【壹】
终于看完手边的最后一份文件，奈良鹿丸如释重负地伸了个懒腰。怔怔地望向桌角那簇盛开的花束，他的脑中不禁浮现出一张格外灿烂的笑颜。
忙得顾不上回家的日子，他却必须抽出这样的发呆时间，来安置自己那乱糟糟的思绪和横冲直撞的情感。
端端正正地摆在桌上的这瓶太阳花，来自井野的花店，也来自遥远的砂隐。
两个月前手鞠来木叶交接文件时，特意带来了砂隐最近发现的鲜花品种。手鞠说，这种名叫“太阳花”的金黄色小花形似向日葵，但比向日葵茎杆更短、花朵更小，适应性更强，能在阳光充足、较为干旱的环境下生存。
伸手轻轻抚摸着太阳花那柔嫩的金色花瓣，鹿丸不可避免地回想起她谈论鲜花时那副满怀欣喜的模样——
“这是一个下忍的偶然发现，我爱罗说这花长得很像太阳，于是便取名为‘太阳花’。之前我好像也没有在木叶见过这种花呢，不知道换了环境后它还能否成活，总之可以先试试。”手鞠解开卷轴的封印，拿出一小包花种递给井野，“之前山中一组培育的耐旱绿植帮了我们大忙，这姑且算是回礼吧。如果发现其他适合砂隐种植的花卉，也请告诉我们。”
事实证明，能在沙漠这种恶劣条件下生长的花朵，即使换了环境，也依旧能茁壮成长，开出灿然的花。但对于鹿丸来说，许久未见的女朋友只能在木叶停留短暂的几个小时，而这短短的几个小时已经被工作分出去一半，随后又被绿化心得交流会分出去许多，留给他的时间简直所剩无几。
那天分别时，夕阳斜照，暮色已沉，面对他“为什么不住一晚，明天再走”的疑问，手鞠只是轻轻摇了摇头，平静地说还要赶回去参加大名的会议，实在没有多余的休息时间。鹿丸当然能理解她的处境，毕竟自己也还有成山的文件没有处理，事实的困境摆在这里，纵使不甘心、纵使不情愿，但这一切也都是无可奈何的事情。
每每想到这里，鹿丸都只想深深叹一口气。
伸手打开办公桌抽屉，鹿丸从一个小小暗格中取出她过往写给自己的那些信件。手鞠是有话直说、雷厉风行的女忍，每每拆开信封，映入眼帘的那短短的几行字总让鹿丸觉得这不像写给男友的书信，倒像是公事公办的信函。最新的一封信是二月寄到的，上面说她因为别的任务，临时决定不去参加二月中旬的忍者联盟大会。可惜这封信寄到时，鹿丸已经动身出发，以至于会议开始后，他看到砂隐的代表只有勘九郎一个人时，实在没有办法掩饰脸上的失落之情。
“拜托，手鞠不是寄信和你说过她这次不来了吗？你也不至于这么失望吧？这几个月有太多事情要处理，就连我也是分身乏术。”休息期间，勘九郎一脸无奈地拍了拍鹿丸的肩膀，“说起来，手鞠送到木叶的种子开花了吗？最近太阳花在砂隐非常流行，就连我爱罗的办公室也摆了好几枝呢……”
“咔嚓——”
漫无边际的回忆被开门声打断，只见六代目推开门，欲言又止地眯起了眼睛。
“辛苦了，最近是不是有点太拼命了？有些工作交给其他人去做也可以啊。”卡卡西背着手踱步到窗前，将一份文件放在鹿丸桌上，目光不由得瞟向那些还没来得及收起的信件。
“比起一遍又一遍地为他人纠错，还是自己做来得更省事一点。和土之国谈判的材料基本上都准备好了，我之后会再做一些收尾工作。”
“你准备的策略，自然是最有把握的。”卡卡西的嘴角牵起了一丝玩味的笑意，他从信纸上移开目光，转身望向窗外的蓝天，“抱歉，不小心看到了你的私人信件。”
鹿丸一时语塞，低下头揉了揉太阳穴。六代目就是这样，总会说些他不知道该怎样回应的话。
“谈判结束后，休假什么的完全可以哦。”卡卡西轻飘飘地说着，目光追随着天空中的云朵，“我现在也完全理解你的心情了，如果能做朵悠闲自在的白云，确实是件幸福的事。”
“卡卡西老师……”
“和小樱鸣人接触久了，我多多少少也能感觉到，你们这些年轻人，拼命超额完成工作的目标往往只有一个。”卡卡西回过头来，与鹿丸视线交汇，“我也有从井野丁次那里听来一些消息……嘛，毕竟鸣人都结婚好久啦，你和手鞠也确实该到这个节点了。木叶和砂隐的距离并不近，不过如果一切顺利的话，你回来后或许还能赶上大名会议，到时候刚好可以把这件事一起汇报了。”
鹿丸的脸有些发烫，他原本是打算忙完这阵后再向六代目汇报的，没想到卡卡西老师会率先来找他谈这件事。
“木叶和砂隐联姻毕竟不是一件小事，你和手鞠的身份地位又都比较特殊……不过是你的话，肯定能想出最周全的方案的。”卡卡西停顿片刻，确定自己想说的话都已经说完了，便挥挥手准备推门离开，“忍界联合是大势所趋，我也会站在你这一边的。”
