“说不定我们死后还会有感觉呢！我真想沉眠于能够俯瞰韦里埃村的高山上那小小的洞穴啊！沉眠这个词真是太适合不过了。”
《红与黑》斯汤达尔着/小林正日译
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接下来我要说的这个故事，主角是个硬派到令人无言的男人。
其实我不大熟悉这个男人，也不曾当面和他交谈；更何况少数关于他的资讯全都来自传闻。最离谱的是，他几乎没有在这个故事中出场。尽管如此，这仍然是属于他的故事。
他的绰号叫作“熊拳”，据说是因为曾经赤手空拳地打死一头熊，才有了这么一个让人笑不太出来的谐音绰号。然而无论他身在阿富汗、南斯拉夫还是刚果，大家都如此称呼他。或许是因为日本人的名字比较难念吧？
他曾是驰名于多国战场的佣兵，却在体能达到巅峰的三十多岁时一度退隐。因为他回到故乡日本时认识了一位女性，并且爱上了她。
尽管所有人都不祝福这段恋情，他们还是生下了一个女儿。由于不可能于养育小孩同时继续从事不法勾当，他决定洗去满身的烟硝味和血迹，在东京安身立命。
没有人知道他们为什么选择经营拉面店，或许其中有什么象征性的意义也说不定。继承了由大陆漂洋过海而来的中华拉面基因，汤头里却吸收了这个国家中各式各样的饮食文化，最后演变成不折不扣的日本料理——这是日本拉面的历史，也意外地和两人生下的女儿有着相同的背景。
然而就在妻子早一步离开人世之后，他却在某一天抛下了女儿和面店，再度以“熊拳”的身分回到战场。他曾在这个和平的国度经营拉面店的唯一证据，就只有拉面店的门帘了。
他的本名叫作花田胜。
根据似乎是事实的传说，他本来想直接用名字当作店名，却被妻子嫌“俗气”，于是去掉了“Da”和“Sa”两个音(注：日文中表示俗气或没水准的形容词发音为dasai)——
——成了“花丸拉面店”。
这就是那间拉面店的店名。花田胜的故事从这里开始，也在这里结束。


*
话说回来，虽然最近几乎完全忘了这回事——不过我的确还是个高二的学生，而且快要满十七岁了。我竟然是在教室里和同学聊天时才想起这件事，怎么会这样啊？难道我对上学有什么心理障碍吗？
总而言之，对话的内容就是这样——
“……只剩下一个月了，藤岛也请记得来帮忙，十月不要排太多打工喔！”
午休开始的铃声响起，一个女生的声音也同时传来。我一抬起头，便看见一头短发、看似坚毅的眉宇以及和蔼可亲的眼眸。原来是彩夏。我把上午的课全都睡掉了，脑袋现在还昏沉沉的，所以听不太懂她在说什么，更不知道为什么连其他女生都三三两两地往我座位四周聚集过来。
“……什么只剩一个月了？”一个月后有什么事吗？
“拜托你仔细听人家说话好不好！你一定又从班会时间一直睡到现在了吧？为什么藤岛你总是专门跑来学校午睡呢？”
我正想回嘴说“最近遇到一堆麻烦事，害我很累啊！”旁边的女生就插嘴了。
“这不算午睡吧？他好像从早上就一直睡到现在啊？”
“有时候还睡到放学，晚上七点了还不醒。”
“我听说他连上体育课都在睡耶？”
“真的吗？那很强耶！是怎么办到的？”我才想知道咧！你们想乱编到什么时候啊？
“藤岛在睡觉方面真的很有才华喔！”
彩夏不知道为什么显得很得意。
“以前还曾经说梦话跟我聊天呢！”
“你应该叫醒我才对吧！”我忍不住吐槽，好像事情不是发生在自己身上一样。“对了……你刚才说下个月？下个月有什么事吗？”
女生们的眼神同时进入了冰河时期。我低头趴在桌上回避这些可怕的视线，同时拚命地试图回想。今天好像是九月的最后一天了吧？呃……整整一个月后就是十月……十月底……
“啊！是我生日！”
“谁知道你的生日啊！”“是喔，生日快乐啊！”“几岁生日啊？我看你好像开始有老人痴呆的症状了，大概有七十七岁了吧？”
为什么一定要这样群起围攻我啦！
不过这时我才终于想起一件事——我快要十七岁了。这么说来我应该还是个高中生，转进这所学校之后还不满一年。
原因说来话长，总之我目前正在一家侦探事务所打工，担任助手。回顾自己所写的案件记录，这短短一年来竟然就遇过十次足以成为刑事案件的纠纷。我的高中生涯还剩下一大半，照这种频率算来，毕业前恐怕还会遇上十五件左右的案子。我不禁有点头昏——万一我在高中毕业之前就先从人生毕业了怎么办啊？
然而彩夏突然凑近我的面前，把我拖回了现实。
