薰衣草在拉丁文中有“洗净”之意。早在16世纪，古罗马的王公贵族就常常使用薰衣草泡澡、沐浴、薰衣、驱虫除秽。

它那特殊的芳香能让人感到安宁镇静、洁净身心，是当时罗马贵族非常喜欢的芳香植物。
罗马的贵族名媛将它做成香包馈赠亲朋好友；在茶文化浸润的东方中国，人们将薰衣草花和蜂蜜一起泡成了清香可口的花茶。因为纬度和气候条件的相似性，伊犁的土壤似乎非常适合薰衣草这种香草植物的种植。
在这里，与法国普罗旺斯那种漫山遍野都开着薰衣草蓝紫色小花的情景不同，田边、地角，凡是人们觉得需要的地方都可以种植。上千亩的条田中，只要有一小块地种植上薰衣草，在花季，走过那里都可以闻到一股浓浓花香弥漫在空气中。

薰衣草香油的主要成分是乙酸芳樟醇、丁酸芳樟醇、薰衣草脂及香豆素等，但除了这些主要的芳香元素，构成它独特浓郁芳香的物质还有230多种。

今天薰衣草精油的提取，仍然沿用着古老的蒸馏法。借助水蒸气的蒸馏作用，这些挥发性芳香物质被人类从千万朵紫花中一点点收集起来，又装进精致小巧的玻璃瓶中，成为献给少女和贵妇爱的礼物。
这是一种很容易让人沉醉的香水，从西方古罗马风靡到东方中国，又从伊犁飘向内地沿海城市。在伊犁随处可见薰衣草专卖店，精油、香枕、花茶、化妆品，薰衣草逐渐被伊犁人做成了一个产业，成了有国际知名度的香料产品。
薰衣草有镇静安神的功效，据说蜜蜂一般是不去薰衣草田里采蜜的，因为花香会让它们打瞌睡而降低工作效率。因此在伊犁河谷薰衣草蜜的产量是相当低的，一年只有两三吨，属于名贵蜜。沉醉在混合着薰衣草和椒样薄荷馥郁的浓香中，我感到这种花香似乎能渗透进人的身体中，让人狂喜不已。伊犁的薰衣草田掩映在白杨树下，生长在村边，镶嵌在麦田中，在远山黛青色的背景下，它更像一块块美轮美奂的几何图案，让人沉醉在它的花香中。

对薰衣草香的爱是种情结：—种依恋、怀旧的情结。在林林总总的香薰中，它没有玫瑰那样浓烈的情绪，也不像百合那样淡然，却怎样都抹不去——是风过后还留在心中的香，清朗夜中淡淡的月光，从小提琴中流淌出来的音乐，柜底翻出来的旧时衣裳；是少年时那三月天的桃花，连阳光的颜色都开始剥落，而在情窦之外的那个男孩子的笑依然灿烂；更是未完成的梦，醒来只有化也化不开的惆怅……或者，与其说薰衣草是开在田野中大片大片的紫，飘在空中的香，不如说是记忆里的东西。

在多情人的嗅觉中，薰衣草的香是人生某种半梦半醒状态，淡到了极处，又刻在心底。这淡蓝紫色的小花，到了开花季节，其香远在十里之外都能够闻到，更绝妙的是，站在一大片花田里边，嗅到的香依然还是淡远温和，不像其他花香，急急地要把人熏倒