鹿丸尚未说出口的那声“谢谢”被突兀的关门声打断，卡卡西老师的话却还在他的脑中回响。
“最周全的方案……吗……”
前段时间和井野、丁次聚餐，丁次带了一大堆雷之国的特产送给两人。和卡鲁伊交往后，云隐村简直成为了丁次的第二故乡，只要没有任务，他便会兴冲冲地跑去见卡鲁伊，往返之频繁，让井野都不由得感慨“这家伙如果在修炼忍术时能有这么努力就好了。”
“总之，我已经求婚成功了。”烧肉Q一如往日般烟熏火燎、声音嘈杂，但丁次若无其事的一句话差点让井野和鹿丸的筷子都掉到地上。
“求求求婚？成功？什么时候？你怎么不早说？”井野率先反应过来，难以控制音量地大喊起来。
“就是这次我去云隐村的时候啊，不过具体婚期还需要商量。”丁次夹起一块肉大口吞掉，从雷之国回来后，他做的第一件事就是向老友们分享这个好消息，“我的话当然怎样都好，一切都按照卡鲁伊的喜好决定。”
“啊，没想到丁次会是我们之中最先结婚的！”井野倒是很快接受了这个事实，一脸深沉地感慨着，“鹿丸，你有什么打算？”
“哈？怎么话题突然转到了我这里？”鹿丸还没从震惊中缓过神来，就同时撞上了丁次和井野恨铁不成钢的眼神。
“你上一次见手鞠是什么时候？一年都见不到几次面，你们也不能一直保持这样的状态吧？而且你和手鞠都很难抽出时间到彼此的村子去，这样下去真的好吗？”丁次以过来人的口吻语重心长道，对于挚友的情感状况，他一向看得非常透彻。
“每次手鞠姐来木叶，都会问问医疗、种植等方面的问题，也会带着砂隐的最新研发成果和我们交流，她会愿意离开自己的村子，嫁到木叶吗？况且手鞠姐是四代风影的女儿，我爱罗大人的姐姐兼左膀右臂，砂隐能离开她吗？大名会同意吗？”井野的眉头越拧越紧，声音也越来越低，“至于鹿丸你，也是不能长时间离开村子的……”
“井野，”丁次猝然打断了忧心忡忡的好友，“村子也好，大名也好，这些都不是最重要的吧，结婚这件事难道不是鹿丸和手鞠两个人之间的事情吗？只要鹿丸和手鞠心意相通，就总归有办法的。”
面对两位挚友的讨论，鹿丸沉默地吞了一口烧酒。其实他们两人说的这些话，他也早已在心中重复过无数遍，可结婚这件事是一盘太难太难的棋，他思来想去也没有得出最佳的解法，于是这件事就一直搁置在他心头，成为一团散不去的阴霾。
时间回到现在，鹿丸不知道井野和丁次是如何发现自己最近正在准备求婚这件事，也不知道他们对卡卡西老师说了怎样的话。他唯一知道的是，所谓“最周全的方案”根本不存在，他所能做的，也只有尽力一试罢了。
仔细收起手鞠的那些信件，鹿丸也回头望了望蔚蓝的天和雪白的云。还是白云好啊……如果能像云一样自由地飘到她的身边去，又会发生怎样的故事呢？
鹿丸回过身来，像那瓶太阳花一般端端正正地坐好，强迫自己不去想。

【贰】
夜色如墨，月影沉沉，抬头望去，稀稀疏疏的星好似挂在梢头，于萌芽的花苞中透出点点光亮。
一连几日处理文件到深夜，今天的结束时间已经足够让人感激。时间还早，足够他悠闲地在外面散散步再回去。
借着路灯的光亮，鹿丸点起一支烟。
一阵晚风掠过，将烟团打散吹乱。木叶的春向来是和暖的，可今年不知为何，虽然已进入三月，空气中却还裹着一丝料峭的寒意。不徐不疾的冰冷气流扫过鹿丸的皮肤，让他不由得打了个寒颤。
“哎呀，这不是鹿丸吗？”
熟悉的声音传来，鹿丸迅速抬起头，果然望到了两个许久未见的身影。
“红老师，您怎么在这儿？”将手里剩下的半根烟掐灭，鹿丸试图驱散自己周身的烟雾，“未来，好久不见。”
“我们刚刚去买了些东西。”红扬了扬手中的购物袋，俯身凑到女儿面前，“哇，看来我们今天很幸运呢，居然遇到了鹿丸哥哥。”
“真是抱歉，最近事情有点多，没能抽出时间拜访。”鹿丸黯了黯目光，不动声色地叹了口气。
“吃晚饭了吗？我准备了很多，一起吃吧。你来的话，未来会很高兴的。”
“鹿丸哥哥——一起吃饭——”天生活泼的小女孩松开母亲的手，兴奋地朝鹿丸张开双臂。
晚饭……吗……鹿丸快速回忆了一下过去一周的晚饭，那些每天埋在文件堆里啃饭团的场景确实有些过于凄惨。面对老师和未来的邀请，他没有任何犹豫或拒绝的理由。
“那就打扰了。”鹿丸微笑着轻轻摸了摸未来的头顶，他知道他现在的表情一定比过去一周的任何时候都柔和。

上一次到红老师家拜访还是小半年前，那时手鞠刚好来木叶商讨中忍考试的相关事宜，工作上的事情比预想中结束得更早，他原本打算带她去吃甘栗甘，但手鞠却提议他们应该去看看未来。
