「公子,汤圆煮好了,你来吗?」剑鬼叩着公子家的门板,往里头问道。
「来了。」一把不很甘愿的嗓音拉开一道空隙,露出一张清丽的脸蛋。
「你知道的,我并不喜欢去他家。」那张脸蛋皱出如西施捧心般的表情,足令旁人为之动容。但再美的容颜若无美好的品格搭档,也无法长久迷惑人心。
「你整个春节都往隔壁跑了,不是吗?」剑鬼提醒。
「说不上来。」公子摇摇头走了出来,跟着老友转入另一扇门后。
一锅热腾腾的汤圆在桌上冒着轻烟,香菇和虾米的咸香扑面而来。公子走近前拿起汤杓拌了一下,有些意外地抬起眉毛,说道:「还挺像回事的。」
「可不是,当初他邀我时,我以为要叫外卖呢。」
元宵节的应景食品是糯米筛制的元宵,但现代人分不清元宵或汤圆,反而都能吃,过节就随兴多了。顾飞今年分得了包馅汤圆和小颗元宵各一大袋,他直推销耗不完,大姑却笑着点醒他:
『傻孩子,你自己住外面,难道全没受过别人的帮助?这是给你拿去分送同事朋友的。』
姑姑英明,顾飞于是照做了。分了大半给办公室的人还剩一些,他想起隔壁邻居那些朋友,便拨了剑鬼的手机叫人来聚聚。
水深和路珂谢绝了他的邀请,他们今晚另有行程。剑鬼在电话中问他要不要邀公子,顾飞考虑了下,要求老好人替他代劳,这才发生明明宾主只隔一道墙,却有个通讯兵代为传讯的情形。
「呐,人都齐了,开饭吧。」从厨房出来的顾飞端着两个瓷碗,盛着几颗白玉汤圆和一池明澈的黑糖汁。「饭后甜品是芝麻汤圆,记得配着糖水吃。」
「看不出来你还满居家的。」公子露出个捉狭鬼的笑容。
「没那么行,这都离开家后才学的。」顾飞擦擦手,给客人递上碗筷。
三个人围在电视前盛着汤圆吃,顾飞半年下来厨艺进步许多,连老爱挑刺的公子也给出「勉强可以」的评价,剑鬼更是大感惊艳,他真心为这搬出门的努力有了回报。
吃着吃着,公子突然放下还没吃完的部分,拿起小碗要捞甜的尝。另外两人都还没半饱,见此顾飞颇感意外,出生问住公子:
「你吃这点就够了?不行这样,起码得把青菜吃掉。」
公子鄙夷:「吃它干嘛?再者我又不吃葱。」
「吃蔬菜对身体好,而且煮久了黄掉,会失去营养价值。」顾飞耐着性子解释。「葱不吃就算了,茼蒿全部得捞来吃掉。」
「喔。」公子虚应一声,不知有听没听。「剑鬼,帮个忙。」
他把碗向对方推去,自己依照原样吞了两颗甜汤圆下肚。见公子心情好的样子,顾飞识相地埋头喝汤,不再多话。
公子尝完甜的又想吃点咸,可他自己那碗已经推给剑鬼清理掉了,只好拎着调羹往他碗里捞汤圆。顾飞蹙眉望着公子不太规矩餐桌礼仪很想发作,无奈剑鬼朝他笑了一笑,用眼神安慰他要习惯。
公子正拿着汤匙越过桌面,忽地一双筷子压住他的动作。
「吃菜。」顾飞熟练地将一根菜叶盘进他的匙子里。公子盯着他一本正经的脸,将汤匙慢慢含入口中。
顾飞浅浅一笑,多替自己添了一碗。
※
「吃饱了,收工。」饱餐一顿后,三人休息一会,开始清理残局。
来者是客,剑鬼却没有这样的认知,自告奋勇替顾飞分担洗碗工作。顾飞拗不过他的好意,只好一伙进厨房和洗洁剂泡沫搅和。与之相反的是公子,这个十指不沾阳春水的主,在两个大男人在流理台前刷锅子的时候,行使他身为客人的权力,继续在电视机前坐着。
但公子到底略懂「廉耻」这两个字怎么写,等剑鬼应付完那堆锅碗瓢盆,他终于站起身,跟着顾飞将剩下的汤圆冰进楼下的公共厨房。
顾飞也把自家的电锅搬下去了,方便又烟又酒的二人组自食其力,少吃几顿方便面和调理包。
「外锅大约放一杯水,要吃多少蒸多少。」他拿着一个杯子比划,给他们做操作说明:「回煮太多次会不好吃。」
那人精不晓得听进去没,不过剑鬼很上心地抄了遍贴在冰箱上,顾飞认为这样就够了,起码锅子多了层不会烧掉的保障。谢过两人帮忙,他们三人上楼,互道晚安后分头回房。
「公子,等一下。」
公子在外逗留一阵,等剑鬼先进门把暖气开暖了再进去。只是前后脚的事,已经回房的顾飞突然开门路头叫住他,手上提着一个白色的袋子。
「从老家拿来的,新年快乐。」
他侧头打量着他,接过那个颇重的礼物。探开袋口,两瓶清澈如水的液体在玻璃瓶里欢快地晃荡着。公子看了一眼,笑了。
「新年快乐。」