1970年6月29日凌晨4点42分，攀枝花钢铁公司第一炉铁水终于炼出来了，金色的铁汁如条游龙，铁花飞溅，繁星万点，炉前一片欢腾，经久不息。

1970年7月1日，成昆铁路通车。铁路北起成都，南至昆明，全长1085公里，共有30万军民参与建设。

1971年5月21日10时59分，狮子山万吨大爆破成功起爆。

1971年10月1日，攀钢试炼出了第一炉钢，至此，攀钢进入了钢花飞溅，铁水奔流的时代。

1975年全市蔬菜产量达到42000吨，城市人口每人每天吃菜460克。1976年蔬菜生产进一步改善，全市蔬菜基地面积扩大至18000亩，实种17722亩，全年产菜达到63000多吨，人平每天吃菜570克，基本实现自给自足。同年2月15日，首次发运5个车皮共185吨蔬菜支援成都。

1978年10月4日，经国务院批准，西昌专区盐边县、米易县划归渡口市隶管。

1980年10月30日，经财政部、冶金部批准，攀钢实行上缴利润总额包干承包责任制，开创我国大型国有企业实行经营承包之先河。

1984年9月18日，攀枝花大学成立大会和首届学生开学典礼在市宾馆礼堂举行。攀枝花大学的成立，缓解了攀枝花市人才需求矛盾，满足了职工子女上大学的要求，不断培养和输送了人才，为攀枝花的开发建设作出了重要贡献。

1986年1月14日，攀钢二期正式破土动工。攀钢二期工程建成后，不仅形成了铁291万吨、钢250万吨、连铸坯100万吨、材216万吨、发电装机30万千瓦的完整的配套综合生产能力，而且提高了整体装备水平，品种结构实现了由“钢坯公司”向“钢材公司”的战略性转变。它的建成使得我国的钢铁工业布局更趋合理，为我国西部经济社会的发展做出了积极的贡献。

1987年1月23日，国务院批准“渡口市”更名为“攀枝花市”。

1991年9月14日，国家下达二滩电站主体工程施工令，1999年12月4日，第六台机组正式并网发电。

1996年5月2日，第四届国际苏铁生物学会在攀枝花召开。会议认定攀枝花市生长的苏铁为苏铁新种，定名为"攀枝花苏铁"。

1996年11月15日，攀枝花市第一支股票——“攀钢板材”在深圳交易所上市交易。

1997年4月1日上午，“攀枝花至北京西特快旅客列车”首发式在攀枝花火车站举行。这趟列车起自攀枝花止于北京西客站，行程2796公里，运行48个小时。攀枝花成为当时我国西南、西北地区，除省会城市外，唯一一个把特快旅客列车开到北京的中等城市。

1998年9月1日，攀枝花市在全国率先启动天然林保护工程，成为了天然林保护的排头兵和发源地。