上座部佛教的特色与汉传佛教和藏传佛教比较起来，南传上座部佛教有很多富有特色的地方。由于时间关系，我们在此略举其一二：一、只尊奉释迦牟尼佛汉传佛教信奉诸多的佛、菩萨、罗汉、金刚、祖师、诸天鬼神等，例如阿弥陀佛、药师佛、观世音菩萨、地藏菩萨等等。藏传佛教则有更庞大的神佛体系，除了诸佛、菩萨以外，还有金刚、明王、度母、空行母、各派祖师、护法神等等，多不胜数。即使对于佛陀，也有法身、报身、化身之说，如“清净法身毗卢遮那佛，圆满报身卢舍那佛，千百亿化身释迦牟尼佛”，认为释迦牟尼是“化身佛”。但是，当我们走进南传佛教寺院，会发现只供奉释迦牟尼佛。因为上座部佛教只礼敬、尊奉历史上的果德玛佛陀，并视其为导师，不崇拜菩萨、祖师、护法等等。