阿劳迪扫了一眼，随即冷笑一声。他挥挥手，示意手下离去，然后对乔托说：“孤星酒吧的纵火犯抓到了。”
拳头不自觉地握紧了，关节隐隐泛着白。
“是谁？”乔托惊讶地发现，自己的声音却是如此的平静！
“几个喝醉的种卝族主卝义份卝子。”
橙色的火焰席卷了整个会卝议室！
费迪南德眨眨眼，却发现会卝议室还是原来的样子，别说火焰了，就连半点火星都没有！他望向首座，乔托微微侧着头，像是在倾听阿劳迪的回答。他又看向其他人，都是一脸的平静，好似刚才的情景只是他的幻觉！
戴蒙·斯佩多注意到他的目光，向他投来一个意味深长的笑容。费迪南德觉得头皮一阵发卝麻，他只好装作没看见，移开了视线。
最年轻的守护者局促地挪来挪去，好像椅子上有钉子似的。G狠狠瞪了他一眼，蓝宝委屈地望向乔托，却不敢向他开口。
作为一个有教养有文化的东道主，费迪南德觉得自己有义务为客人排忧解难——
“怎么了，蓝宝？”
蓝宝瞅了眼满脸慈祥和蔼的费迪南德，又瞄了眼首领，见没有反应，便嗫嚅道：“我…我想喝葡萄汁……”
一旁的G忍不住发出长叹。
还只是个孩子！费迪南德微微一笑，转向其他人，问：“你们有什么想喝的？”
黑咖啡。
威士忌。
红酒。
水。
红茶。
五花八门。费迪南德摇了摇铃，招来仆人命其去准备酒水饮料。经过这么一打岔，会场的气氛稍稍缓和。
“nuhuhuhu~~~我认为，现在的当务之急就是确定哈维·艾普斯泰因的继任者。”戴蒙·斯佩多似笑非笑地说：“既然艾普斯泰因认为菲乌米奇诺有问题，那我们就应该尽早任命一个新的财务主管，让他循着艾普斯泰因的方向去追查，说不定就能发现问题的真卝相！”
“啊！究极地同意！”
G看着乔托，也点点头。
阿劳迪重新闭上眼睛，一言不发。
乔托望向那位行卝事诡异的伙伴，“你有什么提议？”
“Nuhuhuhu~~你们是不是都忘了布鲁诺·里维恩？他可是艾普斯泰因最信赖的助手，也是在他身边待得最久的，或许他知道些什么。”
“布鲁诺·里维恩……”G微微皱起眉头。他之所以反感，不是针对布鲁诺·里维恩的犹太血统，而是他与山提诺走得很近！
目前彭格列内部已经隐隐出现了另一个声音。它还很小，很隐蔽，却在四处游走着，慢慢发展着。G一直警惕地监卝视着它的发展，他对此十分忧虑，认为应该在它不可控卝制之前拔除！可乔托却毫不在意，任凭其逐渐壮卝大！谁也不知道这位首领到底在想些什么？连他最亲卝密的左右手也不清楚。
这时候，仆人推着小车将酒水送了进来，将酒水饮料一一摆放上桌。蓝宝看到其他人面前都摆上了，唯独自己的葡萄汁还没有上来，不由急切地问：“我的葡萄汁呢？”
仆人惶恐地鞠了一躬，“很抱歉，雷守大人，您的饮料很快就送来，请稍后！”
蓝宝不高兴地撅起嘴，“很快？很快是什么时候？本大卝爷现在就想喝！”
“打扰了，这是蓝宝先生的葡萄汁。”就在此时，另一个声音出现在门口。
房间的另一头响起激烈的碰撞声！乔托猛地站起来，惊愕地望着大门的方向，“是你？！”
双手还缠着绷带的青年一手捧着托盘，一手推了推眼镜，平淡地招呼道：“午安，乔托。”


面对维托的抱怨，乔托示意书桌上的那盏灯，“你不也没睡么？”
维托坐回书桌旁，叹息道：“很多书都没了，现在只好重新来过。”
乔托打量着这件房间。狭小的房间，简陋的家具。一些匆匆打包后又被卝拆开的行李散落在地上。显然，房间的主人根本没时间来打理。或者说，他压根就没打算在此久留。
注意到他的目光，维托推了推眼镜，说：“是我向加百罗涅先生要求的，我已经给他添了太多的麻烦，不能再打扰他了。”
乔托一屁卝股坐到床铺上，摇着头说：“对那家伙你不用那么客气，随你怎么压榨他都可以！”
维托横了他一眼，深为费迪南德交卝友不慎而惋惜！
“对了，有件事我一直想问，从下午开始就一直有奇怪的声响，我试着问其他人，可他们都不肯说？”
“噢，那个啊！”乔托不甚在意地说：“是阿劳迪在于费迪南德打架。不用太在意，他们每次见面总要打上一架！而且这次被我强拉过来开卝会，心里不爽，他早就想发卝泄一番了！”
“我之前就想说了，不仅有神职人员，小孩子，你还把警务人员也拉下水了？！”维托摇着头，难以形容在黑卝手党会卝议上见到警卝察局卝长时内心的震卝惊。
乔托干笑两声，顾左右而言他，“凯丽呢？”
“它跑出去了，没回来。”
乔托失落地抓抓头发，坐直了身卝体，“很抱歉，维托，我还是希望你能认真考虑一下我的建议。”