“跟你的生日无关啦，我们说的是十一月三号。你应该知道那天是什么日子吧？”
“……安产节？(注：日文中的十一月三号1103和“安产”谐皓)”
“文化节啦！就算你已经和整年都在放假的尼特族差不多，所以搞不清楚国定假日……”
“难道我连稍微恍神的权利都没有吗……？” “……可是你竟然连校庆的日子都不记得！”
嗄？校庆？

“以……以后不准你突然闯进来！我也是有个人隐私的！”
“嗄？啊……呃，对不起！”
我差点打翻手上的托盘，连忙背对床铺退回厨房。
这个小女生就是雇用我的侦探——爱丽丝。虽然她总是穿着睡衣窝在这间套房里，但我刚才不小心瞄到的服装……却让人一时之间难以相信。
她戴着黑色的三角帽，好像还披着黑色的蕾丝披肩。应该不是我眼花才对，可是……爱丽丝为什么打扮成那样啊？她不是只穿睡衣跟丧服还有看起来很贵的和服吗？
“哇！拉链卡住了！唔……呜……我的头发……好痛！鸣海！鸣海！”
听到爱丽丝的叫声，我慌忙站起来。
“不准过来！不准看！快帮我想办法解开！”
“你到底要我怎样啊！”
爱丽丝在布偶山下痛苦难当，不是头发被吊袜带的钩子勾住，就是背后的拉链夹住布偶眼晴上的钮扣，实在有够凄惨。
快点帮我解开！千万不可以伤到我的朋友们(指的是那些布偶)！还有给我把眼睛遮起来！爱丽丝接二连三地提出难题，我决定忽略最后一项，爬上床铺小心翼翼地将她的长发从钩子上解开，然后让布偶们重获自由。
“你给我待在外面，直到我说好了才可以进来！”我就这样被赶出了事务所。过了几分钟，爱丽丝一脸不高兴地打开门探出头来，身上已换回平常那件水蓝色的小熊睡衣了。
再次被请进房间的我一时之间无言以对，爱丽丝也噘着嘴巴，拿起筷子兀自搅拌起碗公里的葱花和豆芽菜。
“干什么？有话想说就给我说清楚啊！”
就在气呼呼的爱丽丝背后，刚才那套衣服的黑色裙摆从毛毯下露了出来，大概是她匆忙之间想塞进去藏起来吧？
“呃……那是新的丧服吗？”
“如果看起来像丧服，你的丧礼说不定也近了。死因是老年痴呆。”
最近流行把我的恍神当成老年痴呆吗？真是令人哀伤。
话说回来，那套衣服看起来的确不像是丧服。丧服不可能有那么奇怪的帽子，那看起来还比较像美国卡通里会出现的巫婆。
“够了！你给我把刚才看到的一切都忘记！反正你最擅长忘记事情了不是吗？”
爱丽丝吃完碗公里的食物，又气呼呼地转过头背对我。细瘦的肩膀完全隐没在丰润的黑色长发之中。
终于，宛如机关枪扫射的打字声响起，散布在墙面上的数个荧幕显示出令人眼花撩乱的文字。只有在爱丽丝伸手拿起放在侧桌上的红色铝罐——Dr.Depper的时候，打字声才会暂时停止。这个茧居族偏食到令人难以置信的地步，每天只吃一点点的蔬菜；点那种不加面也不加汤、根本不算拉面的拉面，也是她经常会做的事。据说她只靠Dr. Pepper就能摄取到大部分的营养了。
爱丽丝并不是普通的侦探，而是尼特族侦探。虽然她几乎寸步不离这个狭窄的电脑机房，却能骇进各种网站，不分昼夜地撷取大量的资讯。而我就是这位侦探的助手。
至于侦探助手的工作呢——
“鸣海，不要在那里发呆！先去把浴室给我打扫干净！”
我一边拿着海绵刷洗浴缸，一边对自己身为侦探助手的工作以及未来的人生感到怀疑。就在这时，浴室的磨砂玻璃外传来了门铃声。
“爱丽丝！我买了很多种喔！”
爽朗青年的声音传了进来，接着是脚步声和纸袋摩擦的声音——是宏哥。爱丽丝认识的人大部分都是不务正业的尼特族，宏哥在其中算是比较正经而且平易近人的了。应该是爱丽丝托他去买什么东西吧？
我打开莲蓬头冲掉浴缸里的清洁剂，一走出浴室就看见宏哥穿着直筒夹克的背影，他正从纸袋里拿出什么东西排列在床上。爱丽丝一看见站在宏哥背后的我，立刻弹了起来。
“宏仔！鸣海在这里！快藏起来！”
“嗄？”
宏哥转过身来一看见我，立刻迅速地将床上的东西收回纸袋。
但我还是看到了——虽然只有短短一瞬间。那是包装在塑胶袋里的衣服，而且颜色都十分鲜艳。到底是什么东西啊？


“唉呀，原来鸣海小弟也在这里啊？”
“那是……宏哥送给爱丽丝的……衣服吗？”
“嗄？嗯，对啊！”
“鸣海！这跟你一点关系也没有！”
爱丽丝一把抢过宏哥手里的纸袋，又顺手塞进了毛毯里。为什么要这样偷偷摸摸的呢？
“你开始对流行服饰感兴趣了吗？也不必那么不好意思吧？”
