现在集结的是黑，青，赤，绿，黄，还有紫的势力。也就是说，还有一个是——。
在春雪说出那名字之前，黑雪姬低声说道。
「不，不会来」
「哎……？」
「剩下的一人不会再这个场地上出现。肯定是派代理来才对」
为什么会知道啊？春雪想要问个清楚。
随后，视野的一角产生了违和感。春雪闭上嘴彷徨着在视野里找着。
但是什么都没有变化，魔都场地的东御苑本丸遗址也还是一如既往的被浓雾所支配着。圆形排列的圆柱群有七根被砍断，在坐的椅子也被支配加速世界的大军团的代表者的七人坐着————
「哎」
发现的瞬间，春雪不由得颤抖了一下上身。
作成椅子的有七根圆柱，现在登场的王是六名。所以应该是空着一个的。但是，现在在春雪眼前所有的椅子都已经坐满。难道是看漏了？不，不可能。就算撇下紧张着而忽略什么的春雪，Raker和黑雪姬都没有察觉到的话实在没这可能。
因为，应该空着的椅子是和黑之军团的三人面对面的，如果是旁边的话倒还能说的过去，正对面的柱子谁走进然后坐了下去什么的，肯定是会被看见的。但是现实就是只有10米远的柱子上不知道什么时候有一个脑加速者坐在了那儿。
看起来非常柔弱的纤细身体包裹着让人安心又十分简朴的装甲，没有携带任何像是武器的东西。唯一的特征就是细长又尖尖的头部而已。前面的曲线因为刻着分线使得让人分辨不出哪里是嘴哪里是眼睛。在圆柱的边缘双手双脚笔直坐着，简直不像是对战假想体而只是个装饰一样。全身的颜色是和陶瓷器一样鲜艳又淡薄的象牙色。
存在感低到令人难以置信。丝毫感觉不到如同别的王一样放出的威压感。不，那实际上只是个装饰品吧？不会吧，难道是我看漏了那雕像么……？
春雪在那边茫然着向东向西的时候。
象牙色的假想体双手放在膝上就这样弯腰鞠了一躬。恢复姿势后用着只能认为是男声以外什么都分辨不出的无任何特征的声音说道。
「鄙人是军团《Oscillatory.Universe》（乙烯注：中文译名 螺旋世纪）所属的《Ivory.Toweя》（乙烯注：中文译名 象牙塔），作为白之王的全权代理有幸来参加这个会议，请多指教」
就像是这个地点从加速世界的对战场地变成了企业的会议室一样极具事务性的招呼。


这么听着的其他王和他们的近卫渗出了明显抑制着的不快丅感。大概他们也没有发现Ivory.Tower的登场吧。特别是坐在旁边的黄之王不断的跺脚来压抑着自己的不爽。
但是这种气氛恶化了只有数秒而已。
坐在中央椅子上的青之王伴随着铠甲声站了起来，发出了响亮的声音。
「好了，这样就全员到齐了。首先让我对七大军团能一个不漏的参加表示十分感谢。辛苦各位了」
「和两年半前的七王会议相比，虽然有两个人脸不一样啊」
说出这种多余的话的当然是Yellow.radio。应该是对红之王已经是第二代了，白王派了代理而讽刺他们吧，但是没人理他。青之王也只是微露苦笑而继续着。
「时间也没剩多少了，让我们快点进入正题吧。——因为大家都已经知道了所以就省略说明了，上周举办的《Hermes.Cord竞速比赛》活丅动之中发生了在数百人面前暴露出《心意系统》的事丅件。今天的第一个议题就是我们该如何对应这个状况。虽然这么说，能够想到的应对策也就一个两个。是像以前一样把心意系统隐瞒到底呢，还是放弃告诉全脑加速者呢，这两个中的一个吧」
「怎么可能公开啊，不是吗？」
像是在骂笨蛋一样，Yellow.Radio又再次说着。细长的双手向外摊着，肩膀也夸张的耸动着。
「心意系统不就像是核能源一样的东西吗？不严密的管理起来的话会给加速世界带来毁灭性的灾害，这不是我们的共同认识吗？」
带角的小丑帽微微倾斜着，左边坐着的紫之王立刻提出了反论。
「不就是因为那个管理被打破了才变成这样的么，Raido。如果用核来比喻的话，现在已经是把核原料散布在全世界了啊。事到如今要怎么样才能回收啊」
「虽然这样，但也不能亲切到把导弹的制造方法也一并教给他们吧？大多数的脑加速者根本就不知道心意系统是什么玩意啊！用活丅动场地设定的不完全来混过去不就行了？」
对黄之王的台词，紫之王想要再次反驳之前，又响起了另外一个声音。
「那个，说句话行吗」
有礼貌的举起手的是半圆形左端的象牙色假想体，白之王的代理Ivory.Tower。全员的视线向那边集中后，他放下手后说道。
「比起讨论对应策不是应该讨论为什么会发生这种事吗。在活丅动中的解放心意《空间侵蚀》而把观众给卷进去的脑加速者，到底是哪儿的啥，目的又是什么呢」
沉默，支配了整个场地。