女生之间的友情总让鹿丸摸不着头脑。明明见面的次数不多，但未来似乎对手鞠有种势不可挡的喜爱，而手鞠这位“最强大也最残忍”的女忍，对自己这位小小弟子也有超出他想象的耐心与温柔。他曾试图思考这两个人之间到底产生了怎样的联结，但最后还是因为太麻烦而放弃，总之一切的一切都验证着他自小就深信不疑的那句话——
女人真是麻烦啊。
虽说已经交往了将近一年，和彼此的家人朋友逐渐熟悉是再正常不过的事情。但鹿丸每每看到手鞠和母亲、红老师等人并肩齐坐的场景，还是会有种恍如隔世的不真实感。在经历了所有的失去、所有的伤痛后，这样格外平静、格外平凡的场景，却是最珍贵又最不可思议的存在。
“人生真是奇妙呢，”红边说边为身边的手鞠递上茶杯，“又是一年中忍考试，仔细算算，你们的中忍考试已经是将近十年前的事情了。”
“谢谢。”手鞠轻轻点了点头，抬首望向茶案另一端的鹿丸。她的嘴角挂着一抹不易察觉的笑，碧绿的眸中漾着一汪深不见底的潭水，鹿丸有些看不懂她这份意味深长的凝视，却几乎要沉溺于她翡色的眼眸中。
“对于鹿丸的实力，一开始我是有些怀疑的，但正如阿斯玛所说，那确实是一场精彩非凡的比赛。”红饶有兴致地回忆着过往，也敏锐地捕捉到鹿丸的身体在听到“阿斯玛”这三个字时有一瞬的僵硬。她顿了顿，又神色如常道：“你们的比赛是出乎意料的精彩，同时也有出乎意料的结局。不过让人欣慰的是，现在的鹿丸不会动不动就说什么give up了。”
“啊，麻烦死了……”鹿丸有些不好意思地挠了挠后脑勺，扬起眉盯着杯中的倒影，“现在是完全没有give up这个选项吧。”
“那是当然的，对于整个忍界来说，你都是不能放弃的存在。所以要加油啊，爱……鹿丸！”手鞠的语气一如往日般不容置疑，鹿丸只得把那句几乎要脱口而出的“麻烦”咽了回去，再暗暗感谢她没有在老师面前直呼自己“爱哭鬼”。
心情复杂地抬起头来，鹿丸恰好对上了手鞠那舒展又明亮的笑颜，那是十数年过去但不曾改变的、他的珍宝。
所以说，人生真是奇妙啊。

“鹿丸？怎么了，不合口味吗？”红关切的问询让鹿丸从过往的回忆中抽离出来，此时此刻他才意识到面前的料理是自己最爱的味噌青花鱼。
“没有，非常好吃。从前便听阿斯玛说过，红老师的厨艺非常厉害。”鹿丸又夹起一块鱼肉送入口中。每次来拜访总是行色匆匆，像这样平和地留下吃饭，似乎还是第一次。
“哈哈，”听了鹿丸的话，红不由得笑出了声，“说实话，在未来出生之前，我几乎不会做饭的，唯一能做的就只有山药凉面。阿斯玛这个人，即使我每次都做同样的、不那么好吃的山药凉面，他还是会一遍遍说‘非常好吃’的。这大概就是所谓的，爱屋及乌吧？”
红的语气是轻松欢快的，鹿丸却被一种难以名状的悲伤堵住了喉头。沉重的氛围一点点弥漫开来，桌子另一端的未来读不懂这骤然冷却的空气，好奇地将目光流转于母亲和鹿丸之间。
“老师你，你觉得幸福吗？”短暂的安静后，鹿丸犹豫地打破了沉默。
“怎么突然这么问，是和手鞠发生了些什么吗？”
“不，没什么，真的没什么。可能是最近有点太忙了，很多事情还没来及想清楚……说到底，结婚什么的，成家什么的，到底意味着什么呢？”
鹿丸是在父母身边长大的孩子，见证过爸妈冰火不容的磕碰拌嘴，也习惯于他们你中有我的心心相印。与父母围坐在桌前吃早饭的日子仿佛还在昨天，却已是他再也不能触及的遥远。整天把“麻烦”挂在嘴边的老爸、强势急躁但比谁都关心他们的老妈，幼时的鹿丸总觉得他们仨就是世界的支点，宇宙瞬息万变但还是会回归那张摆满早饭的餐桌。无限月读的世界里，他说“结婚这么麻烦的事情还是算了吧”。可结婚到底是什么呢？鸣人曾在婚后无数次发出“结婚真好啊”“妻子真好啊”的感慨，鹿丸却觉得有些不明就里，大抵世上的事情总得自己经历一番才有切身体会，以局外人的身份旁观恐怕也只能是隔靴搔痒。
如今，鹿丸也终于走到这个人生的关键岔口，但他却突然缓住了脚步、有些找不到方向。若人生如棋，那他就是悬在棋盘上空的那枚棋子，迟迟寻不到一个合适的落点。
“鹿丸，我虽然不像阿斯玛那样了解你，但是我觉得，感情这方面的事情和任务是不一样的，即使没有想明白，单纯地追随内心的想法也是可以的。”红从案前起身，走到厨房拿出清酒和酒杯，“远距离恋爱虽然很不容易，但我相信你们两个人一定能够处理好。难得的休息时光，要来一杯吗？”
“谢谢老师。”鹿丸正要接过杯子，却听到旁边发出了“砰”的一声巨响。转头望去，未来手边的碗正咕噜噜地滚落桌子，“咚”地一下摔到了地板上。