拒绝的话语下意识地冲到嘴边，却又被咽了回去。维托推推眼镜，静静地聆听。
“我请你做财务主管，并不是在胡闹，而是想你帮我的忙。如果你不同意……唯一的候选人并不理想。”乔托摇摇头，说：“这个位子很重要，我不能让它落入别人的手中！”
维托摘下眼镜揉了揉鼻梁，“不是我不愿意帮你，乔托，可是你有没有想过，我是否有那个能力在位子上坐稳？”他重新戴上眼镜，看着金发青年伸出手指一一分析道：“你的前任财务主管死卝于卝非卝命，这其中必定大有蹊跷！如果凶手觉得是财务主管拦了他的路，或者是阻碍了他的目的，才将他杀卝害的，那么为了达到他的目的，他也势必不会放过我，我没有自保的能力，最后也只能重蹈覆辙而已。其二，资历问题。就算你重视能力而不注重资历，可其他人呢？俗话说，嘴上无卝毛办事不牢。没有前任积累的威望和人脉，光凭你一人能将我顶在上头多久？其三，我不是黑卝手党，我不能参与到你们的活动中去。”
乔托站起来，在狭小的房间内来回踱着步，“你说的对，是我没考虑周全。”他不甘心地撇撇嘴，“现在这个位子已经成了靶子，就这么冒然地把你顶上去确实不合适！”他突然转了个身，双目放光地看着维托，“我想到了个好主意！一个你不必做靶子，也依旧能帮我的好主意！”
“就算如此，可最基本的问题没有解决——我不是黑卝手党！”维托指出。
“噢，是的！你不是，你也不愿意是。巧的是，我也是！”乔托像在猜谜似的说着绕口令般的话，他冲着维托挤挤眼，“就算你不是，可我说了是，谁敢说不是呢？！”
反驳无效，上诉驳回。
第二天的会卝议上，乔托就宣布了他的决定——财务主管由蓝宝出任！而维托·斯卡莱塔则担任财务主管助理一职。
这个结果着实出乎众人的意料！毕竟就在昨天，乔托还死缠着要维托担任财务主管，可只隔了一夜，结局就发生了180度的大转变！只不过对于这个宣布，在座的众人都没有表示任何的不满。一待散会，云守的列席代表就匆匆赶回去向不愿意再群聚的上司报道了。而新上卝任的财务主管却追着自家首领讨要说法！
面对这位最年幼，个头却已和自己相差无几，甚至还在往上窜的少年，乔托耐心地解释：“名义上你是财务主管，他是助手，但在工作中你要协助他，他让你做什么你就去做，没事干的时候就看着他做。明白吗？”
“我为什么要听他的？”蓝宝不满地说。
“你将来是要继承家业的，在他身边学习如何管理财务对你将来是有好处的。”
蓝宝不满地蹙眉，“可他甚至不是黑卝手党！”
“他不是黑卝手党，”乔托平静地说：“是因为我不希望他是黑卝手党。”
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①注：源自《别闹了，费曼先生》[美]R·费曼。理查德·费曼，著名理论物理学家，获得过诺贝尔奖，参与了制卝造原卝子卝弹的曼哈顿计划，还曾被按卝摩院请去画果体画。此人亦曾在《生活大爆卝炸》中被谢耳朵所提及过……

李栋重新坐回书桌前，回答说：“彭格列城堡。”
维托挑眉，“城堡？”
“是的，城堡。”
这是一座糅合了巴洛克与罗马式建筑风格的城堡，坐落在叠叠山峦和郁郁树林之间。没有人知道，这座城堡是怎么成为彭格列的城堡。
维托掀开被子试图下床，突如其来的晕眩袭卝击了他，他不得不闭上眼，等待晕眩感消褪。
李栋纳闷地着他，问：“这么晚了你干吗呢？”
“现在什么时候了？”维托反问。
“快丑时，哦，不，是快1点了。”
“这么晚了？！”维托惊讶地说，随即望向李栋，“你怎么还不睡？”
李栋扬了扬手中的书，“待我把这段看掉。”
白底黑字，印着《战争论》①几个大字。
维托微微一笑，说：“我本以为你是想卝做个技师，现在才知道你是要当管带②的。”
“法兰西的那个矮个子皇帝说得好，不想当将军的士兵不是好兵！”李栋微微扬起下巴，双目迸出向往的神采。
维托抿了抿唇，低声说：“抱歉，树人君……因为我，拖累了你……”
“你这叫什么话！”李栋阖上卝书，站起身来，“为朋友两胁插刀是义卝不卝容卝辞的事！何况，我有没说就此放弃，只不过延后一段时间而已！”
维托苦笑着说：“你说得对，谢谢！”心中的愧疚却没有减少丝毫。
李栋满意地点点头，转身准备离开，“既然你醒了，我去找那家伙知会一声。”
“等一下！”维托赶紧叫停，“都这么晚了，别去打扰别人了！”
“是那家伙说的，不管什么时候，只要你一醒来就得去告诉他。”