制造出问题的脑加速者的名字和所属。那点，春雪也知道。
但是，在这里是否应该说出来呢。因为如果说出那个谜之组织的话，必然地就不得不提到以组织《副会长》自居的脑加速者也，但是那家伙的颜色却是春雪比任何人都要敬爱的剑之主一样——《纯色之黑》，如果知道这点的话，其他的王们绝对会怀疑与其的关联性……
「《加速研究会》所属的《Rust.Jigsaw》，就是活丅动中实行心意攻击的脑加速者的名字」
「………………！？」


玲珑的声音在场地上流动的瞬间，春雪不由得屏住了呼吸。
是黑雪姬。黑之王Black.rotus完全没有惧怕对自己有所怀疑而开始用平稳的语调说着。
「组织的全貌不明，不是军团而是自称为《团体》。其他已经判明的成员是已经从加速世界退场的《Dusk.Taker》和另一人……」
《稍等一下，Rotus》
在那名字快要曝光之前，一个锐利的声音插了进来。
是坐在春雪们右边的座位上的红之王，Scarlet.Rain。两首交叉在胸前，和在场的人里面最娇小的身体完全不符的散发出庞大的威压感。
来援助的是仁子，这么想着的春雪不由得放松了僵硬的肩膀。
朝这里稍微瞥了一眼的眼光之中，像是炎热的气息吹了过来，春雪又再次的停止了呼吸。
「……在那之前，先把另一个议题给解决了吧，我可不想再在这个场地上多待一会了。没资格说心意的威胁的人，在场不就有一个混进来了么。应该是完全被消灭的《诅咒之力》，寄宿着究极心意的黑暗面的那个家伙呐」
3
「喂喂，赶快回到座位上——。长时间班会要开始了哦——」
班主任啪啪地拍着手，让一部分学生不满地叫了起来。
「诶——，铃不是还没响呢么。要严守时间啊——」
「那么，在响起的瞬间没有坐到椅子上的家伙可要增加作业量哦！快响了哦快响了哦——，三、二、一.......」
随着在听觉中响起的第六节课开始的铃声，学生们慌忙地坐到座位上而发出的咯噔咯噔声传入单手托腮的春雪耳中。
窗外，依旧是蒙蒙的细雨将街道染成的灰色。虽然预报上说出梅是在两周后，但那之后马上就有期末考试等着，所以并不会会有那种迫不及待的心境。


当然，只要熬过考试就是令人期盼已久的暑假，但是现在并没有达成能乐观面对这一悠长快乐时光的修行成果。光是想到眼前这一周席卷而来的课程（特别是体育）和作业（特别是作文）就情不自禁地哀叹起来。
嘛、家庭作业就算磨磨蹭蹭地往后拖拉，还有着只要在交出的前一刻消费1加速点就能全部搞定的神技。在《加速》所获得的三十分钟内，春雪的家庭作业处理能力，就连成绩优秀的拓武都大吃一惊地感叹道「为什么平时就发挥不出这样的集中力呢」。
但是，只有每天从早上到下午严格设定的课程是无法用加速集中处理的。到不如说，在体育课上的痛苦而狼狈地长跑之类的时侯，甚至想到过是不是启动了减速机能。不、实际上真的有可能是这样。Brain.Burst的动作原理为基础来看的话，心跳的加速会让思考的逻辑时钟也得以加速，从而让体感时间延长。也就是说只要锻炼得在奔跑中心脏也不会扑通扑通地跳的话 ，体育的课程就会感觉上比现在缩短了吧。好，这次就去搜索中国拳法的修行资料，特训练习一下像是查克拉什么的力量吧。（乙烯注：查克拉，火影忍者中的精神能量，类似于气......嘛，看轻小说的都该知道的吧－ －）
出神地望着窗外，让无意义的思考在脑中打转的春雪，班主任的声音完全没能传入耳中。
「......现在这个班级也快经过了两个月了。这个时侯差不多是神经开始松弛的时侯了哦。看、这张表就是从四月开始的迟到和遗失物品的......」
平常的话，放学前的班会是检讨放学后《对战》计划的重要时间。去哪个战域，尝试怎样的战术，和谁对战，或者是去观战谁的战斗。对于喜欢战略模拟的春雪来说，虽然还不及真正的对战，但也是足够快乐的事情了。当回过神来的时侯班会就已经结束是常有的事，但在今天时间却过得相当漫长。
理由不言自明。
春雪现在已经被逼到没有心情来策划对战计划的状况了。某种意义上来说，这甚至是比两个月前《飞行能力》被强夺时有着更大的压力。
也就是——能不能继续作为脑加速者的关键时刻。
昨天的星期天，在《七王会议》结束后，枫子开车将春雪送到了家附近。
尽管对于黑雪姬和枫子的鼓励总算能以笑脸相对，但在环七步道走回家的这段路程，还是只能失落地低头数起铺装地砖。
就这么低着头乘坐电梯来到二十三层。走过寂静无声的走廊，按下眼前表示着自家大门的解锁按钮——
就在这前一瞬间，春雪突然注意到门边缩起身体的小小身影，一下子僵在原地。