“妈妈对不起。”未来小声嘟囔着，想要起身去拿滚落的碗。
“我来吧，未来你坐好。”鹿丸倾身将碗和撒落的饭粒拾起，抽出纸巾擦拭着被弄脏的地板。
红接过弄脏的碗筷，笑眼弯成两道好看的月牙：“如果是鹿丸的话，应该可以成为一位好丈夫吧？”
听到“结婚”二字时，红心中便已猜到了事情的大概，结合最近井野和丁次带来的情报，她已经完全可以确定鹿丸正在准备的事情了。阿斯玛的这位得意弟子，说着比谁都要多的“麻烦死了”，却有一颗无比深沉细密的、比实际年龄成熟许多的心。而能让他露出这种符合年龄的青涩表情的，就只有那位他最最喜欢的异国公主了。
“我现在很幸福，鹿丸。”红重新乘好一碗米饭放好，笑吟吟地望着鹿丸的眼睛，“既然你已经考虑到这个程度，想必马上就要付诸行动了吧？我和未来都很期待，祝你求婚成功。”
“求婚成功！”虽然还不知道“求婚”是什么意思，但未来高高举起了手中的果汁，做出了庆祝的动作。
鹿丸此刻只觉得自己呼吸急促、脸颊滚烫，尽管如此，他还是红着脸举起了酒杯，低声感谢着老师和未来的祝福。

【叁】
鹿丸不得不承认，木叶和砂隐间的这段路程，手鞠走过的次数远远多于他。似乎从少年时代起，她就总是往返于两个村子之间，巧妙地寰转着各种冲突纷争，也一次次撩动了他的心。
手鞠是出色的忍者、出色的政治家，她同他一样，有着对影的责任、对村子的责任。
对于鹿丸来说，成为忍者的意义在于帮助鸣人成为火影，这是他的使命也是他的宿命。他知道手鞠怀着与他相同的信念，他明白我爱罗不仅是她的风影，更是她的至亲，是她可以拼上生命去保护的人。
鹿丸不知道该用什么样的理由，去说服她嫁给自己、嫁到木叶，因为这的确是不公平的，他想不出什么策略来填补这份不公。他或许可以大谈特谈这段联姻的政治意义，木叶会做出哪些行动，砂隐又会得到哪些益处，但是他知道，这些浮于表面的利弊只是国与国权衡的筹码手段，是棋局破解后的收尾工作。正如丁次所说，这段感情是他们两个人的事情，唯有抛却政治上的是非黑白，单单从一个村民、一个忍者、一个家庭成员的视角来看待，才最真挚、最诚恳。
棋势已定，所有的线索都指向她的答案。但鹿丸一次又一次地告诉自己，将军也好，崩盘也罢，无论她的回答是“愿意”还是“不愿意”，他都必须全盘接受。
这是一局不论输赢的棋，向前落下的这一子，其实饱含着他难以名状的歉疚之情。
到达砂隐时天色已晚，鹿丸顾不上寻一间街头旅店，只想径直到风影大楼找她。赶路间，他误入了一片小小的市集，在一张偌大的广告牌前停下了脚步。
“甜蜜巧克力——白色情人节专属”，鹿丸喃喃念道，想起今天恰好是三月十四号，一个原本和他没什么关系、此刻却突然和他产生联结的节日。
虽然鹿丸自小就对各种节日兴致缺缺，但他最亲近的两位好友都是情人节的狂热分子，他也便耳濡目染般对不同的巧克力节有所了解。白色情人节是男生给女生回赠巧克力的节日，尽管他和手鞠都不是浪漫的人，能在一起庆祝的节日也少之又少，但既然难得能一起过节，果然还是应该送一些本命巧克力吧？
与木叶琳琅满目、各式各样的巧克力不同，砂隐似乎只有寥寥数款可供选择。鹿丸回想起丁次那句“甜品当然是越多越好”，便把各个口味都买了一遍。
“鹿丸？你怎么在这里？”熟悉得不能再熟悉、想念得不能再想念的声音突然响起，鹿丸像被钉在原地一边，猛地顿住了脚步。
“呦，好久不见。”身体甚至比大脑反应得更快，他循着声音转过身去，如愿看到她写满惊讶的脸庞。
“怎么了？木叶发生什么事了吗？我带你去找我爱罗。”手鞠快步向他走来，金色的双马尾随着脚步上下摇摆，好似两团跃动的金色火焰。鹿丸注视着她如临大敌般拧起的眉头，注视着她眸中那汪被扰乱的碧色池水，不由自主地愣了愣神。
“什么都没发生，木叶一切都好。”伸手握住她纤细的臂腕，鹿丸极力克制自己想把她拥入怀中的冲动。他常常对自己那份无法克制的、无法描述的情愫感到惊讶，“喜欢”的闸门一旦打开，从此便一发不可收拾。这种感情已经超越了理智所能控制的范畴，在思念的催化下愈演愈烈。
“手边的工作告一段落，六代目给我放了个假。”注意到周围的目光和窃窃私语，鹿丸却没有半分要收手的意思。
“这样。”手鞠若有所思地点了点头，“我原本还计划下周去木叶的，写给你的信才刚刚寄出。”
“你要去木叶？有任务吗？”鹿丸有些疑惑，就他目前知道的信息来看，似乎最近没有需要砂隐使者传递的重要消息。