“不不不！”维托坐直了身卝子，招手示意李栋靠近，慎重地说：“树人君，现在今非昔比了，如今你我皆是乔托的下属，万不可再这么无礼地称呼他了！”
李栋却显得毫不在意，“你有所不知，弥九，那家伙在此声望极高，贩夫走卝卒皆可直呼其名，我瞧他也没有任何的不快。”
维托毫不意外地点点头，“以他的为人，确实是这样，可是，树人君，我说的是我们！”他直视着李栋的眼睛，说：“如今你我皆为他的下属，若是再像以往那般直呼其名不拘礼节，会让外人以为乔托他御下无方，从而看轻了他！”
李栋连连点头，“你放心！虽然我对他有点意见，但我绝不会在外头给他难堪的！”
维托松了口气，他喃喃地道：“我知道你看他不顺眼，就怕你一不小心落了他的面子，叫他下不了台……”
李栋笑着说：“别操心了，弥九，我知道怎么做，在外我会叫他尊称的。”他突然挤眉弄眼，“但私下里，我随意些无妨吧！”
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①注：《战争论》，[普]卡尔·菲利普·戈特弗里德·冯·克劳塞维茨少将（1780～1831）。克劳塞维茨去世后，他的妻子于1832～1837年整理出版了《卡尔·冯·克劳塞维茨将军遗著》，共10卷，1～3卷为《战争论》，其余为战史著作。
②注：管带，清代军事职官名称。清末新兵制，巡防营与陆军卝警卝察队统辖一营的长官亦称管带。海军的舰长亦用此称。

今天暂时转到这里

经过此次突发事件的打岔，三人都失去了交谈的欲卝望，在沉默中匆匆地将剩下的地方参观了一遍后，乔托将他们带回自己的办公室。
倘若不是乔托亲自引领着，维托根本不会相信，这间与其他房间没什么两样的房间就是彭格列首领的办公室！
似乎瞧出了他的惊讶，乔托露卝出一丝微笑，“从这里望出去，视野不错哦！”他招招手，示意他们坐下。斟酌了片刻后，说：“维托，你可以明天就开始工作吗？”得到肯定的回答后，“好极了！”他欣慰地点点头，继续说：“今后财务部门还是由你说了算，蓝宝只是你名义上的上司，而且他还小，很多事还不懂，请你多教教他！这孩子本性不坏，只是有些少爷脾气，也请你多多包涵！——先听我把话说完——”
他比了个手势，示意维托先不要说话，“今后你会非常忙，你的任务十分重！艾普斯泰因去得匆忙，很多事情都没有交代，业卝务上的交割必然会出现失误，我希望你能尽快克服，及早熟悉工作环境，然后接手整个部门！留给我们的时间不多了！”
乔托看着维托；维托却盯着书桌上的雕纹不发一语；李栋看看这个，又瞅瞅那个，最后摸卝摸鼻子继续选择保持安静。
沉默笼罩在这间并不宽敞的办公室里。
良久，维托才打破了沉默，“我能知道原因么？”
乔托点点头，“你有权卝利知道。”他从书桌上的文件堆里翻出一张纸递过去，“根据情报部门的消息汇总，我们判断，法兰西和普鲁士之间的战争即将爆发！届时，不管我们意愿如何，彭格列势必会被牵扯进去！到时候，整个后勤部门都将面卝临沉重的压力，而你们的财务部门的更是首当其冲！”
维托匆匆浏览了一遍，努力将重点印刻在记忆石板上，然后将文件交还回去，说：“我明白了！我和阿德会尽快让财务部门重新运转起来的！”
“还有一件事！”乔托竖卝起食指，肃容道：“关于你的前任，哈维·艾普斯泰因曾经追查的事你不必插手！你的当务之急是尽快掌握财务部！”
推眼镜的手顿了顿，维托点头承诺。
“啊，对了，最后一件事！”一扫刚才的严肃，乔托语气轻快，眼中闪动着熠熠的光辉，说：“你们的新衣服已经让人去做了，很快就能送来。从明天起，每天中午你们都要抽卝出一段时间的时间来学习舞蹈和宴会礼仪！一个月后就会派上用场了！”
“为什么？”两个亚洲人都愣住了。
乔托带着一丝阴卝谋得逞的笑意，说：“这是为了新上卝任的财务主管而举办的宴会！所有与彭格列有业卝务往来的家族都受到邀请，到时候，财务部门全体职员都要参加！”说完，他哈哈大笑起来。
“我可以揍他吗？”李栋在苦苦忍耐。
维托忧郁地推推眼镜，沉默不语。

说到动卝情处，弗兰西斯卡忍不住落下泪来。乔托掏出手帕递了过去，轻声安抚卝着。维托遣开佣人，习惯性地端茶倒水。蓝宝不安地变换着重心，他不明白女人的脸怎么就变得那么快？
好一会儿，弗兰西斯卡才平静下来。她捏着手帕羞赧地向乔托道谢，被忽略的人默默地退到一旁，和其他人一起自觉地充当背卝景板。