画着夸张LOGO的T恤，以及紧身的牛仔短裤。光腿穿着褪色的运动鞋。不过就算是这样随便的穿着，也能一下子明白并不是男孩子。脑袋两侧扎起的如燃烧般的红发，在昏暗的照明下也闪耀出艳丽的光芒。


「——还是不告诉你了。之后问本人吧」
露出一个坏笑，拿起了茶几上的玻璃杯。
似乎是因为口渴了，咕嘟咕嘟豪爽地喝着果汁的少女，从她身上已经感觉不到刚才的无力感了。是错觉么，这么想着的春雪回答道。
「就算问，我绝对认为她也不会告诉我的呢......。嘛、那个，这就先不管了......那么，仁子是特别跑来对会议的事情道歉的吗？」
「什么嘛，那种嫌麻烦的口气」
感受到越过玻璃杯边缘射来的视线，慌忙摇头。
「不、不，怎么会感到麻烦呢，完全没有！只是觉得从性格上来看有点意外，啊、不、也不是那种意思，那个，应该说由我这边道歉才对，一直是这么想的......」
一旦张开了口就停不下来，本来想要以郑重的形式传达的话语却变成了没骨气的声音。
「因......因为，在池袋那么辛苦才破坏的《铠》却因为我的大意让它残存了下来，而且那个，之前的拥有者《Cherry.Rook》已经被仁子《断罪》了，而我却还这样依然是脑加速者......」
对于完全不得要领的春雪的话语，仁子意外地一脸认真地听着。
但是，终于摇起头，打断了话语。放下玻璃杯，再次交叠起腿将身子深深靠在沙发上，年轻的王静静地开口道。
「不......，我并没有对那件事对你有所怨恨哦。我对Cherry进行断罪，并不是因为他是《铠》的持有者。而是他被铠的支配力所吞噬，让大量的脑加速者遭到袭击，不、应该说是啃食。如果说Cherry能以自己的力量制伏并控制铠甲的话，我返回来还会保护他呢哦。不管其他的王说什么......呢......」
说到这里，仁子的声音不自然地减慢了速度。春雪吃惊地看到了低下头的苍白脸色。
此刻在深绿色的瞳孔中，再次浮现出在走廊上时看到的暗色阴影。这次，春雪终于领悟到那表情是什么了。
是恐惧。并且，对于感到恐惧的自己的愤怒。还有些许的失意。那应该是过去的春雪，对于自己的力量什么也做不到时环膝而抱时露出的表情。
「仁......仁子............」
在挤出的呼唤声下，少女一瞬抬起了视线，伴随着极度虚弱的笑容再次低下了头。
「......我有着保护Cherry的这个选择，也有着能够实行的力量。这半年间，我一直这么深信着。但是呢............」
从T恤的袖口中伸出的双臂，突然紧紧抱在一起。就算在六月的酷暑中，却好像感到强烈的寒气袭来一般。
「............乌鸦。刚才的会议上，你没有感到吗？」
「什、什么............？」


在春雪小心翼翼地反问下，仁子——第二代赤之王、《不动要塞》Scarlet.Rain以干裂的声音呻吟道。
「在那场所的《王》之中......混入的真正的怪物。那种情报压力......根本不可能的啊......。——我呢，真的是想要至少能保护住你的。对你......有着救助Cherry恩情还没还......。今天的会议，总算是定出了个折衷方案。但是......如果他们真的想要逼迫处刑的话............我............」
再次陷入沉没，在沙发上蜷缩起两腿的仁子，春雪一时没能回以任何话语。
无法立即相信，到不如说无法理解。仁子会称呼其他脑加速者为怪物，并显露出畏惧的表情。
对于春雪来说，赤之王Scarlet.Rain是绝对高高在上的存在。在相同条件下对战的话，相信百战也不可能有一胜的。她在全强化外装展开时，如同超弩级战舰般的远距离火力，毫无疑问是加速世界中最高攻击力之一吧。毕竟，主炮的一击就将新宿都厅大楼的一半都轰飞了啊。
不、就算是只有一把手丅枪的小型假想体单体，仁子也蕴藏着深不可测的强大能力。实际上，在七王会议的议席上，在春雪看来，赤之王有着不逊于其他各王的威压感。
在微微地几次摇头后，春雪终于发出低哑的声音反驳道。
「怎、怎么会......。——当然，对于我来说在场的任何人都是不可企及的，不过我不认为有仁子说到那种地步的人哦。毕、毕竟，仁子和那些人不都是等级9吗。《同等级同强度》，这是加速世界的大原则吧......？」
随即，赤发少女从膝盖上瞥了一眼春雪，苦笑着慢慢摇了摇头。
「......不管什么原则都有例外的拉。听好，所谓等级9，实际上就是Brain.Burst的上限了啊。到了那等级后不管怎么赚取加速点都不会再升级了。成为等级10的唯一道路就是猎杀五个其他等级9的人......也就是让五人的点数全损而已。反过来说......」
