历史，特征和习俗
坦格利安家族并非维斯特洛的原住民，他们来自于东大陆瓦雷利亚的自由堡垒。瓦雷利亚的末日浩劫之前，大灾变摧毁了那里的古代文明，之后坦格利安家族来到维斯特洛海岸边龙石岛的岛屿要塞，那时这里是瓦雷利亚最西边的军事基地。《群鸦的盛宴》中提到的书，托马克斯学士的著作《龙王血脉：坦格利安家族从流亡到神化的历程，兼论巨龙之生死》，似乎暗示坦格利安家族是从瓦雷利亚流亡的。坦格利安家族摒弃了瓦雷利亚的神只，改为信仰安达尔人的七神，这是维斯特洛支配性的宗教信仰。大灾变一个世纪之后，被称为“征服者”的伊耿一世，带着他的三只龙和军队，登陆于日后被称作君临的地方，开始了他对维斯特洛大陆的征服。七大王国中的六个最终陷落于伊耿的掌握之中。
与维斯特洛其余的贵族家庭截然不同，坦格利安家族遵循瓦雷利亚传统，近亲通婚：兄与妹（姐与弟），表亲与表亲（堂亲与堂亲），舅舅与外甥女（叔叔与侄女）。他们继承了异常，甚至被形容为“非人”的美貌。“真龙血脉”一词就是用来描述坦格利安家族一些独有的特征：银金或白金的发色，淡紫、靛青或紫罗兰色的眼睛。坦格利安家族的某些成员对热的忍耐性极高，但他们绝对不能对火免疫。
坦格利安家族被称为龙王，他们比其他人更亲近龙。伊耿一世征服维斯特洛时将龙引进，家族一直拥有和支配着龙，直到最后的两只龙死于“龙祸”伊耿三世统治时期。或许是由于近亲通婚的传统，坦格利安家族有疯狂的倾向，杰赫里斯二世曾说，每当一位坦格利安降生，诸神就将硬币抛向空中，选择疯狂或是伟大。