弗兰西斯卡瞅了他们一眼，吞吞吐吐地说：“可否与您单独谈谈？”
乔托笑容不改，“直说无妨。”他温和地说：“他们都是值得把后背托付的人。”
弗兰西斯卡犹豫了片刻，还是决定相信乔托。
“爷爷在将我们送走前并没有说什么，只是……”弗兰西斯卡绞起了手，“我不放心他……所以，我……我就……我没有偷！我只是抄了下来……”她颤卝抖着双手从手提包里掏出一份牛皮纸扎得严实的包裹，放入乔托手中。
不知从哪里来的勇气，她突然一把攥卝住乔托的手！
“恳卝请您为他复仇！”少卝女的声音中带着哽咽，“请您主持正义！”
一直面带笑容的乔托脱卝下了那份温和，他裹上了首领的威严，反手轻轻覆上少卝女的手，向她保证：“请放心，艾普斯泰因小卝姐，我以彭格列之名起誓，一定会还你们个公卝道！”
刚好进门的G听到了这句话，他疑惑地望向乔托。乔托看到他，顺势站了起来，“来得正好，G！”他向两人介绍道：“这位是G，我的左右手；这位是弗兰西斯卡·艾普斯泰因，哈维的孙女。”
弗兰西斯卡局促地抹去泪痕，朝G行了个礼。G也淡淡地回了礼。乔托拍拍他的左右手，“我正准备找你，G，等会由你负责，亲自将弗兰西斯卡送回家！”
不需要多说什么，G已明白了。他点点头，转向弗兰西斯卡，将她带离了办公室。房门轻轻关上，乔托叹息一声，望向蓝宝，“还有什么事？”
少年急忙摇头，“我，我去看书了！”他也急急忙忙地离开了。
办公室里就只剩下了乔托、维托和李栋。维托推了推眼镜，从文件夹里取出报表。“有件事想问一下。”
乔托看着那笔庞大的“海外支出”费用，一拍脑袋，“噢！是我的疏忽，我忘记告诉你了，这笔钱确实是我亲自支取的！”注意到维托的目光，他急忙解释，“你还记得柯扎特·西蒙吗？我的铁哥们！三年前也曾到你的酒吧里喝过酒的！”
维托点点头。表示对那名海量的红发青年印象深刻。
乔托从抽屉里取出一封信扬了扬，说：“那一年他出海环球旅游去了，把全部的麻烦事都丢给了我。去年寄了这封信来，说在太平洋上发现座理想的无人岛，就想在那上头盖房子定居。人手他可以解决，但施工的材料和费用就需要从我这里支取。”
维托皱了皱眉，指出：“如果只是盖栋房子的话，不至于每年都需要那么大笔开销吧？”
乔托干笑着说：“他盖的是城堡……”
G亲自驾驶着马车，将弗兰西斯卡送到镇上的旅馆门口，并且坚持要陪她到服卝务台去。当她提出反卝对时，他简单地说：“一世吩咐过，要把你安全送到。这是我的任务。”弗兰西斯卡便无话可驳。
当她拿到了房间钥匙之后，G一直目送她消失在楼梯上，然后又回到旅馆的登记处，问道：“她登记的是什么名字？”
旅馆登记员懒洋洋地翻起眼皮打量来人，当他看清楚是G时，马上一扫颓势，恭敬地回答：“弗兰西斯卡·艾普斯泰因。”③
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①注：墨西拿大学（Universita degli Studi di MESSINA）成卝立于1548年，是意大利最古老的高等教育和科研机卝构之一。由于地处地中海的中心位置，墨西拿大学具有跨文化学术研究的良好传统，国际学生来自南欧、北非和中东国卝家。
②注：谁还记得第10章里提到过的巴南诺家族？
③注：改自《教父》。

【54】
还是那间办公室，还是四个人的会卝议。窗外的世界依旧清澈而明亮，明媚的阳光透过玻璃窗，映得满室生辉。李栋将视线从天空移回室内。枯燥的汇报还在继续，但令人惊奇的是，这次蓝宝没有睡得不省人事——尽管他的表情充分显露卝出对这次会卝议的不耐，却仍然坐在办公桌后！
李栋的视线又飘向维托。毫无疑问，他依旧认真专注。好似根本没注意到做报告的人已经由一个快谢顶的中年男人换成了妙龄少卝女！
他怎么可能会没注意到？李栋自嘲地微微摇头。维托的感觉一向很敏锐，他可以察觉出乔托没有明说或者不愿意明说的内容，并且默默地接受。
以前，李栋管这种人叫软骨头，是不屑于与他们为伍的。但是现在，他已明白，这叫“成熟”——代价就是直言不讳的纯真。
很难计算清楚，这两者间的利害关系。
“是的，开采量下降也令矿主们头疼不已……”
少卝女甜美的嗓音将李栋拉回现实世界，他下意识地望向墙壁的挂钟。此时已临近正午，这个会卝议也必须接近尾声了。