“嘛……算是吧。”手鞠含糊着避开鹿丸的目光，下意识地用指节蹭了蹭鼻尖。她的手腕被他攥着，独属于奈良鹿丸的温度从肌肤交叠处传来，这熟悉却久违的感觉让她不由得心跳加速，一时间竟没注意到身边那些写满好奇的灼热目光。
手鞠大人和一个陌生男子手牵手站在风影大楼前，这绝对将成为村子里绝无仅有的大新闻。
“喂，你先放开。”手鞠用力挣了挣他的手掌，但鹿丸却没有收敛手上的力度，“我们先进去。”
“手鞠，我不是来找风影大人的。但是如果你现在有其他事情，我可以在外面等你。”
“你先放手，和我来。”手鞠看了看周围的人群，确信即使自己不去告诉我爱罗，他们也会很快得到“鹿丸来了”这个消息的。想要在这个时间点避开人群，那他们能去的地方就只有一个。

【肆】
这是鹿丸第一次、第一次真真正正地直面手鞠的故乡。
流动的风卷起粗砺的砂，如细密的针点般刺向皮肤，留下一阵隐隐约约的痒意。如果说木叶的风是柔软的、和煦的，那砂隐的风就是坚硬的、冷峻的。即使不是第一次来到沙漠，这格外干燥的空气还是让鹿丸感到些许不适应。大漠无垠，他却被困在了脚下的这一点，困在了砰砰作响的心跳声里。
“鹿丸？”手鞠伸出手在他眼前晃了晃，她刚刚就发现鹿丸今天的样子和以往不太一样。在不出任务的时候，他的眼角眉梢总归是带着几份慵懒感的，而今天，那份松散被一种更浓烈、更深邃的情感取代了。手鞠看不透那是怎样的一种情绪，但直觉告诉她，他一定有什么心事。
“与土影的谈判进行得如何？”手鞠从身后取下三星扇，打开扇面立在一旁，然后倚着扇子坐了下来，“到这边来，沙尘会少一点。”
鹿丸从善如流，紧贴着她并排坐下。
“还算顺利，木叶的目的基本都达到了。你那边怎么样？勘九郎说雷影的口气很坚决啊。”约会时间谈工作是常有的事，朋友们总调侃他们两个人不解风情，但鹿丸却觉得这可能是独属于他和手鞠两个人的推心置腹和心有灵犀。
“虽然有点困难，但还是谈下来了。”手鞠自然而然地向鹿丸的方向挪了挪，轻轻倚在他的肩膀上。生死一线的战争时刻也好，风平浪静的和平年代也罢，鹿丸总带给她一种莫名的安心感。
“对了，这个给你。”鹿丸把装满巧克力的袋子递给手鞠，“白色情人节的礼物。”
手鞠一脸惊讶地接过袋子，发现这已经不是简单送出一盒巧克力的问题，而是可以进行砂隐巧克力口味品鉴会的程度。如果有栗子味的话，这家伙一定会选栗子味的吧。可惜砂隐的巧克力品种比木叶少了很多，鹿丸一定是不知道自己更倾向于哪种味道，便一口气把所有口味都集齐了吧。
“我打开了哦。”随机拆开一盒，手鞠掰下一小块巧克力送入口中，又拿起包装仔细看了两眼，“诶，这是新口味的，我还没吃过。”
“是吗……”鹿丸话音未落，嘴里就被塞进了一块温热香甜的巧克力。面对手鞠“味道怎样”的提问，他一时间只想出了“有点甜”三个字。他是不擅长吃甜食的人，每次陪丁次去甜品店几乎都只点一杯茶。市面上的巧克力对他来说普遍都甜了一些，而他口中含着的这块，似乎是比他以往吃过的所有巧克力都更加甜美的存在。
毕竟，在这种食不知味的时刻，甜蜜是一种心情、一种冲动。
“对你来说太甜了吧。”手鞠把巧克力包好放回袋子中，“可能甘栗甘那种调味偏淡的会比较合你的口味。上次在红老师家，未来有递给我一颗，味道还不错……”
明明是自己送给手鞠的情人节巧克力，她却在讨论自己会更喜欢什么样的味道。与手鞠不熟悉的人可能会觉得她冰凉残忍、沉默寡言，但鹿丸知道，她其实有一颗无比温暖无比柔软的心，也时常会作出与年龄相符的可爱反应。一如现在，政治场上纵横捭阖的手鞠大人正神色雀跃地着细数着木叶的甜食：甘栗甘的栗子果然还是最佳，连我爱罗都会拿过去尝上几口；听说街角新开了一家甜品店，红老师说未来最喜欢那里的和果子……
神色熠熠、目光明亮，鹿丸用心描摹着她的侧影，无比希望时间能停止在这一刻。
如果说他的努力能换取千万个这样温馨平静的当下，那么他赴汤蹈火在所不惜。
形随意动，他蓦地凑上前去，以亲吻诉说思念。
巧克力的甜在舌尖散开，交错的呼吸间世界都变得很安静。积年累月、无从倾诉的爱意在大漠中蔓延疯长，极尽苦涩后更凸显出余味甘甜。手鞠的身体因鹿丸突如其来的亲吻而僵在原地，但她很快就跟上了他的节奏。她的双臂自然而然地环上他的颈，他温热的掌顺理成章地抚过她的腰。澎湃的情感让他们不由得贴得近了一点、更近了一点，无垠的沙漠中，他们相拥成为一个渺小的圆点。