“别在那里胡说八道，打扫完浴室还不快点把空碗公收拾收拾！”
结果我跟宏哥一起被赶出了事务所。到底是怎样啊？
“爱丽丝也开始对睡衣以外的服装感兴趣了吗？那种怪衣服……是宏哥你帮她挑的吗？”
走下紧急逃生梯的时候，我试着询问宏哥。这个人虽然也是尼特族，但毕竟是个将外表优势极致地误用在哄骗女人维生这方面的小白脸，对服装的流行趋势可说是十分敏锐。所以我很难相信那种奇妙的衣服会是他挑选的。
“啊……嗯。”
宏哥不好意思地笑了笑，却没有明确回答。
“没办法，那是爱丽丝的要求嘛！拜托你就别再追根究柢啦！”
接着他拍了拍我的肩膀。
“爱丽丝也差不多开始会想要吸引异性的目光了嘛！”
呃……那样不叫想吸引异性的目光吧？
如果当时我再稍微深入思考一下爱丽丝举止异常的情况，或许就能早点发现这件事了。因为当时宏哥带去的并不是服饰店的纸袋，而是“东急手创馆”的纸袋。
然而那时候的我却忘了要深入思考。正如爱丽斯所言，我的专长就是遗忘。
回到紧急逃生梯下方幽暗的聚会场所，我向宏哥说明校庆的事，小声地和他讨论该怎么做才能说服明老板。宏哥将双手交叉在胸前，不时偷瞄着拉面店后门同时这么回答：
“应该很困难吧？你也知道的，冰淇淋对明老板而言……就是……心情会有点复杂嘛！而且过去又发生过那些事……”
“嗯……是这样没错啦……”
为了继承不告而别的父亲留下的拉面店，明老板放弃了做冰淇淋的梦想。
“如果由宏哥出马……能不能在这方面说服明老板呢？”
“我可没有鸣海小弟你那种舌灿莲花的功力，而且满口空话哄骗女人的行为实在不好啊！”
“你才是专门哄骗女人的小白脸吧！有什么立场说这种话啊？”
就在我们你一言我一语的时候，步伐迅速的秋日夕阳早已开始西沉，彩夏也来了。
“啊，藤岛……宏哥也来了啊？我等一下再过来帮你们点菜。对不起喔，我来晚了，我先进去啰——”
彩夏精神抖擞地边打招呼边从后门走进厨房，不久之后就传来清洗物品的水声。
“对了，藤岛跟明老板你提过了吗？我们想拜托你一件事……”’
厨房里隐约传来这样的对话，我忍不住靠近后门竖起了耳朵。
“我听说了……”明老板的声音传来。“可惜我没那个闲工夫，也不是专门的冰品师傅。现在还叫我教人家做冰淇淋，根本是找我麻烦！”
我丧气地垂下了肩膀，彩夏却突然打开后门走了出来。
“藤岛，你能不能想办法哄一哄明老板啊？因为你实在很有成为诈骗专家的天分，应该可以在她耳边念些奇妙的咒语这样……”
“那是魔法不是诈骗吧……”
“所以你不否认自己是诈骗专家啰？”
“我一次只能吐槽一个梗啊！我要是能一句话吐槽两个梗，一年就能拿到两次M1大赛
(注：由日本吉本兴业主办的搞笑对话比赛)冠军了！”
“鸣海小弟，刚才这个吐槽的梗好像有点难懂喔？”
“宏哥，你可以不必讲评！”
“唔……我以为拜托藤岛同学一定没问题耶……怎么办呢？我已经自作主张地和班上同学说天就可以来店里了。如果只是来吃冰淇淋……应该也能学到一点吧？”
彩夏皱着眉头正要回厨房，宏哥却瞬间露出了猛禽般的眼神。
“你同学要来？来花丸拉面店？全部都是女生吗？”
“嗯？”彩夏回过头来。“嗯，对啊！本来想说可以来请明老板教我们做冰淇淋的。可是也不能让她在那段时间放下店里的工作不顾，恐怕还是不可行吧……”
宏哥将双手交叉在胸前，陷入短暂的沉思。
然后他突然站起来，发出足以同时迷倒五百个女生的电力对彩夏眨了眨眼，接着走进厨房。
由于宏哥和彩夏擦身而过时还小心翼翼地关上后门，所以我们无从得知他到底对明老板展开了怎样的甜言蜜语攻击。
最后传到耳里的声音，竟是宏哥那令人难以置信的发言：
“欢迎光临，请里面坐！请问要点什么？好的，叉烧拉面一碗。嗯？是的，我是新来的店员。是啊，今天刚来的，不过第一个月还是试用期啦……”
尽管哑口无言，我还是偷偷地推开了后——映12:39 2011-8-16入我和彩夏眼里的，正是围着围裙同时以高超技巧捞起拉面并甩干的宏哥。


“你刚才说什么？你……你说我怎样？”
“就是……因为爱丽丝跟洋娃娃一样可爱，所以不难理解女生们一看见你就想抱住的……”
“你你你你在想什么居然说出这种鬼话！”
“这不是鬼话啊，我之前就跟你说过了吧？”
“我可是一次都没听过！”