再一次低下头，仁子低声呢喃道。
「......达到等级9后，在加速世界耗费了多少时间，积累了多少经验，其他人是无法判明的。在这点上，我认为不会输给其他的王。在现实世界中失去的东西，不至于再度在加速世界被夺走的力量，本以为已经获得了。但是......太天真了。他们......《开拓者》，早就已经超越了我现在还在紧紧抓住不放的伤痛。他们......不是怪物又是什么啊............」
「............开、开拓......？」
春雪只能呆呆地重复着独白中掺杂的意义不明词语。但是仁子对此没有作出任何回答，只是用额头抵着膝盖。
在寂静的客厅中，只有空调微弱的丝丝声。窗外天空的云层逐渐染上浓重的铅色，地面上沿着环七高速流动的EV车列也零星地开始点亮前车灯。
就读全宿制小学的仁子，因该是快到门限的时间了。不过将身子缩成一团的小小身形依然没有要动的样子。连扎在头两侧的辫子也失去以往的精神无力地低垂着。
——我现在，应该要说些什么。春雪如此察觉到，努力地搜索着合适的话语。
如此想来，很难想象那个仁子会只因为要对会议中的发言道歉而特地亲自跑到这里来。难道说，现在在那前发下，是赤之军团的伙伴——甚至是最亲近的帕德姐也不可以看到的表情吧。
「............」
虽然完全想不出合适的话语，但还是必须说些什么，春雪大大地吸了口气。
但是在这的前一刻，仁子突然抬起了脸。在那里，是意想不到的闪耀光辉的满脸笑容。张开双唇，传来与之前截然不同高扬音调的声音。
「突然说了奇怪的话抱歉呢，哥哥～」
「............呜、不、不、那个」
这下真的只能翻白眼了。就算明白仁子的这个可疑的《天使模式》是通过戏弄自己来掩饰而打的烟雾弹，但从生下来就是一人的春雪被堆满可爱的笑脸唤作哥哥的瞬间，不可避免地陷入惊慌失措之中。
「刚才的请全部忘掉吧！啊、我该回去了哟！谢谢果汁的招待！」
每句的语尾都似乎能看到星星效果的可爱POSE连射中，仁子咚地从沙发中跳起。就这样啪嗒啪嗒地穿过客厅。
此时春雪终于从惊讶中清醒过来，对着细小的背影出声道。
「等、等下啊仁子。有什么......是不是、有什么其他的话想说......？」
随即，娇小的少女在门前骤然停下脚步。在一瞬的踌躇后，突然转过身。再次露出甜美微笑后的话语，却是意料之外的内容。


「那个呢，春雪哥哥～。如果我们的哪一个......或者是两人都失去了Brain.Burst的话，一定会全部忘记对方的事情吧」
「诶............」
——《关联记忆全部削除》。春雪仅仅是在两个月前知道的，对于Brain.Burst丧失者适用的最终规则。连黑雪姬都是在那时之前只认为是流言情报的事实，仁子是什么时侯知道的呢。
抬起眼窥视着吃惊得说不出话来的春雪，仁子突然张开右手，伸出纤细的小指。
「所以，约定好了哦。在量子通讯终端中的邮件地址中，如果出现了没有印象的名字，一定要在削除数据前发一封邮件哦。如果这样的话，说不定、能再一次............」
「............田。有田！喂——，在听吗——」
自己的名字突然被大声喊到，春雪慌忙将思绪从一天前的记忆中拉回。
拼命吞下胸中不断涌起的痛楚。调正了几次呼吸，总算是切换了思考的齿轮。
「是、是！」
边慌忙应答到，边半反射地站起身子，在脚的冲撞下强化塑料制的课桌和椅子发出吱吱哑哑的声响。这才想起现在并不是在家的客厅，而是在二年级C班的教室中。
畏畏缩缩地移动视线，就看见讲台上班主任菅野一脸不悦，而周围的学生们因为春雪的过度反应四处漏出窃笑之声。
这笑声中并不含有——虽然还不能说是完全没有——一年级时听到的嘲弄声。在这个班级中的春雪，尽管依然属于金字塔的最底层，但已经逐渐确立起《无害的胖小子》这一立场了。当然对于这一定位没有任何不满。甚至说是理想的状态。
所以，像现在这样的因低级错误而受到多余的注目，是必须要全力避免的状况。以此为契机，让潜藏在班级中的不良学生以为可以通过稍微欺负下自己来消解压力这类的可就麻烦了。
因此春雪边露出一幅开小差被抓包相符的笑容，一边想要坐回座位上。
但是，不知道为什么感到从周围投射来的某种期待的气氛，让动作一下子停了下来。学生们同时露出一样的表情，就好像等待着春雪现在就要说出什么一样。