鹿丸拥着他的爱人、拥着他无论如何都不愿意放弃的珍宝。可今天之后，他们之间又会怎样呢？
“鹿丸？”一吻结束，手鞠注意到他神色的异样，伸手捧住了他的脸颊，“木叶真的没发生什么事吗？有我能帮上忙的吗？”
“真的没什么。”鹿丸自嘲地笑笑，暗暗感叹手鞠的观察力的确非凡，无论何时，她都能准确地觉察到自己动摇的心绪。
“维持和平不是你一个人的任务，是各个村子共同的目标。为了实现这个目标，我也会努力帮你的。
“至于鸣人，他的能力整个忍界都有目共睹，你也不要过于担心了。”
“如果木叶需要帮忙，砂隐很乐意相助，毕竟我们是同盟国……”
鹿丸沉默地听着手鞠条分缕析的劝解，不禁想起勘九郎每每调侃的那句“大姐头”。手鞠就是这样，她会一边劝他不要一个人承担一切，一边又把责任都揽到自己头上。鹿丸知道，从小到大的成长经历早已将她塑造成一个冲锋陷阵不畏险阻的战士，鹿丸希望有朝一**也能成为她的庇护、她的骄傲，成为不用她频频担心的对象。
“手鞠，我很想你。”
一次次清晨的送别，一次次遥远的奔赴，纸短情长但终究虚无缥缈，他曾想过用忙碌麻痹自己，但是他的心总是一次次飞向她所在的彼方。
“这是我身处此处的重要原因，手鞠。我想见你。”
刚刚在一起时他觉得只要能偶尔见到她、看到她的笑容就好，可随着时间的流逝，他渴望的也就越来越多：他渴望难舍难分的拥抱、他渴望亲密无间的亲吻、他渴望回忆里，一家人围坐的那张餐桌。
“手鞠，我知道这很不容易，但是……”
他似乎从来没有像现在一样紧张过，各种各样的情绪在胸腔中炸开，他慌慌张张地伸手摸向衣兜里的戒指。
“鹿丸，我最近一直在想……”手鞠突兀地打断了他的话。
“我在想，我们……我们……”
“鹿丸，我们结婚吧。”
世界突然安静。

鹿丸张着嘴愣在原地，还未说出口的那半句话被她短短的几个字击碎，无法再次拼凑出完整的言语。
刚刚发生什么了？鹿丸突然开始怀疑自己的记忆。
她说，我们结婚吧。
我们结婚吧……
一秒、两秒、三秒……手鞠双手抱膝、目视前方，夕阳的红光掩饰了她通红 的面色。她不敢去直视鹿丸的双眼，但还是满心忐忑地用余光扫了扫身旁那个僵直笔挺的身影。
啊，这个笨蛋。果然还是不该一时冲动，说出那种话。手鞠暗自腹诽着，尽管她已经想象过很多次、独自排演过很多次，可真正说出“结婚”这种话，还是需要很大勇气。在她原本的计划中，她应该先忙完手边的事情，下周再去木叶找鹿丸说这件事，但她没想到鹿丸会突然来到砂隐，也没想到自己会被气氛牵着走，不冷静不理智不客观地突然说出结婚这种话。
实在无法忍受这让人窒息的安静，手鞠忿忿地起身，收起扇子打算离开。
“手鞠——”鹿丸终于从神游状态中清醒过来，他预想过上百种求婚情形，唯独没有一种是现在的样子。
“手鞠，等等——”他近乎祈求般大喊出声，又眼疾手快地抓住了她的手腕，在这样关乎人生的重要时刻，他怎么能让她离开呢。
毕竟give up可不在他的选项之内。
“除了很想念你，我来砂隐的另一个原因，是想问你愿不愿意嫁给我。”
手鞠背对着鹿丸，他注意到她的肩膀轻轻颤了一下。
他并不是非常坦率的人，但面对她的坦诚，他当然唯有将心比心。
“我知道，这对你来说不太公平，所以我一直在犹豫、在思考、试图找到一个周全的解决方法。砂隐于你就是木叶于我，我没有办法离开村子，却希望你远离故乡，来到我身边，这实在非常狡猾……”
“我冥思苦想了许多理由，却始终连我自己都说服不了。我不知道该怎样请求你来到木叶，木叶的确有很多优点，但我明白，于你而言，任何地方都比不上脚下的这片沙漠，因为这是你用生命守护着的土地，也是你的至亲所在。”
“直至刚才，我才终于想到了唯一一个可以向你诉说的理由，那就是我需要你。手鞠，我需要你。”
从幻术中让他清醒的人，危机时刻及时赶来帮他的人，从小到大，如果没有手鞠，他甚至不知道自己还能不能站在这里。
“我知道联姻是一件复杂的事，但此时此刻，我只代表着自己的意志。因为我需要你、我爱你，所以我希望你在了解一切后作出决定。”
面对着她的背影，鹿丸单膝跪地。
这是临行前朋友们强调了无数次的“仪式感”，是天大的麻烦事，却也是他的心甘情愿，是他毫无保留的坦诚的心。
手鞠终于肯转过身来，鹿丸看到她发红的眼圈，突然也有种想流泪的冲动。
“我们之前从未聊过结婚这件事，所以刚才听到你说的话，我只感到非常惊讶。如果你现在没有改变主意的话，那么手鞠，我们结婚吧。”