“根据记录显示，他们已经不止一次地向我们抱怨，称他们很难招到足够的人手采矿，并认为给工卝人的工卝资标准定得太高，压缩了他们的利润，造成没钱招人的恶性循环。”
弗兰西斯卡·艾普斯泰因放下报告，瞄了眼首座。不意外地看到一双茫然失焦的碧眼。她轻蔑地扁扁嘴，将注意力拉回到真正的决策者身上。
维托在记事本上写下卝注释，说：“一世很早以前就与他们商谈过薪酬问题，而他们也同意并在声明上签了字，现在再来发牢骚实在难以令人信服。”他收起笔，说：“不过，放任产量持续下滑总不是个办法。总之，最好将他们召集起来，大家一起坐下来开个会，好好谈一谈，有什么问题都能解决。我们都是讲道理的人。”
“恕我直言。”弗兰西斯卡直视维托，指出，“我不认为你能使他们信服！”
“那可未必，”维托靠向椅背，双手相抵搭成“人”字，自信地说：“我已得到一世的授权，我准备向他们提出一个他们不可能拒绝的条件。”①
弗兰西斯卡愣了一下，然后做了个鬼脸，说：“好吧，随便你，反正我已经提醒过你了！”
维托微微一笑。李栋在一旁隐蔽地做了个手势，示意他时间到了。维托不得不遗憾地站起身，宣布这次会卝议暂时告一段落。弗兰西斯卡也不留恋，她迅速收拾好东西，快步离开了房间。从她的去向看，应该是直奔乔托的办公室。维托叫醒了发愣的蓝宝，将他交给佣人。少年含糊地咕哝着，在佣人的引领下跌跌撞撞地向餐厅而去。
长长的走廊上只剩下维托和李栋。
“我要先去医院探望托托，你呢？”
“同去！”
正午时分的彭格列城堡生机勃勃。所有人都在厨房和餐厅之间来来往往，喧哗热烈。他们离开城堡走进庭院。这里绿树茵茵，百花盛开，与另一端的热闹相比，这里要安静得多。
李栋走在维托身旁，悄悄地问：“你说他为什么要把那个女孩也塞卝进来？”
“她是墨西拿大学经济学专卝业的学生。”维托边走边回答：“而且，自从她祖父去世后，家里就没有了生活来源。来这里工作也是为了生计。”他自嘲地笑了笑。笑容一闪即逝，维托又恢复成面无表情。
“乔托不信任布鲁诺·里维恩，要不然也不会让我们执掌财务部门了。不过，他也知道我们干不长久，所以他需要另找一个稳定的、真正的接卝班人。前财务主管的孙女就是个很好的人选，而且专卝业也对口！”
“说穿了，我们还是个幌子？！”李栋叹息一声。
“……他是首领。”维托的回答意简言骇。
李栋忽然觉得太阳失去了温度，一阵凉意顺着脊背窜进脑中，激得他不由打了个哆嗦。
——你错了，爹！他在心中对远方的父亲低语——尽管他重江湖义气，可始终是个黑卝手党！
两人在沉默中并肩前行。
托托·雷依纳现在精神倍儿棒，吃嘛嘛香！作为一个最基层的打卝手，他做梦也没想过会进入彭格列家族的核心地带！原本在那场火灾之后，他被加百罗涅安排进了医院，除了护卝士妹妹不够漂亮外，其他一切都很满意！然而就在他入院后的某一天，一世突然出现在他面前，关切地询问他的伤情。这让他受宠若惊！随后，一世还让家族首席医生艾尔·格瑞克为他治疗！希腊人艾尔·格瑞克的怪癖道上的人都知道，雷依纳为一世能让艾尔·格瑞克打破规矩为自己治疗而感动不已！而在临走前，一世语重心长地对他说：“以后，他的安危就继续拜托你了！”再之后，他就被转移进了彭格列城堡的住院部，继续养伤。


再次见到维托，雷依纳显得十分高兴，他拉着维托啰啰嗦嗦地抱怨这里的玫瑰个个带刺！
“她们竟然不让喝酒！”雷依纳大声地抱怨，“她们自己都说酒精可以消毒了，却不让我给自己消消毒！”
路过的护卝士听到了，刀锋般的微笑抹了过来。吓得雷依纳赶紧闭上嘴，等护卝士走远了才嘀嘀咕咕地继续牢骚，“你也瞧见了，这里的妞儿都是这副德性……”
维托失笑：“这是你们彭格列的传统吗？从一世到你，都是这般抗遵医嘱！”他拍拍雷依纳粗卝壮的胳膊，“你要快点好起来！托托，我这边就缺你了！”
雷依纳咧嘴一笑，凶卝恶的面容更显狰狞，“没问题！”他痛快地说：“我现在就能干活！”
“噢，除非医生把你赶出来，不然你得继续待下去！”维托笑着说：“你也知道，在医院里就得听医生的，就算是一世也不例外！”
——我的地盘听我的！
这项规矩起源于情报部，不久便迅速刮遍彭格列各个部门！很快，各个部门都发展出自己的规矩，例如医卝疗部门的“谨遵医嘱”，和餐饮部门的“浪费可耻”等等……而一旦违规了，哪怕是守护者或首领，他们呵斥起来也不会留情面！