——什、什么啊这个气氛。我现在应该怎么做啊。难道要装傻吗？触动了要通过瞬间才艺演出来赢得笑声这种超高难度的任务吗？


在脑内高速思考着，不禁冷汗直流之时——。
「喔——，有田。站起来的话，也就是说想要当候选人是吧——？」
意外地菅野的声音响起。
——候选人？什么的？
因为这之前班主任的话完全没听进去，根本想不到前后可关联的东西。出乎意料的展开让全身僵硬，视线不禁向教师背后聚焦。但是假想黑板上没有写下任何文字。
——别慌，努力思考。在长时间班会要募集的差事来说的话......对了，负责朗读学校下发的通知这类文章。九成九是这个没错了。
瞬间思考到这里的春雪将视线从假想桌面收回。随即注意到在新收件区，不知何时多了一封文本式邮件。
用肉声朗读决不是自己的擅长。不过比起国语和英语课上的要好上不少，而且比起要将自己的思考转化为口述更是远来得方便。在这个状况下，比起回答「不是」后坐下造成冷场，当然老老实实地接受朗读员一职才是更稳便的选择。
基于以上的思考展开而决定行丅动的春雪，抬起头承受了菅野的视线，以清晰的声音答道「是、是，我做！」。
随即——突然班中「喔喔！」的感叹声沸腾起来，雷鸣般的掌声不绝于耳。
「..................诶？」
什、什么啊这个反应。不过是做个朗读担当为什么要这样拍手。
再度硬直的春雪视线前，菅野嗯嗯地点头后说到。
「老师我可是一直相信有田是个关键时候能担大任的家伙哦！A班和B班反正肯定是靠抽签来决定的了，我们C班能有通过候选人来决定实在让我高兴！」
总觉得有什么大不妙的预感袭上全身，春雪点击新收到的邮件。
伴随着轻快的效果音打开的文本是——。
【饲育委员会新设通知：二年级各班分别选出一名，共计三名委员】一行无情的文字。
「......饲、饲育委员！？」
春雪的呻吟声被埋没在依然持续的拍手声中。
——饲育委员。也就是、负责饲养动物的意思？
以缓慢的速度边思考着所能理解的状况边环视班级，一脸呆然地摇着头的千百合和无奈地苦笑的拓武映入视野。
「......我说啊小春，就算你发呆是常有的事......」
放学后，社团活丅动开始前的短暂时间。
继续无力呆坐在课桌前的春雪面前，走近的青梅竹马仓岛千百合边投以直射而来的视线边说道。
「在不明白状况的时候，至少也打开看一下发布的文件吧！为—什么就随便猜想一下就敢向前冲呢—！」
「嘛嘛，小千。小春的妄想暴走特急症又不是从今天才开始的了」
传来的话语，是站在千百合一旁的黛拓武的辩解。这可不算是在替我说话啊，虽然这么想着不过也无法反驳。身子从椅子上滑落，无力地说道。


我想要守护它。不想失去它。作为有田春雪——以及作为Silver.Crow。
瞥了一眼时间，离文件指定的集丅合时间只剩下五分钟了。在紧忙奔向通往一楼的升降口时，春雪重新下定决心。
这一周的缓刑时间是对于极力主张即刻断罪的黄之王和紫之王，黑雪姬和仁子拼命争取而来的贵重时间。绝对不能浪费。虽然是大意之下成为候选人而多出的计划外的委员会活丅动，在其中甚至也有可能会带来什么提示。现在只有不管什么事都拼尽全力去做了。
「好！」
轻轻喊了一声，走到外面，不知何时雨已经停了。


4
私立梅乡中学位于东京都杉并区的东侧，离青梅路与五日市路不远的一角。
规模虽然小到一个年级只有三个班级的程度，可是占地面积却还算得上宽阔。三百米的运动场的北侧是三层楼的第一校舍，向着东西方向延伸，从第一校舍的中央部分朝北边连接着运动楼。运动楼的另一侧，又朝着东西方向建造的是第二校舍。即是说，从整体上看是呈‘工’字型的。
各年级的教师与学生食堂都集中在最新的第一校舍。相对较旧的第二校舍，一楼部分是职员室跟校长室，以及学生指导室，二楼三楼则被仓库跟现在基本上不怎么使用的各种专门教室占据着。因此，几乎没有什么学生会进入那里。一年级的时候，春雪会将第二校舍三楼的男厕所当作《避难所》也是基于以上理由。
可是，有一个地方比起那里更加没有学生会接近，应该说根本没有意识到的地方。第二校舍的更北侧，混凝土墙壁与高耸的围墙之间狭长的空间。
春雪作为新成立的饲育委员会的成员被召集的地方，是穿过那个潮湿的缝隙到达的西北角，可是说是梅乡中的角落中的角落的地方。
「……学校里居然有这种地方啊……」
望着那·个·建·筑·物，春雪自言自语道。
要说那是建筑物也太小了。地面长宽顶多四米，高约两米半。左右和内侧的墙壁居然现在还用天然木板，房顶恐怕是用石棉瓦铺建的吧。
