抛弃狭隘民族主义来讲,从历史客观事实来说,太平天国之前清政府虽然也有不少腐败,但那时中国还相对安宁祥和,国人安居乐业,人们知书达理,社会秩序相对较好,湘籍作家白薇写的“我的家乡”就描述得很清楚,那时她们家乡,人人知书达理,社会秩序良好,一个女孩子在山里走上十几路也没问题,自从天平天国后才兵荒马乱,盗匪丛生,她去外地读书家里都请了一个排的兵丁保护。曾国藩平定太平天国后为中国和中华民族作想,重点发展教育,培养人才,发展经济,富国强民,当年曾国藩势力之大推翻清王朝都不在话下,几个手下曾建议他一举推翻清王朝,但他大公无私,认为国家要统一,要稳定,不要为了个人利益而造成生灵涂炭,常年战乱不已,他奉行的就是食国家之禄就要为国家办事。