会形成如今的这局面，其中也不乏乔托的默认和纵容。他本身就是宽厚之人，别人眼中的冒犯，他只会一笑而过。更何况他非常鼓励各部门间在相互关联的同时，又保持一定的独卝立性。这就等于间接给各部门壮了胆。
所以，雷依纳才会抱怨医院里规矩多多，而维托也没法替他说话。因为他自己也正深陷苦海之中！
之前乔托就曾说过要请礼仪老师来指导他们宴会相关的知识，他言出必行。维托和李栋不得不每天中午都去舞厅里接受训练。这对维托而言不啻为一种折磨！
李栋毕竟曾跟着他爹跑过业卝务，见过世面，因此在短暂的局促后很快就放开了，他的进步非常快！而维托……
他的舞蹈老师不得不向乔托建议——还是让他安静地站在一边吧！
乔托很是诧异，然而在亲自观摩了一场灾卝难性的教学课后，他也不得不认真地考虑起舞蹈老师的建议来。
“至少，得让他撑过开场曲。”
最后，乔托下达了这个指示。
于是，舞蹈老师和维托的灾卝难还在继续……
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①注：出自《教父》。





朱里亚尼面色涨得通红，他咬卝牙卝切卝齿地道：“该死的，你监卝视我？！”
“很抱歉，邦塔先生。”维托毫无歉意地说：“我得为彭格列负责。”
“很好！很好！”朱里亚尼磨着后槽牙，像是要把某人的骨头给磨碎了。“但是，我实在地告诉你，那笔钱已经不在我的手上了！”
维托推推眼镜，说：“那么，根据最初的协议，如果到了最后的期限您还没有还上的话，您就得交出杰拉的码头业卝务作为抵押，直至还清欠款为止。”
朱里亚尼停止踱步，他看着维托冷冷地说：“那是格拉瓦诺家族的支柱产业。”
“您已经签过字了。”
“是的，我的确签了字。但是——”朱里亚尼冷笑一声，“协议这东西只有在撕毁前才是有效的！”
气氛骤然紧张起来！
朱里亚尼的两个手下悄悄地散了开来。雷依纳瞪着他们，慢慢地解下枪带，握枪在手。李栋也把手探进怀里，紧张地四处乱瞄。
维托推推眼镜，依旧平淡地问：“那么说，你是要背叛彭格列么？”
朱里亚尼斜斜地乜视着他：“我为什么还要跟着你们混？你倒是给我个理由？赚卝钱的生意不让做，还一个劲地在屁卝股后头催着还钱，这叫人怎么活！？”
“合法的生意有的是，你为什么一心要做违法的生意呢？”
朱里亚尼大大地哼了一声，“这世上最赚卝钱的都是见不得光的生意！我辛辛苦苦经营一年的码头生意，利润还抵不上走私一次鸦卝片！这么大块肥肉就在嘴边，凭什么彭格列可以自己吃却不让别人碰？”
维托微微皱眉，“你是不是搞错了什么？”他说：“彭格列从不做毒卝品生意。”
朱里亚尼放声大笑，“这种场面话也只有你这种新手才会信！”
“一世不是那种人。”维托平静地说，仿佛在说地球是圆的一样，那么理所当然。
朱里亚尼眼中闪过一丝赞赏，他放缓了语气，说：“我欣赏你的信心，斯卡莱塔教授，就我个人而言，我对你并无恶意。对你那位老板，能在这年纪就打出这么一番天地来，是颇为敬重的。只不过——”他背上吊带整了整裤子，慢腾腾地转回祭坛前，“咱们西西里有句俗话，‘鸟长着尖嘴，就是要吃的’③！”
朱里亚尼打了个响指——瞬间，四面八方竖卝起黑卝洞卝洞的枪口！
“所以，永别了！”
枪声大作！
教卝堂外，几只鸽子受惊般地扑棱而起，飞上蓝天。
========================================
①注：地名全部来自谷卝歌地图。
②注：出自《FALLOUT 2》丹恩镇墓志铭。
③注：出自《教父》。



【60】
杰拉镇的地中海大道上，倒塌的建筑还在冒着袅袅青烟，乔托双手插卝进口袋里，漫不经心地行走在废墟之中。四周早已被隔离开来，不让无关人员进入。镇政卝府也接到了通知，随之附上的还有一张巨额的赔偿支票。因此，彭格列的行动非常顺利。
“一世！”G找到他，低声汇报：“我们晚了一步，所有的东西都被转移了！”
乔托不置可否地应了一声，没有做任何指示。
“一世？”G疑惑地提醒。
“他们……有消息么？”
“纳克尔传来消息，除了托托·雷依纳受了点轻伤外，其他人平安无事。”
乔托应了一声，这次他的声音里恢复了些精神。他举目望了望四周，说：“回去吧！他们早就做好了准备，再搜下去也是一样。”
G应声而去。乔托停下脚步，仰望着天空。夕阳西沉，暮色渐浓，天空看起来垂垂老矣。但在更深沉的东方，一颗孤星顽强地刺破天幕，闪耀其中。