而建筑的前方则全是由孔约三厘米的铁丝网组成的。就是说，这是个牢笼。当然，不是拿来关做了坏事的学生的。这是养育动物的饲育小屋。
可是，不管春雪怎么把脸靠近铁丝网凝视，小屋里还是什么都没有。反而，从网的间隙飘进去的落叶堆得相当厚。那下面一定活着山一样多的微生物，可是总不可能要养它们吧。
「饲育委员有了，饲育小屋也有了，可是关键的动物没有啊……」
春雪歪着头又一次自言自语起来。就算之后再送进来，可是还是想不通为什么会是在这种时期。
此时，背后传来了复数沙沙的脚步声。春雪吓了一跳，回头看见有两名学生从前庭方向向这边接近。男生跟女生各一人。领带跟丝带都是跟春雪一样是蓝色的，可是脸没有见过，应该是别的班上的吧。由此推断，他们肯定是跟春雪一样刚刚被任命为饲育委员的同僚们。
想着总之先打声招呼，春雪向前踏了一步，可是比春雪更快的是男生扯着嗓门的大叫：
「哇，什么啊脏死了！树叶堆得到处都是！」
接下来是女生充满感情的意见。
「没劲——。居然要我们打扫这里，真莫名其妙。超没劲的啊——」
从他们的口吻可以推测两人不是自愿成为候选而是用抽签被选出来的。虽说春雪也差不太多。因为春雪是搞错了情况才站起来的。
不管过程如何，事已至此，也只能与这两位同学友好地完成委员会活动了。春雪吸了一大口气，发出的声音却不搭配地小：
「那个……，总之，先把职务定下来吧」


被任命为委员后重新收到了通知，今天的活动内容有两个。一个是选出委员长，另一个则是这个饲育小屋的清扫。要是不把两项都完成，向校内系统服务器提出由全部委员认证的日志文件的话，今天是没法回家的。
光是看到小屋的惨状就可以清楚清扫工作会非常费劲，至少先把决定职位这件事快速搞定。春雪抱着淡淡的期待等待了数秒中，期待着另外两人中某个人会说「我来」。因为委员活动能成为成绩的加分要素，影响到中考成绩，因此对于学生来说也不是不会积极地想在履历上添加某某委员长的记录。
——可是，在场的任何人都不是亲自成为候选的，因此显然也没有特别想要那种分数。春雪确认了两人经过五秒后都没有开口，便弱弱地笑着说道：
「…………那，就由我来当委员长也可以吧」
春雪一边对于自己连用「要我当委员长也不是不行」的语气说出来都做不到而感到索然，一边等待着两人的反应。以回家部来说皮肤相当黝黑的男生跟将头发烫成内卷式的女生毫不掩饰地一副安心下来的表情，同时点头。
「好啊」「多多指教」
三人同时让指尖在假想操作面板上游走，打开新出现的委员会活动窗口，在职务栏里设置上春雪的名字然后按下了承认按钮。这样在校内局域网上，春雪就被记录为饲育委员长了。
顺便确认了一下剩下两人的名字，男生叫滨岛，女生叫井関。只有三个委员的情况下，不要求副委员长及以下的职务。
——早知会变成这样，就应该在学期开始的时候志愿当图书委员的。
春雪懊悔地想着，右手一挥关闭了窗口。这样工作就完成一件了。可是问题是另一件工作，饲育小屋的清扫。
再次看了看小屋，虽然墙壁也非常脏，可是最麻烦的果然还是堆积在地面上的落叶。厚度大概有五厘米以上，没有道具的话一点办法都没有。查了一下记录，中庭清洁用具放置场的用品已经事先有使用许可了。
「那，先去把扫帚跟垃圾铲……我去拿过来，你们等一下」
春雪说着，小跑着向与小屋相对第二校舍位于另一侧的中庭前进。没有像一年级被要求去买面包时那样，背后传来「快跑快跑！」的声音，只有这点算是相对好受一些吧，春雪不禁这么想。


实际拿过来开始干之后，才发现饲育小屋的清扫任务比起想象中要麻烦得多。
要是落叶是干的话，也许就能用扫帚刷刷地扫出去了，可是不巧刚好是梅雨季节。而且看来还是经过了常年累月一点一点堆积起来的，下面的树叶基本上都腐烂成土，沾在地板上了。老旧的竹扫帚——虽说材料不是天然的竹子而是跟竹子相似的硬质塑料纤维——只能把表面削去，对于坚固地附着在地面的那层则是无能为力。
即便如此还是经过了二十分钟的搏斗，叫井関的女生终于抱怨起来。
「受——不了——，手跟腰都超痛——！」
「嘿嘿，跟老太婆似的——」
叫滨岛的男生插科打诨似的插嘴，井関狠狠地瞪了他一眼。要是瞪的是春雪的话估计他会石化吧。
「真让人不爽。而且你，从刚才开始就只是在做做扫地的样子而已吧？」
被井関以半发飙的口吻责问，这次轮到滨岛咋舌了。
「切，吵死啦。你才是，不就适当地把我们扫起来的叶子往外运吗。就你最轻松了」
「哈？莫名其妙？这说法太过分了吧？」
