传统观念下的男人将对女人的征服和驯化视为权力地位财富的象征，因此男人之间讲荤段子可以视为男人强化男性在公共空间的话语主导权的做法；同时能够将性资源争夺的焦虑转化为语言游戏，规避直接竞争冲突。不仅如此，男人之间还会在性方面寻找共同话题，利用彼此之间的性别认同拉进关系，促进合作。而男人对女人讲荤段子可以看作一种低成本性吸引，一方面试探女人的态度，另一方面规避直接冲突。所以荤段子几乎可以看作男人的社交利器。 然而在大多数情况下，女人在性方面受到较为严厉的制约，所有人类文明都对女人提出了保持贞操的要求，因此女人对性的态度会影响她的社会评价。性观念越保守的国家，女性越不容易接受荤段子。韩国有研究显示，讲荤段子的女职员会比其他女性获得更少的晋升机会，在欧美国家，这方面的影响被显著缩小了。 不仅如此，女人对荤段子的排斥已经到达生理层面。由于女性在生育方面需要付出远高于男性的代价，在听到荤段子时女人的杏仁核活跃度比男人高3.2倍，她们在听到荤段子时会感到更焦虑（恰恰相反的是男人听到荤段子时会激活多巴胺奖励回路）。所以男女对黄色笑话的接受程度差异如此巨大也不奇怪了。