安东尼·马纳拉也在眺望着那颗孤单星星。这些日子来他在矿区里干得不错，越来越得托里奥·塞尔维奥的欣赏。忠诚、勤奋、懂得沉默、业卝务精通——要不是他瘸了条腿，塞尔维奥还真打算向上头推荐他。
“别灰心，兄弟！”顶替他上卝位的罗夫·史科波临走前对他说：“等我站稳后，我一定会把你拉出这个茅坑的！”
不过马纳拉似乎对目前的生活很满意。作为补偿，塞尔维奥让他顶了罗夫·史科波的位子，当了警卫队的头卝目。他成了这个矿区里仅次于塞尔维奥的第二号人物。
马纳拉倚着墙板，看着手下打牌。他的步卝枪就靠在墙边触手可及的地方，身上斜挎着一把转轮手卝枪，靴子里还塞着柄匕卝首。与刚来时的落魄相比，他现在可算是发达了！
“头，你也来两把？”有人对他建议。马纳拉摆摆手，他知道自己打牌的话，手下人肯定会故意输给他。于是他背起步卝枪说：“我去溜一圈，你们继续。噢对了，赢钱的人请客！”打牌的人发出一阵哄笑，随即七嘴八舌地说开了——
“亨利，你就认栽了吧！”
“呸！该认栽的是托马索！”
“少胡扯！你小子可比我多赢了65里拉！”
“……”
马纳拉拖着瘸腿渐行渐远，将欢闹声远远地落在身后。
尽管走了罗夫·史科波，可矿卝工们依旧不敢造次，安东尼·马纳拉或许不像罗夫·史科波那么心狠手辣，但若是有人认为他木讷可欺，那就大错特错了！那几个至今还在吊笼里曝晒的死人就是最好的证卝据！
马纳拉在矿区里晃了一圈，只逮到一条小毛鱼。还没等他亮出枪托，那小子就乖乖地奉上了私房钱。见他这么识相，马纳拉就放过了他。马纳拉把钱塞卝进兜里，继续晃荡。在靠近塞尔维奥的办公室时，他远远地望见塞尔维奥正和几个陌生人攀谈，过了一会儿，塞尔维奥一挥手，那几个人就匆匆跑开了。马纳拉想了想，还是走了过去。
塞尔维奥看见马纳拉，招招手，“我正要找你，安东尼！”
“老板？”马纳拉疑问地问。
塞尔维奥看了看他，说：“安东尼，一会你随我去一趟墨西拿，有紧要的东西需要马上送过去！”
马纳拉眨眨眼，闭上嘴，点了点头。“是，老板。”
塞尔维奥满意地拍拍他的肩，“去吧，现在就去把手头的工作交接一下，然后做好准备，我们一会儿就走！”
马纳拉二话不说，掉头就往回跑。他隐隐觉得有什么大事件就要发生了，这让他无比的兴卝奋！他瞥了眼天空，天幕之下，群星开始闪耀，再也觅不着那颗孤单的星星了。
夏拉镇建在torto河与圣隐者山之间，一条贯穿了西西里的铁路就横卧在镇边。维托一行人就在这里与乔托他们会合了。在这个小镇上，他们早早就准备了一栋二层楼的房屋作为临时集卝合点，除了装修有些老旧外，里头的家具设施一应俱全。
维托见到乔托时，他正在偏厅里听取手下的任务汇报——“……当我方赶到时，对方早已撤离，相关文件被全部转移，整个矿区只剩下矿卝工和几名警卫！”


【61】
说到底，去巴黎学艺的是亨利·托马西诺，而不是维托·斯卡莱塔。做出来的菜肴与其说是法餐，倒不如说在口味上更接近意大利菜。由于是临时落脚点，加之准备仓促，每个人就只有意大利面和蒜蓉面包而已。维托拍着胸卝脯表示，面条可能不太够，但面包绝对管饱！另外，出于首领的“特卝权”，乔托的面前多了份炸薯条。
有人说最早的炸薯条是一个西班牙修女发明的，之后很快就风靡了整个欧洲。在西班牙统卝治的时期，南意大利也迅速喜欢上了这种油炸食品。而据说，现在连新大卝陆的人也开始吃起了炸薯条。
李栋瞪着面前的番茄肉酱面，脸色依旧不怎么好。就算过去多年，当初受到的心理创伤可不是那么容易就能恢复的。他求助般地望向维托，可大厨已经进入了“就餐模式”，对外界的干扰一概不理会！李栋只好无奈地闭起眼，悲壮地向食物发动进攻。
另一位大少爷抹抹嘴角，慢条斯理地发表评论：“面条太硬，煮的时间不够长！番茄太多，酱料过重！乳酪太少，不够香浓！……不过，总体而言，比G做的好吃多了！”
“闭上你的嘴！”G凶狠地瞪了他一眼。
蓝宝瑟缩了一下，却不甘心地道：“我说的是事实嘛！纳克尔，你觉得呢？”
不久前才刚与他们汇合的神父正埋头猛吃，冷不丁地听到有人喊他的名字，一下子抬起头来，“唔？什么？”
“你觉得今天的晚餐怎么样？”蓝宝偷换了概念，直卝肠子神父果然上钩，“噢！究极地好吃呢！！！”
看吧！蓝宝甩了个得瑟的眼神回去。G冷笑一声，“胆子变大了嘛？！”蓝宝马上萎掉，他丢下餐巾匆忙起身，“我…我吃饱了！”
G也不紧不慢地站起来，“跑什么？你还没吃完呢~~！”
