八月二十二日，钱塘县令冯梦熊持皇帝司马昱的诏命赶至陈家坞。陈操之不敢耽搁，麻衣素服，启程赴京。
     在八月初，陈操之召集族人宣布了他的南下开荒、开通京口至钱塘的运河以及在钱塘海湾建港造巨舟这十年大计。管理族产的北楼陈满、陈昌父子即表示这三件大事皆耗资无数，虽然这几年来陈氏家族的水稻、茶叶、造纸、纺织、铁器等产业发展迅猛，年利近千万钱，几可与顾、陆、朱、张这些数百年大族相媲美，但南下开荒也就罢了，开运河和建海港造巨舟这应是官府的事，以陈氏家族的人力、财力实难承受。
    陈操之道：“开运河之事我会与吴郡朱太守和晋陵刁内史协商，至于说钱物，南下开荒和建港造舟皆不从族中支用，我另有筹资之处，只需族中必要的人力支持，这三件事就有道韫督办。”
    陈满听陈操之这么说，哪还有什么不同意的，谢道韫一向抛头露面惯了的，又极有才干，所以陈满等人都没觉得陈操之让谢道韫督办这三件事有什么不妥。
    慕容钦忱还想跟陈操之回健康，分娩后再回邺城，但她现在已有七个多月身孕，肚子很大了，不能再经车马颠簸，陈操之命她留在陈家坞，明年春暖后可去健康与其母兄相见。
    冉盛似已放下对润儿的痴心，在陈操之面前也绝口不再提娶润儿之事，但陈操之说要为他觅一良配，他笑道：“阿兄不必为我费心，弟在辽西，何愁没有妾侍，只是这婚姻之事暂不要提了。”
    这次回健康，冉盛把独臂荆奴也带上了，荆奴要去龙城遏胫山祭拜故主冉闵。
    陆葳蕤带着伯真、谢道韫带着菲予、小蝉带着芳予，一直送陈操之到嘉兴西塘庄园，这日分别时，小伯真仰着芙蓉小脸问：“爹爹，你何时再回来呢？”
    小芳予跟着阿兄问：“是啊，爹爹何时回来？”
    半岁大的小菲予被谢道韫抱在怀里，细长眸子笑眯眯的，摇着小手向爹爹索抱。
    陈操之在三个孩儿娇嫩的小脸上各亲了一下，让小菲予的小手握着他的一根手指轻轻摇，回单小伯真和小芳予道：“爹爹明年再回来看你们。”
    小伯真问：“爹爹，明年是几时？”
    小芳予问：“是不是明日，爹爹？”
     陈操之含泪笑道：“问你们娘亲--”
    小伯真道：“娘亲说睡醒了就是明日，我睡醒了就能看到爹爹是不是？”
    陆葳蕤、小蝉等人的眼泪早已止不住，轻轻的拍着孩儿，泪眼朦胧望着夫君打马远去。
    －－清秋八月，天高地远，结绶万里，瑶草徒芳，幽闺琴瑟，高台流黄，明月白露，光阴往来，与子之别，思心徘徊－－
　　陈操之与冉盛三百人这次回京都都是简装轻骑，比出京时快捷得多，也未乘船横渡太湖，九月初二赶至吴郡拜访朱太守，主要议及京口至钱塘运河之事，请朱太守召集吴郡大族共议，钱塘陈氏愿捐资一千万钱促成此事。运河建成，所经之处皆受益，不仅可以调节旱涝，更便于货物输运，而且钱塘至京口河道纵横，只需勘察好地形，选取最便捷的路径将南北向的河道凿通，这条运河所需的人力财力并没有多么庞大－－
　　朱太守何尝不愿意造福乡梓，既有陈操之倡导，当即一口答应，本欲立即召集士庶大族共议，请陈操之与会，但陈操之受皇帝征召，不能在吴郡多停留，只去泾河北岸的范氏庄园拜会了服丧守孝的范宁，祭拜了范汪之墓，并邀范宁出服之后赴邺城助他，范宁答应了。
　　在晋陵，陈操之又拜会了晋陵内史刁彝，刁彝也同意与吴郡沟通河道，京口至钱塘运河之事初定。
　　西府的紧急文书就是在晋陵送到陈操之手上的，却是大司马恒温急召陈操之入姑孰议事，有紧急军情－－