听着同僚们一点一点变得险恶的对话，春雪高速地挥动着扫帚，冷汗直流。就算春雪明白他应该在两人认真地吵起来之前打断他们，收拾事态，可是别说让他开口了，现在他就连抬起脸都做不到。
——不。不管过程怎么样，我可是自告奋勇成为了饲育委员，甚至又自告奋勇做了委员长的。这时必须狠狠地说他们几句。这不是我的责任吗。
「……那、那个！」
让决意充满全身，春雪发出了声音。一触即发的井関跟滨岛一同将可怕的目光对准了春雪。
「…………那、那个……」
大口吸气，将力量注入下腹，春雪奋力说道：
「…………反正这个，到离校时间也没办法弄完的……。那个，你们在日志上认证完后，回去也没关系了……。我在形式上留下来……」
一分钟后。
同僚们留下了清爽的笑脸与感谢后就高速脱离，春雪一个人被留在了狭窄的后厅，哈地深深叹了一口气。


老实地坦白的话——。
其他两位成员是喜欢动物的温柔的女孩子，委员活动以意料外地温暖形式展开，这样的期待要说一点也没有那是骗人的。可是仔细一想，要是那种学生真的存在，饲育委员会也会理所当然地更早一些设立，理论上不会导致现在的状况。不，最糟糕的情况下，春雪以外的两个委员是一年级狠狠地欺负了春雪的那种不良学生也是有可能的。这么想的话，反而应该感谢现在的运气。
春雪这样安慰着自己，再次眺望起饲育小屋。
堆积在地板上的落叶才扫了不到一半。视野右下方的时钟指着下午四点十五分。距离强制离校是六点，时间的话倒是还有，可是面对几乎化成土的黑层，继续拿着一根扫帚挑战也是白费力气的吧。如果是真心想把这间小屋打算干净的话。
「…………嘛，用不着非得一天之内完成吧。反正动物也不在……」
春雪叨咕着，把右手的扫帚往地上一扔。剩下就是适当地玩些游戏来打发到离校为止的时间，假装努力过了可是没完成，明天再继续就好了。春雪如此考虑着，坐到外墙根部的台阶上，就在这前一刻。
————那个人也是。
这样的思考在脑子里一闪而过，春雪停止了动作。
那个人，黑雪姬现在也一定还没有回家。在远处的学生会室里，专心致志地处理着即将到来的月末的学园祭的相关工作。不止如此，千百合、拓武也一样。他们各自都在操场跟剑道场上拼命地运动着身体吧。
「……大家，每天都在下课之后做这些事情吗…………」
嘴里漏出嘶哑的叹气声，盯着自己弄脏的双手。即使在这里努力，也不会得到谁的称赞，也得不到任何回报。那么，到底为什么要进行课外活动呢。
黑雪姬以前说过，进行学生会的活动的目的是作为一名脑加速者掌握校内局域网，可是春雪觉得不止如此。对，黑雪姬也好、千百合跟拓武也好，一直不断地在证明着自己的某些什么。可是春雪连仅仅在数十分钟前下定的要认真对待工作的决定，都差点要放弃了。
「…………我这个人，真是的……」
深深地叹了口气，春雪弯下身子，从地上捡起了扫帚。
经过五分钟左右的作业，春雪将小屋内能扫出去的叶子都尽可能清出去后，停下了手，开始思考。
为了提升效率而下功夫，算不上偷懒。为了能在离校时刻之前将腐叶土层处理掉，必须有更适当的道具跟方法。用大量的水来冲洗是最好的，可是附近的水管就只有小屋旁供动物饮用水的跟细嘴鹤似的水龙头。
试着拧了一下，果然只有派不上用场的涓涓细流，光是要装满水桶就要花上相当长的时间。春雪绞尽脑汁思考，终于想起了委员会长相对一般学生来说在校内局域网里有着更高的权限这件事。
春雪从假想桌面叫出了学校地图，从基础设施情报中只将水管线显示在图纸上。虽然只有一根极细的水蓝色的线眼神到了饲育小屋，可是就在不远的地面埋着相当粗的管道跟水闸。点击了那个位置，然后向周围望去，就在三米远处的校舍角落，向下的箭头显示在AR上。


春雪一边叫喊着，一边把铲子插入了泥块中，基本没受到什么抵抗就直接铲到了地面。一点一点地擦过地板，把黑色的泥泞统统刮下来。手上的重量让春雪步伐蹒跚，春雪将铲下来的黑泥从出口扔到了外面。
虽然只有二十厘米乘四十厘米的面积，可是终于有地面出现了原本的面目，让春雪久久凝视。
某种不可思议的感觉包围了身体。与以前做完了麻烦的作业、死了无数次后终于打倒了B0ss的时候不同，这次有着沉甸甸的手感。不禁有点感动得流泪，春雪慌忙摇了摇头。要品味成功的滋味，不管怎么说现在还太早了。
重新握好了铲子，将泥巴扔掉。再一次。前进一步，再一次。
光是这样，肩膀跟腰就开始痛了，可是春雪就好像被什么刺激了一样，继续着作业。每次扔掉一堆泥巴时都有体力在消耗的实感，可是同时也学习着铲子的使用方法跟腰力的使用方法，效率在一点点地上升。