咦？是这样吗？这么说来……我可能真的没当着爱丽丝的面这样说过。不过这家伙真的对自己的外表一点自觉也没有吗？
“没……没想到居然连你都说出……想……想紧紧抱住我这种话……”
“不不不，你在说什么啊？不可能啦！”
“不可能是什么意思！”
为什么要因为这句话生气啊？女生那样说恐怕还情有可原，男生要是说想紧紧抱住谁可是犯罪行为耶？
然而爱丽丝不断地拿起Dr. Pepper的空罐向我丢来，我也只能先逃出事务所再说。
*
这一年的十月——也就是我十六岁生日的最后一个月——的确发生了许多让我震惊的事。明老板的冰淇淋制作教学开始约莫一周后，事情就发生在那个礼拜一。
那一天，我也是一放学就来到了“花丸拉面店”。
“怎么？原来你连校庆准备工作都被大家排除在外啊？”
“并不是！”
我用力地拍打柜台桌面，拚命反驳明老板的话。
“因为我的工作是制作传单和海报，所以只能回家用电脑做啦！”
“不过鸣海小弟你来得正好，来尝尝我新开发的拉面吧！”
腰上系着围裙的宏哥竟然从厨房里探出头来对我说出这种话。
“你好像已经完全适应这里的工作了嘛……”
“我也没想到这家伙居然连准备工作都能胜任啊！”
明老板耸了耸肩这么说道。
“既然有能力，干嘛不一开始就去工作啊？”
“我只是想过说不定有这种机会，所以偷偷练习过啦！因为这里是‘花丸’我才愿意帮忙，并不是有工作意愿的意思喔！”
“你就这么喜欢找一堆高中女生过来吗？结果你这家伙行动的目的还是为了女人嘛！”
“当然是为了女人啊！”
结果宏哥被明老板弹了一记额头，脸上的笑容却比我以前所见更为灿烂。
试吃宏哥做的广东面时，我心中的不解又更形茁壮。为什么宏哥愿意做到这种地步呢？只要发挥他的小白脸手腕，想在闹区大街搭讪多少高中女生都不是难事；就算是利用在拉面店工作的机会认识女生，也用不着开发新口味的拉面吧？
这么做岂不像是——
打算将来也继续跟明老板一起经营拉面店吗？
不不不不，不可能吧？明老板也不可能一直照顾这种不务正业的小白脸。
就在我差不多将试吃的拉面吃完时，班上的女生们也来到“花丸拉面店”了。
“宏哥了早安啊！”
“彩夏告诉我们了！听说你也开发了新口味的拉面啊？”
“我也想吃吃看！”
“听到你们这么说真让人高兴，可惜我今天没有煮那么多。下次来我家玩吧？到时候我一定请你们吃，吃完再一起出去玩吧？”
“我一定要去！”
竟然有人可以像呼吸一样自然地跟女生搭讪。我正想偷偷地把碗公放上柜台，却看到彩夏和班上的校庆执行股长一脸不好意思地靠近明老板。
“明老板，有件事……我们实在不大好意思开口……”彩夏扭捏地不停搓着双手。
“又怎么啦？”
“学生会的干部好像被卫生所人员通知了，说除了现场加热的食物以外都不能卖……”执行股长这么说道。
“嗯？”
“所以……嗯……怎么说呢……就是……好像一定要有什么食品执照的人在场才可以贩卖生鲜食品……”
“哦……食品卫生负责人吗？”
明老板抓了抓头。
“因为我的冰淇淋里使用了很多生鲜食材啊……”
我不自觉地在柜台上探出身体听得入神。这么说来……我们班上的摊位活动不就等于被打枪了吗？怎么不早点说啊！


“唔……我……我从来没听说过那种规定！”
“就算那个男生跟你是那种关系……”小铃小姐指着我。“也只有在两人独处的时候才可以穿成这样啊！”
“你你你你你你说什么？我跟鸣海才不是那种关系！你到底是来干什么的？委托人就给我有点委托人的样子！”
当时的情况相当危急，要是我不巧站在床边，恐怕一定会有Dr. Pepper的空罐飞过来。看不下去的明老板终于从后面猛拍了一下小铃小姐的后脑勺。
“你还有心情管别人闲事？都有人死了耶！你到底在想什么啊？”
我吓了一跳看向明老板。有人死了？
“啊，是……是这样没错，可是这孩子实在太……”
“那个穿睡衣的小鬼就是你要找的侦探喔！有事找她的话就快说吧！”
小铃小姐指着爱丽丝回过头望着明老板，嘴巴一张一阖地却说不出话。
“……这、这孩子？这孩子不是小学生吗？这么小的孩子竟然是侦探？”
“我不是普通的侦探。”卷在毛毯里的爱丽丝不高兴地说道。
“我是尼特族侦探，是全知无能的观察者。黄小铃，我对你的事情也了若指掌。还有你们公司所开发的通讯安全防护程式中那六个弱点、以及语音辨识系统的故障问题，我都比你们的开发工程师更清楚。”
小铃小姐这回真的吓呆了。