鹿丸掏出那枚代表着家族的绿宝石戒指，微笑着捧在胸前。
手鞠伸出右手，强忍着落泪的冲动。她并不是一个爱哭的人，此刻却完全无法克制自己汹涌的情绪。
鹿丸将戒指戴在她的无名指上，起身将自己的未婚妻拥入怀中。
“谢谢你。”除了感谢，他内心还是有些愧疚，“对不起。”
“我说啊……”手鞠先是在他怀里揉了揉眼框，随后便用力推开他的胸膛，“对不起什么的，你认为我是怎样的忍者啊？即使离开砂隐，我也依旧是原来的我，这和我住在哪里又有什么关系呢？”
“你认为我会因为害怕远离故土而畏首畏尾、忧虑重重吗？别瞧不起人了！”手鞠轻哼一声，“即使到了木叶，我也还是会完成各种各样的任务，因为你我的使命本就不止步于战场。暗流涌动的势力、与政治家的权衡，没有硝烟的战斗时刻都在进行，在砂隐、也在木叶。”
无论在何处，她都是手鞠，是砂隐的精英上忍。
“手鞠……”
“我知道，你觉得我不放心我爱罗。可这么多年过去，他早已是成熟可靠的风影了，我没什么好担心的，况且他身边还有勘九郎在呢。”手鞠稍稍扬起下巴，朝鹿丸露出另一个略带得意的、格外灿烂的笑容，“更需要我的，大概另有其人，所以我想，我或许还是应该到他身边去。”
她相信弟弟们，也相信鹿丸。她相信这个懒懒散散、却总给人带来惊喜的忍者，这个她从小就另眼相看、格外欣赏的男人。她知道，他是整个忍界不可或缺的存在，她愿意陪在他的身边，见证他一点点改变这个世界。
这是她作为深爱鹿丸的伴侣的意志，更是一个成熟忍者深思熟虑的选择。
手鞠有时会觉得自己看不透鹿丸，因为他太聪明，总能进行出人意料的筹谋。但手鞠足够了解鹿丸，她知道自己的男友其实比谁都更温柔更细腻，也更容易钻入自我责备的牛角尖。同伴很重要，但并不是所有事情都需要他一个人扛下，并不是所有的不完美都要算在他的头上。她也是他的同伴，她不需要他的愧疚，她只希望他幸福。
“所以说，你完全不需要说什么抱歉，也不要总把你那套男人女人的大男子主义浑话挂在嘴边。”手鞠双手叉腰，恢复了既往的命令式口吻，“既然这件事已经定下，接下来就是要考虑该怎么和大名汇报了，这是你擅长的领域吧？”
“当然。”鹿丸面对她灿烂的笑颜，回以同样开怀的笑容。
漫天的晚霞中，他们相视而笑、默默伫立了许久。
夕阳把他们的影子拉得很长很长，绚丽的霞光跃动在金色的大漠间，流淌成一道闪光的河流。
没有光的话，影子也便无法存在了吧？
能找到独属于自己的灿烂，鹿丸感到无比幸运。

【伍】
当鹿丸和手鞠手牵手来到风影大人面前时，我爱罗旁边的勘九郎实在难掩脸上的兴奋之情。
“手鞠，你前段时间纠结的事情，看来已经有了答案。”我爱罗将目光从二人紧扣的十指移向手鞠微红的面颊。他的姐姐从不是把情绪写在脸上的人，但如果是涉及到奈良鹿丸的事情，就需要另当别论。我爱罗对感情之事向来有些迟钝，虽然或多或少地察觉到手鞠这些日子的焦躁情绪，但他也并未深究。直到昨天深夜，手鞠目光笃定地来到他的办公室、表明下周要去木叶和鹿丸探讨婚事时，他才有种谜底解开的顿悟感。
“鹿丸，火影那边怎么说？”
“六代目大人说，他会尽力为我们争取。”
最难的一步棋已经走完，接下来的局势，鹿丸会竭力掌控在自己手中。
“那么，砂隐村的态度也是一样。”昨夜我爱罗已和手鞠长谈，所有可能涉及到的问题两人都逐一进行了商讨。砂隐村需要手鞠这样出色的忍者，但我爱罗和勘九郎更需要他们的姐姐得到幸福。
“即使住在木叶，必要的政治场合和任务，我们还需要手鞠参与其中。结婚之后，手鞠依旧是独立的忍者，需要和砂隐保持一定的联络。”一直沉默着的勘九郎突然发声，他相信鹿丸的为人，也相信六代目火影，只是砂隐也必须表明他们的态度，这是姐姐出嫁的底气，“奈良一族是木叶大族，很多事情都需要慎重考虑。鹿丸，我们需要你的承诺。”
“当然。忍界融合已是大势所趋，风火同盟也坚不可摧。我和手鞠的意志是相通的，她的行动，就是我的行动。”鹿丸说着，微笑着转头看了看身边的爱人，“关于联姻的具体细节，我会撰写一份详细的报告亲自送来，风影大人不必担心。”
“另外，木叶已经初步通过了新的交通建设项目，我们拟开通一种名为‘雷车’的交通工具，有了雷车，从砂隐到木叶的用时将大大缩短。关于这一项目的详细报告，我也会在之后一并送来。”
“明白了。砂隐这边的要求和提议，我们也会尽快让木叶知晓。”我爱罗保持着风影的威严，内心却为手鞠找到了这样一位可靠的伴侣而感到高兴。他相信，有鹿丸这样一位优秀的参谋长，木叶和砂隐的未来一定会越来越好。
