第十五章
第六颗星球比起之前那颗要大上十倍,这儿住着一位老先生,他正在编写大部头的书。

“哦,瞧啊!来了一个小探险家!”他眯起双眼,对小王子的到来似乎很感兴趣。
小王子累得一屁股坐在了桌子上,他已经旅行了很长一段路,到现在还有点儿喘!
“你打哪儿来?”老先生问道。
“好大的书啊!”小王子好奇地问:“您是做什么的呢?”
“我是个地理学家。”
“地理学家是什么?”小王子越发感到好奇。
“地理学家是一种学者,是了解海洋、河流、城镇、山脉还有沙漠所在位置的学者。”
“真好!”小王子感叹道:“终于遇见一个从事真正职业的人!”他四下打量了一遍这位地理学家所住的星球,这是他迄今为止所见过的最为壮丽的星球。
“您的星球可真美!”小王子由衷地赞叹说,然后又问:“这个星球上有海洋么?”
“无可奉告。”地理学家两手一摊。
“啊?”小王子感到有点儿失望。“那么有山么?”
“无可奉告。”还是这一句。
“那么城镇、河流或者沙漠呢?”
“通通无可奉告。”
“可您是位地理学家呀!”
“没错。”地理学家无奈地说:“可我并不是探险家。我的星球上没有专门从事勘探的人,勘探城镇、河流、山脉、海洋还有沙漠可不是地理学家该干的活儿。地理学家不会离开桌子到处乱跑,而是听取探险家的报告,问一些问题,并记下他们沿途的回忆。如果听到一些有趣的发现,地理学家就会先核查探险家的人品。”
“为什么这么做呢?”
“假如说了谎话,那可是会给地理学家的书造成大麻烦的。何况或许当时这位探险家喝多了也说不定。”
“喝多了会怎样?”
“酒醉后看什么都是双份的,明明只有一座山却会在报告时说成是两座。”
“我认识这样一个人,”小王子偷笑起来。“就不适合当一名探险家。”
“这种事时有发生。如果核查证实探险家人品可靠,接下来就得核查他的发现了。”
“到实地去看吗?”
“不会,那太麻烦了,我们会要求探险者提供证物。打个比方,如果发现了一座大山,那么总该带块大石头回来吧……”
说到这里,地理学家望向小王子的目光突然间灼热起来。
“对了,你啊,你不是来自遥远的地方么!你就是名副其实的探险家呀!来,为我描述一下你的星球吧!”
于是这位地理学家削尖了铅笔,摊开笔记本来准备记录——对于探险家的口述通常会先用铅笔记下来,等提交了可信的证物后才会用墨水正式载入书册。
“可以开始了么?”地理学家充满期待。
“嗯,在我所住的地方,”小王子如实说着:“并不十分有趣,一切都是小小的。我有三座火山,两座是活火山而另一座是死火山,但谁知道它会不会突然间爆发呢?”
“谁知道呢?”地理学家喃喃地重复着。
“我还有一朵花!”
“我们对花不作记录。”地理学家提醒道。
“为什么?在我的星球上,花儿是最美丽的存在!”
“我们对花不做记录。”地理学家解释说:“因为鲜花易逝。”
“‘易逝’是什么意思?”
“地理书!”地理学家加强了些语气:“是所有书籍中,最正经最严谨的一类!它的内容永远不会过时,因为山体几乎不可能挪动,海水也几乎不会干涸,我们只记录恒久永续的事物。”
“可是死火山也有可能会在某天爆发。”小王子打断道:“然而‘易逝’又是什么意思?”
“不论火山会不会爆发,对于我们来说都是同一回事。”地理学家说:“说到底也还是山,并没有什么不同。”
“那么‘易逝’是什么意思?”小王子追问着这个问题,他一旦提出问题就不会置之不顾。
“意思就是‘随时都有消亡的危险’。”
“您是说我的花儿随时都有消亡的危险?”
“可以这么说。”
“我的花儿是易逝的。”小王子感到忧心忡忡。“她只有四根刺来保护自己,可我却把她孤零零地留在了我的星球上……”
这是小王子离家后第一次感到后悔,不过他还是决定继续前行。
“给我个建议好么?我该去哪儿?”他问道。
“有颗被称为地球的行星。”地理学家给出了建议:“名气很大!”
于是小王子带着对花儿的思念再一次出发了。