过了好一阵子，她才以有点害怕的目光回头看着明老板。
“明丽……是你告诉她的吗？不对……你应该不可能知道得那么清楚……”
明老板耸了耸肩。
“她就是专门做这种事的啊！不只是个脸色苍白的小鬼而已。”
爱丽丝接着明老板的话继续说道：
“那边的荧幕上显示着架设在这栋建筑周围的防盗摄影机拍摄的画面，黄红雷和你来到‘花丸拉面店’时，我就确认过你们的容貌了。关于你是香港黑帮黄道盟龙头的侄孙女这件事，我也是透过网路搜寻知道的，老板什么也没有对我说……恐怕也完全不打算告诉我吧？”
从我所在的位置看不到小铃小姐看着爱丽丝时的眼神，是因为恐惧而迷惑，或是因为不知所措而动摇呢？无论她的反应如何，我都只能趴在冰箱前冰冷的地板上动弹不得。
“所以——黄小铃，请你全盘托出所有细节。你不必担心，我只不过是漂荡在资讯之海上的一双眼睛，并不会插手干涉任何事。而趴在那边那个看起来就不聪明的高中男生虽然一点用处也没有，却把沉默当成唯一的朋友共度了十余年，所以他比任何人都明白沉默的重要。”
总觉得爱丽丝好像把我说得很糟糕。不过多亏了她这番话，我才勉强有办法抓住冰箱慢慢站起身来。
小铃小姐无力地跪坐在床边，我却从她的背后看见爱丽丝以温柔到令人难以想像的表情这么说道：
“我可以保证绝对不说出去。”
龙头——这个名词似乎是指中国黑帮的老大，从小铃小姐的话中大概可以猜出意思。而明老板则是那位龙头的孙女。
“明丽连黄家的事也从来没对你说过吗？”小铃小姐再次反覆看着明老板和爱丽丝。
“因为之前根本没必要提起这件事啊！”
明老板靠在寝室门边将双手交叉在胸前，一脸不高兴地这么说。
小铃小姐的表情像是强忍住口中的苦涩，只能无言地转向爱丽丝。
“总之，胜叔以前曾经是佣兵，一直在中南美和中东地区到处参战。不过自从在日本和文丽阿姨相识并结婚，就决定在这里安定下来了……这已经是三十多年前的往事了。”
黄文丽——以香港为活动据点的中国黑帮“黄道盟”老大的么女。
花田胜——放浪的一介佣兵。
而这两个人之间爱的结晶正是——
“是喔……你比我还了解我老爸嘛？原来是佣兵啊？那只熊男还告诉我说他是忍者呢！竟然把我当白痴！”
明老板伸出手指滚动着Dr. Pepper的空罐同时这么说着，只是从语气中实在听不太出来她在自嘲还是生气。


“……啊！”
就在这时，我才突然明白昨天从小铃小姐话中察觉的不对劲究竟是什么。
小铃小姐和花田胜相当亲近，应该也很担心他的安危。但是在侦探面前，她却丝毫没有提到要我们“救救花田胜”。
因为花田胜没有拜托她这么做？
不对，不可能。如果小铃小姐那么冷血，恐怕根本就不会到这里来。那么是因为她不相信尼特族侦探吗？如果是那样，她更不会和我们详谈，也不会让我们听那通电话了。
到底是为什么？
虽然只是没有根据的感觉，但那个女的似乎并不单纯。
说不定——她隐瞒了什么。
隐瞒了什么？我被自己的想像吓了一跳。小铃小姐看起来不像是那种人。无论是对花田胜或对明老板，她似乎都是真心地替他们着想……
“对了……明老板呢？”
我这才发现一直没看到明老板。
“她出门了。那个叫红雷的男人刚才好像打电话给她。”
“咦？什么？”
我猛然探出身子逼近宏哥。明老板被那个眼神凶恶的黑帮分子约出去了？
“为……为什么宏哥你还能一脸无所谓的样子啊？你难道不担心吗？”
“担心归担心，问题是这件事我们没办法插手吧？”
烦躁的感觉仿佛将我的胃扭成一团。
因为没有人提出委托。所以你们每次都只能这样吗？一股莫名的怒气突然涌上心头。
然而整件事的发展却出乎我的意料。下午三点多，明老板终于回到“花丸拉面店”，不知道是生气还是郁闷，只见她不发一语地交叉着双臂站在厨房里好一阵子，完全不打算开始工作。红雷究竟跟她说了什么呢？
我一直待在厨房后门外的聚会场所，偷偷观察明老板的模样。就在我越看越担心，忍不住轻轻推开后门开口叫她的时候，明老板却抢先一步推开后门说话了。
“我先告诉你，之后也会再跟彩夏说……”
“……有什么事吗？”
“你们的校庆……是十一月三号跟四号对吧？我第一天没办法去了。”
“这样啊……”
明老板一时之间似乎不知该从何说起。这是怎么回事？到底是怎么了？难道是她老家那边又出了什么问题吗？就在我打算直接问她时，明老板又抢先开口了。
“刚才红雷叫我回黄家一趟，然后拜托我做一件事。” ·