不断重复着枯燥的劳动同时，突然记忆的一隅似乎一点一点地被刺激着。好像以前也有过这样的事情吧？可是，自从孩提时代开始，甚至连真正的土壤都几乎没有碰过，家里的清扫都是由母亲请的每周来一次的钟点工来做的。
拼命地挖掘着记忆，甚至连后背的酸痛都忘记，花了近五分钟才终于想起来。
那不是在现实世界中的回忆。加速世界——而且是属于高位的《无限制中立舞台》。
两个月前，被初次相遇的Sky.Raker从旧东京铁塔上推了下去，为了徒手登上三百米高的绝壁，春雪全心全意地进行了枯燥无比的修行。将双手想象成剑，向着钢一样硬的墙壁突刺了数千、数万次。那正是立于《心意系统》——脑加速者蕴藏的究级力量的入口的瞬间……。
「…………？」
突然——。
自己的思考好像一瞬间接近了某个非常重要的事实的感觉，让春雪皱起了眉头。
仍然一边推着铲子，一边尝试抓住那个想法。
心意系统。运用强大的想象力影响加速世界的规则，修改现实的逻辑。
其威力可以说是非常强大。达人的心意甚至可以超出游戏规则的制约，割裂大地、撕裂天空。当然，那是在现实世界不可能存在的超常力量。
————可是。
可是，其本源。有原因才有结果，其单纯的原理，说不定是…………。
咣、地一声，铲子前端突然撞上了墙壁，把春雪的手给镇麻了。
「痛……！」


春雪慌忙朝手掌吹气，等疼痛差不多消失时才抬起头来。
不知不觉之间，曾经堆积的那么大量的枯叶堆，已经几乎从小屋中完全消失了。作为代替，铁丝网另一边出现了一座小山，春雪甚至难以相信这是自己仅靠一把铲子做出的事情。
「…………要干的话，还是能行的嘛！」
春雪边伸了个大懒腰边喊出来，一刻前的思考被抛到了九霄云外。酸痛的后背就像被针扎了一样，可是就连这份疼痛也变成了爽快感。要是能这么一屁股躺下去的话一定很舒服吧，可是为此必须完成最后的工作。地板上还残留着没完全铲干净的落叶与泥巴。
春雪从小屋出去，将右手武器从铲子切换成长柄刷。左手又拿起了水管。剩下就是一边洒上一点点水一边用刷子刷，就能弄的很干净了吧。时间刚果下午五点，由于季节接近夏至，天还很亮。在强制离校时间的六点之前完成作业是充分可能的吧。
当春雪意气洋洋地回到小屋后——才突然发现。
要开关水管的水流，必须操纵水管根部的阀门。可是每次都要回到远处的水道阀门那里实在是太没效率了。然而，若是毫无节制地放水的话，系统许可的水量马上就会用光的。
「……唔嗯……」
来回望向小屋跟水阀，拼命地思考。可是这次没有漂亮的解决方法浮现出来。反正连水的流量都要监视的话，干嘛不把水阀也做成可以远距离开关的呀！之类的想法也不过是马后炮而已。
这样的话，就算很花时间，也只能不断来往于小屋跟水阀之间了……做好觉悟的春雪无精打采地走向门口。
绕过腐叶泥的小山，前进了几步——此时。
视野中央闪亮起黄色的信号标志的按钮。下面表示着【AD HOC CONNECTION REQUEST】。
所谓的AD HOC CONNECTION是复数的量子接续通信终端不通过服务器直接用无线相互连接的机能。可是在学校内几乎不会被使用。比起有线直结来说通信速度跟保密性都要差，再说只要登陆校内局域网的话就是多余的机能。
到底是谁提出的请求呢，春雪左看看右看看，最后回头看向了正后方。
一时间，没办法理解。
一个孩子正盯着春雪。到此为止没有问题。是女孩子。嘛，这也并非完全不可能的事情。
可是，完全陌生的脸，明显不是这个学校的学生，在那之前，怎么看都连中学生都不是，服装上下都是纯白色的运动服——这样一来，也难怪春雪会怀疑起自己的眼睛甚至是脑袋出了问题了。
不管是高速地眨眼睛，还是高速地摇头，眼前的女孩子都没有消失，春雪不得已地抬起握着刷子的右手，伸出手指碰触了AD HOC的按钮。
信号的标志与文字马上就消失，取而代之的是稍大的窗口跟闪烁的光标出现了。这是用文字而非声音来交流的聊天窗口。
明显比起仁子还要年幼，让人怀疑她有没有十岁的少女，在与春雪的量子接续通信终端建立了连接后迅速地抬起了双手。过于纤细的十根手指缓缓地张开，停在了空中。就在春雪察觉那是全息影像键盘的下一瞬间——。
所有的手指都以快得让人看不清的速度动了起来，春雪视野里的聊天窗口里，樱色的文字列刷地一下子显示出来。
【UI> 你好，初次见面。是梅乡中学饲育委员会的先生吧？我是来自松乃木学院初等部四年级的四野宫谣。这一次，非常感谢你们对于我方突然提出的请求。给你们添了麻烦，实在是非常抱歉。虽然来迟了，也请让我来帮忙打扫吧】
「…………！？」