蓝宝哇哇叫着，扑向守护神：“乔托！救我！”
“哎呀哎呀~~还是一如既往究极地热闹呢！！”纳克尔笑吟吟地说。
维托安静地吃完自己的份，将桌上搁着刀叉的盘子①一起收了下去。乔托尴尬地说：“维托，你不用这么做，放着吧，我们自己会洗的。”
“无妨。”维托淡淡地说：“这是职业习惯。”
G插着腰瞪向蓝宝，“不准剩菜，吃光它！”
蓝宝塌着肩膀回到座位上，戳着盘里的蒜蓉面包嘟嘟囔囔着。G哼了一声，转到平台上抽烟去了。
“也请给我一支。”
平淡的声音突然在他身后响起，G呛咳了一下，斜着眼睛说：“你还会抽烟？”说着，还是从烟盒里取出一支丢卝了过去。
“不，不会。”维托接住烟，摸索着掏出火柴，可双手却抖得怎么也划不准。看着不住颤卝抖的双手，他叹息道：“我需要尼古丁来让我恢复镇定……”
G接过火柴替他点燃了烟。维托用卝力地吸了一口，马上就被呛得涕泪直流。不过在吸第二口时，他已经好多了。尼古丁充盈着他的肺部，维托缓缓吐出一口烟，看着自己逐渐平稳的手，低声说：“……这种事，怎么可能习惯！？”
G没有吭声。维托也默默地抽着烟。一时间，平台上陷入了沉默。只有挥之不去的尼古丁在两人身边安静地飘腾着、缠绕着，好似一条条灰色的雾锁，将他们紧箍在其中。
饭厅内，蓝宝忽然一拍脑袋，“对了，那些信！”
乔托马上放下杯子站起身，“我还有些事得去处理。对了，纳克尔，把G也一道叫来。”说着，他迈着从容的步伐头也不回地往二楼的偏厅疾步而去！
纳克尔咬着叉子，望着绝尘而去的身影，由衷地感叹：“不愧是一世！究极地效率啊！”
马纳拉站在船尾的甲板上，扶着栏杆眺望逐渐远去的灯火，滔滔的海浪声击碎了人类的喧哗声，将一切都吞没在那永无止境的浪声中。这是一艘老式的风动帆船，船身和主副帆都给染成了深色。木制的船身在海浪的推挤下到处都在嘎吱作响，但这点声响比起蒸汽动力船的轰鸣声要小得多！正因为此，他们才能躲过封卝锁。
托里奥·塞尔维奥沿着船舷走了过来，他靠着栏杆从兜里掏出一支雪茄，没有点燃，只是放在鼻子底下深深嗅着。
“看见了吗？要是晚走半步，我们都会被端掉！”他指着远方的灯火，那是海上警卫队在拦截出港的船只。
马纳拉长叹一声，有些沮丧地说：“我才刚回来……”
“我们会回去的，但不是现在。”塞尔维奥拍拍他，安慰道。
马纳拉忍不住问：“老板，我们为什么要离开？”
塞尔维奥却没有正面回答，而是指着那方灯火问：“你知道是谁指使的吗？”
马纳拉摇头。
塞尔维奥盯着他，说：“彭格列！”
马纳拉一挑眉，“为什么？卡尔塔尼塞塔的硫磺矿不是在彭格列的名下么？”
塞尔维奥收回目光，望着夜空，“彭格列很强卝势没错，但是他年轻，太年轻了！谁敢放心将自己的身家性命全托付给那么年轻的人呢？年轻人有冲劲，能闯下大场面！可年轻人也有缺陷，就是不够稳重！这是他的致命缺陷！”
马纳拉想了想，说：“我听说，加百罗涅家族的首领也很年轻！”
塞尔维奥嘿嘿一笑，“没错！但那小子还算聪明，所以才那么积极地拓展新大卝陆的市场！因为他很清楚——在欧洲，在那么多豪门的环伺之下，想出头几乎是不可能的！”
马纳拉叹了口气，“难道我们就没有出头的机会了吗？”
“怎么会没有机会呢？”塞尔维奥意味深长地说：“我们面前不就有一个吗？”
“老板？”
“等到了那不勒斯再告诉你！”塞尔维奥又狠狠地嗅了一下雪茄，然后恋恋不舍地放回兜里，咂咂嘴，仿佛在回味雪茄的芬芳。
马纳拉微微皱眉，“那不勒斯？那里不是克莫拉的地盘么？”
塞尔维奥嘲讽地笑了笑，“克莫拉是群贪婪的鬣狗，他们既想吃肉，又不愿沾腥！呸！哪有那么便宜的事？”他瞅瞅马纳拉，说：“不用担心，克莫拉不会管我们的事，那不勒斯只是中转站。”
“我们到底要去哪里？”马纳拉困惑地问。
“你会知道的……”塞尔维奥的口风很紧。他揉卝揉鼻子，忍不住又掏出雪茄闻了闻，“啊~~该死的，我快忍不住了！我得进船舱里去抽一口！你不来吗？”
马纳拉摇摇头，“我再待一会儿。”他略显伤感地说：“这次一走，下次不知道什么时候才能再回来……”
“放心吧，快了，快了……”塞尔维奥心不在焉地咕哝着，往船舱快步走去，“总有机会的……”
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①注：据说在意大利的用餐礼仪中，只要把刀叉并排放在盘内，就表示已吃完，有剩的话服卝务员也会撤了。