“拜托你……做什么？”
“就是……红雷的未婚妻——不是死了吗？”
明老板才说到这里，在厨房里准备材料的宏哥突然惊讶地停下手边的工作，抬起头来。
“但之前已经发出了邀请函，通知大家前来参加订婚仪式，所以也没办法临时取消了。他们又死要面子，好像连准新娘发生意外这件事本身都想隐瞒……”
我眨了眨眼，一时之间还无法理解这些话的意思。
“所以红雷叫我去当替身……”
我讶异得几乎说不出话来。
“准新娘——的替身吗？”
“没错。我先说清楚，只是替身而已啦！帮忙撑过那天的仪式就行了，并不是真的要我跟他结婚。红雷说那只是近亲之间的聚会，先让那些来日不多的老头们放心罢了。”
“为什么要明老板去当替身？”
明老板露出万分不乐意的表情。
“听说是因为我也算本家的血脉啦……不然我也不想当死人的替身啊！但红雷那家伙说这一切都是因我老爸而起，害我很难拒绝……这根本是威胁嘛！”
明老板边说边叹气。
“那……你答应了吗？”
“不然怎么办？因为公开仪式也在十一月三号举行，所以我就没办法去你们校庆帮忙了。”
话才刚说完，一直在明老板背后聆听的宏哥就突然冲进通往住家方向的走廊，连围裙也没脱。干嘛啊？发生什么事了吗？明老板也瞪大了眼睛跟着钻进厨房。
“喂！宏仔？干嘛突然跑掉啊？”
“对不起，有点事要打个电话……”
宏哥从口袋里拿出四五只手机。
“……啊，是小铃小姐吗？是我，小宏。昨天真是谢谢你了……不会不会，我很开心呢！欢迎随时找我。嗯，好的。是啊……”
小铃小姐？竟然马上就要到了电话号码，真是了不起啊……不对，为什么突然打电话给小铃小姐呢？
“是的，红雷先生跟你说了吗？要明老板……嗯，是的，没错……就是这样……好的，对啊……的确是这样，好的……”
我和明老板都愣在原地，呆呆地听着宏哥的声音从走廊里传来。
“……啊，第四代，你今天有空吗？很晚也没关系，拜托你来侦探事务所一趟好吗？嗯，没错，不是‘花丸拉面店’，直接去事务所……”
“少校？你现在就可以过来？嗯，我知道了。好……好的，没错……不，是关于我的事……嗯，钱全部由我出……没有，还没告诉爱丽丝……嗯……拜托你了。”

*
当天晚上——
NEET侦探事务所里一共来了六个人。
首先是房间的主人——爱丽丝。
侦探助手——我。
召集人——宏哥。
柏青哥达人拳击手——阿哲学长。
全副武装的军武宅——少校。
最后一人则是头发几乎漂成白色、有着野狼眼神的危险男子。他叫作第四代，是统整这一带不良少年的少年黑道帮主。
“我跟你们可不同，没那么多闲功夫！”
第四代龇牙咧嘴地这么说道。
“宏仔，你真的有钱付吗？”
“嗯。万一不够，我还可以把车子卖了。”
听到宏哥这句话，几个人瞠目结舌，几个人则紧张地咽了咽口水。
的确，是宏哥说“有事要委托大家”，才把我们都找来的。
“……你要提出什么委托？”
爱丽丝埋没在床铺最里面的布偶山中，正抬起头来盯着宏哥这么问。
“宏仔，你的行动原理百分之百是为了女人吧？我想我们应该帮不上忙……”
“嗯，这个嘛……当然是为了女人啦……”
宏哥回答得若无其事，接着拿出一张印刷品放在床边。
上面印着一个将黑发整齐地往后梳的年轻男人。
“黄红雷……他怎么了吗？”
在一阵的凝重的沉默中，我率先开口了。
“明老板好像被老家那边的人拜托了，说是要她在这位继承人的订婚仪式宴会上代替原来的未婚妻。”
“这件事我刚才听说了。”
“怎么回事？代替未婚妻是什么情形？”
几乎完全不知情的少校皱着眉头询问，于是宏哥便从头开始说明。包括原来那位名叫香玉的未婚妻遭到杀害，对方为了撑过订婚仪式而拜托明老板当一天替身，以及杀人犯是明老板的父亲，所以她就算不愿意也很难拒绝的种种经过。
“只当一天替身？她是白痴喔？”
第四代不屑地说道。
“就算当天蒙混过去，之后又要怎么办？那不是订婚的仪式吗？万一后来结不成婚，岂不是更丢脸？黑帮的继承人怎么可能干那种蠢事？”
我呆呆地愣在原地，然后才看向跟我一样愣住的阿哲学长和少校。第四代说得没错，只要稍微思考一下，就会知道这根本是不可能的事。
“没错。”宏哥也点了点头。“他不可能做出这种蠢事。不过明老板好像相信了他的说词，以为那只是小型的家族聚会，让两家的祖父看看未来的媳妇好叫他们放心。”