“对了鹿丸，上次你发给我们的文件，砂隐已经做了新的修订，刚好你可以趁此机会带回木叶。”勘九郎突然想起了什么，抿着嘴偷偷笑了笑，“你和我来。”
鹿丸有些不明就里，但还是随勘九郎走出了风影办公室。如果没有记错的话，他最近并未给砂隐发出什么文件。
“嘘，到了你就知道了。”勘九郎比了比手势，转身打开一间房门，“这是我的办公室，我要给你的是这个。”
说着，勘九郎从抽屉里拿出了几盒巧克力：“喏，这是手鞠亲手做的情人节巧克力，所以本该是属于你的东西。”
“手鞠做的？那怎么会在你那里？”鹿丸诧异地瞪大了眼睛，毕竟勘九郎说的每一个字都听起来不太真实。
“大姐头不满意的作品，当然就是扔给我和我爱罗。我爱罗向来不喜欢甜食，所以这些巧克力就都堆在我这里了。但是，这个巧克力它完全不甜啊！手鞠是忘记放糖了吗，巧克力就是要越甜才越好吃啊！可能是因为这个原因，她才没有送给你吧。而且情人节的时候，她忙着去雷隐村出任务，没能去忍者联盟的会议，那之后好像也没有什么合适的送出时机。”
鹿丸盯着那几盒巧克力，感觉一切的一切都更加明了了，怪不得她刚刚提到自己不喜欢甜食，又细数了有关甜品的种种事情……
不那么甜的巧克力吗……鹿丸从糖果盒中拿出一大块放入口中，淡淡苦与淡淡甜交织在舌尖，万千滋味倏得涌上心头。
“对你来说还是太甜了吧……”“果然还是木叶的品类多一点呢……”“店里味道肯定会成熟……”她说过的那些话在耳边回响着，一根无形的针把每一个字都穿了起来，鹿丸才终于意识到，其实手鞠并不像她所表现得那样云淡风轻。她也困在远距离恋爱的时空间隔里，她也会担心自己的巧克力不如木叶贩卖的那些商品。说到底，面对全新的环境和生活，即使强大如手鞠，也可能会在某些时刻感到隐隐的不安。只是手鞠太过了解他，她不允许自己变得更脆弱，也不愿意让他感到担心。
其实，无论她做出什么样的巧克力，他都会满怀感激地欣然接受，就像阿斯玛永远把山药凉面作为最喜欢的食物一样，就像红老师所说的那样，这是爱屋及乌。
“谢谢你，勘九郎，这对我来说很珍贵。”鹿丸将巧克力收好，决定假装自己从未见过这些甜蜜的馈赠。既然手鞠选择了他、选择了木叶，那么他也会小心翼翼地守护着她的爱与用心，拼尽全力去维持这来之不易的幸福。

【尾声】
天色渐白、晨光熹微，虽然私心还想再多停留几天，但现实所迫，鹿丸不得不踏上归途。
回程的风景和来时一样，他的心境却发生了翻天覆地的变化。
扎扎实实的拥抱、蜻蜓点水的亲吻，告别时的缱绻还未散去，他的胸口依旧残存着她的体温。
自己是要开始全新的生活了吗？鹿丸反复问自己。
明亮的阳光从枝桠间洒下，新叶出芽，万物生长，正是春光灿烂的明媚时节。
与其说是新生活，不如说是幸福的兜兜转转、周而复始。
昼夜有轮回，四季有更迭，但光总会洒落人间，留下一地灿烂。
而他，会好好珍惜这份来之不易的温暖，一次又一次地走进爱意蓬勃的春。

【番外】
“妈妈，手鞠姐姐什么时候能来木叶呀？”未来扯了扯红的袖子，不满意地嘟起嘴来。
“未来，你为什么那么希望见到手鞠姐姐呢？”其实红也非常好奇，手鞠和未来并没有见过几面，但未来却非常喜欢这位异乡的忍者。
“因为手鞠姐姐说我有风属性的查克拉，她以后会教我风遁的忍术！”
“但手鞠住在遥远的砂隐，她可是很忙的呀。”
“手鞠姐姐说，未来的某一天，她也许会搬到木叶来。”
“啊，原来是这样！”红露出一个了然于胸的笑容，看来鹿丸所担心的那些事情，大概率不会发生了。
“那可真是，令人非常期待呀。”

【后记】
本想收敛点控制一下字数，但还是絮絮叨叨地写了很多hh 感谢阅读到这里的你！
不知不觉已经步入喜欢鹿鞠的第十二个年头，从小学生变大学生了哈哈哈，仔细想想会觉得真是不可思议，鹿鞠吧就是我梦开始的地方！
鹿鞠是我的人生cp，但我写下的故事却不算太多。回顾一下之前的黑历史，再次提笔时我还是有些忐忑，总感觉这篇文也是一份证明我自身成长的大作业。因为各种各样的原因没能提前动笔，以至于最后不得不在两天内疯狂肝完，这不是一篇尽善尽美的作品，但确实是让我自己写得非常开心满足的故事。这么多年过去，我还是会被鹿丸、手鞠这两个美好的人物打动、被这份美好的感情打动，作为文手，如果能把这份爱意传递出去就好了。
（度娘的排版一言难尽，可能会有点影响阅读orz 希望不要抽文呜呜呜