宏哥一一环视着在场的众人。迎面对上他那不同于以往的真挚视线，让我心中忽然联想到某种可能性。
不对，可是……不会吧？
“我向小铃小姐确认过了，那并不单纯只是家人之间的聚会，还邀请了许多财经界人士以及黑道干部，是非常正式的订婚典礼。而且黄红雷从明老板还没离开黄家时就毫不隐藏对她的好感，花田一家人离开黄家后，他也常常用各种藉口打算来找明老板。
这么说来，也就表示——
“所以是怎样？”阿哲学长开口问道。“不只是找她当替身的意思吗？”
“恐怕是这样。”宏哥的视线突然射向黄红雷的大头照。“红雷打算利用订婚仪式制造既成事实，然后就这样糊里糊涂地真的和明老板完婚。但是这种事情……”
宏哥一拳捶在照片上，吓得爱丽丝整个人跳了起来，我也看傻了眼。我从来没看过宏哥这么激动的模样。
“……我绝对不接受，无论如何都要阻止这件事发生。所以，爱丽丝……”
“……唔……唔？”
面对这出乎意料的事态，稚嫩的尼特族侦探只能躲在布偶山中翻白眼。
“这是我提出的委托，无论多少钱我都会付——帮我毁了明老板的婚事！”

2
很久以前，我曾经问过宏哥恋爱与真爱的差别。
因为宏哥是个彻头彻尾的小白脸——他可以戴着前女友送的卡地亚项链和前前女友送的劳力士手表，穿着前前前女友送的亚曼尼西装，开着前前前前女友送的BMW，然后再去把一次前前前前前女友，真不愧是男人中的男人(当然也有人给他“人渣”的评价)。
“鸣海小弟才高二而已，却比我还有天分。让我很想传授几招给你呢！”就在我一如往常地窝在厨房后门外的聚会场所，狼吞虎咽地吸着盐味拉面时，宏哥曾经这么说过。
“让我们一起推广小白脸之道，招募更多同伴吧！”
“这样会造成社会大众的困扰，拜托你不要。而且小白脸有同伴不是什么好事吧？要是同行变多了，宏哥你不会觉得伤脑筋吗？”
“没那回事啦！毛利元就不是也说过吗？一根绳子容易折弯，三根绳子就折不弯了……”
(注：日文中“绳子”和“小白脸”谐音)
“三根一样折得弯啦！”而且人家说的是箭不是绳子！
因为宏哥的这种个性，让他对男女关系也有独特的见解。
“小白脸这一行啊，最重要的就是如何掌控女生的心情啦！”
“你是说根据不同的时间和场合，让对方有时候把你当成男朋友、有时候把你当成情夫那一招吗？”
宏哥瞪大了眼睛，感动到双唇颤抖的地步。
“我什么都还没教你，你居然就已经悟出了终极的奥义……果然是天才！我已经没有什么可以传授给你的了！”
“这不是你喝醉的时候告诉我的吗！”
“不，我想这一定是我从你身上学来的！”
这个人竟然连记忆都开始捏造！
“要怎么做才能让女生把你当成男朋友呢？宏哥你不是住在女生家里，还接受人家给你的零用钱吗？这样怎么看都像是情夫啊？”
“这跟金钱没关系啦！恋爱的对象是男朋友，真爱的对象就是情夫。”
“是喔……所以到底有什么不同？”
“你是说恋爱和真爱有什么不同吗？”
能够说出这种恶心台词而脸不红气不喘的，在我认识的人之中恐怕就只有宏哥了。因为实在太丢脸了，我决定低下头来不看他。
然而宏哥却不假思索地这么回答：
“没有什么不同啊，两者都是性欲嘛！”
“你还真是口无遮拦啊……”
那刚才那番高谈阔论又是怎么回事？
“举例来说，不管从右边或左边看我，我都还是桑原宏明嘛？就是这么回事。恋爱和真爱都是性欲的侧脸，我的工作就是让女生们看到她们想看的那一面。”
竟然还能如此完美地自圆其说。不过这些当然很有可能全都是他信口胡诌的鬼话。
如今回想起来，宏哥后来小声附加的那句话，或许才是他真正的想法。
“所以……我也没办法正面去面对她们。要是遇上了可以正面去面对的人，我或许就不再是小白脸了。”

“唔……”
的确是这样没错。
执行保镳的工作而枪击闯进来的男人，结果不幸同时击毙挺身维护那个男人的黄香玉。如果这段证言无误，花田胜的罪过并非无可饶恕，带着两人的尸体逃走反而令人起疑。就是因为他逃走了，才会被人怀疑且遭到追杀，连身为他女儿的明老板都跟着遭殃。为什么要逃走呢？
“或许是因为……就算是无心之过，黑帮仍然会追究到底，所以只好逃走？”
“也许是这样，但这不过是推测罢了。总之真相就在花田胜身上，一定要找到他才行。你听好了，我们的目的终究在于妨害明老板的婚事，没有必要解决整件事。只要让老板明白她不需要任凭黄家摆布就可以了。”
我垂头丧气地坐在床前的地板上。原来如此。的确是这样没错。既然如此，我们就必须先知道事情真相，其他的事也只能等厘清真相之后再作打算了。
“也就是说，找到花田胜之后才是真正的决战。如今我们还不知道敌人究竟是谁，就连花田胜本人都未必和我们站在同一阵线呢……”
我深深地点了点头。
对了，这么说来……花田父女可能有机会重逢呢！我突然想到这件事。但明老板想见她父亲吗？还是根本不想见呢？毕竟那个人也很爱逞强。不过花田胜和女儿有过约定——就在他四月偷偷溜回“花丸拉面店”的时候，我也看见了他留下的那句话。下次也让我尝尝你做的冰淇淋——他是这样写的。
我终于想像到一个比较好的未来发展，嘴角忍不住微微上扬。不只是冰淇淋，明老板应该更想让父亲尝尝变得更美味的拉面吧？或许还会告诉他——自己现在找到了一个能够一起做拉面的可靠伙伴吧？不对，我好像幻想过头了啊？不过这样下去……
“干什么？干嘛突然贼笑？”
爱丽丝的声音吓得我捂住了嘴巴。
“啊！我只是想到……之后从花田胜身上问出各种经过的人……或许会是宏哥……”
“唔？这是为什么？”
“咦？呃……那个……宏哥刚才不是说过吗？说花田胜将来可是得和他互殴的对象……”
“这么说来，他好像的确说过。那是什么意思？宏仔跟花田胜有什么仇吗？”
我傻眼地看着爱丽丝。对了，这家伙好像在这方面特别迟钝啊？
“呃……这个嘛……就是那个意思嘛！什么‘父亲大人，请把女儿嫁给我！’或是‘谁要把女儿嫁给你这种家伙！’之类的……”
话说回来，宏哥好像也没有亲口承认自己是认真的就是了。
爱丽丝张着嘴巴愣了好一阵子，然后才万分无奈地叹了一口气。
“太夸张了。女儿又不是属于父亲的东西！而且无论宏仔对明老板……呃……无论他多喜欢明老板，都不可能打算和她结婚吧？那个男人生来就是无根的浮萍啊！”
“可是……可是他现在开始打工了啊！而且好像从以前就一直偷偷学着做拉面了。我想这应该是……他打算跟明老板一起经营拉面店的意思吧？”
爱丽丝惊讶得说不出话来。
“宏仔他……？唔唔……怎么可能……不对……可是……”
各种难以言喻的表情一一掠过爱丽丝稚嫩的脸庞。
“爱丽丝，你该不会……还不知道宏哥他对明老板……是真心的？”
“嗯？你……你说什么！我当然早就知道了！从他的态度就看得出来了啊！”
爱丽丝的回答不知为何透着一丝慌张。这种事她应该早就知道了吧？因为她认识宏哥的时间比我早很多啊……阿哲学长和少校也是，就连第四代都没露出丝毫惊讶的神色。因为大家都不觉得意外吗？这么说来——我突然想起一件事，之前明老板被黑道攻击而受伤时，宏哥好像也相当惊慌啊？或许类似的征兆至今已出现过许多次了。
“既然如此，为什么那两个人一直没有进一步的发展啊？”
“进一步的发展？什么意思？”
“他们不是认识很久了吗？既然喜欢明老板，坦白告诉她不就好了？你不觉得宏哥这样有点没用吗？”


第6卷第3章第一节有不适当内容 发不上去 慢慢找中

3
新宿百人町内住商大楼林立的一隅，我们要找的医院就在那里。废弃的大楼里几乎不见人迹，霓虹灯不再闪烁的破看板上大半都写着韩文。傍晚时分将近，大马路上的柏青哥店里发出吵人的背景音乐和机台运转声，夹杂着说韩语的争执声和不时经过的汽车排气声传进耳里。这一区离新宿只有一站的距离，感觉却如此大不相同。
“真的在这里吗？根本没看见医院的看板啊？”
第一个下车的阿哲学长抬头看着大楼这么说。
“十之八九是没执照的吧？当然不可能把招牌挂出来啊！”
少校边说边溜到大楼的铁卷门旁，环视四周一圈后轻轻地伸出右手碰触钥匙孔。只觉得他的指间闪过一道光，铁卷门便发出喀啦喀啦的声响打开了。少校不但是个军武宅，同时也是机械作业和非法入侵的专家，在尼特族侦探团之中最接近罪犯(应该说已经是罪犯了)。撬开这种破大楼的门锁对他来说实在轻而易举。
半地下的停车场里停着一辆盖着蓝色塑胶布的厢型车，根本不需要确认车牌号码就几乎可以确定车主。拉下塑胶布窥看车内，就能看见副驾驶座椅背上整片的黑色污渍。
那是血迹。不只是座位，从车门下方到通往楼梯口的地面上都能看见斑斑血迹。

我用力咽下一口口水。
“我们在下面把风，你们上去看看！”
第四代对我这么说，他身边几个穿黑T恤的平坂帮成员们也对我点点头。宏哥早已走向大楼的楼梯，我则抬起头来再次审视这满墙焦黑污渍的大楼。