网上流传一个谣言：即清朝禁毀《天工开物》，我们现在看到的《天工开物》是从日本流回国内的！问题是，造谣者张嘴就来，人云亦云，却拿不出任何证据来加以佐证——谁在什么时间颁布诏令禁毀的。跟风者信以为实，以致流毒弥广！
事实是，清朝并未通过行政命令直接禁毁《天工开物》，该书被冷落被边缘化的境遇是中国传统社会转型困境的缩影，即技术未被扼杀于摇篮，却因缺乏制度支撑而停滞。正如李约瑟所言：“问题不在于中国为何未产生科学革命，而在于为何未从自身卓越的技术传统中发展出现代科学。”
清朝没有任何理由禁毀《天工开物》。所谓清朝禁毀《天工开物》是黄汉明粉恶意制造的众多谣言中的一个，进而给清朝扣上压制科技的帽子，从而把近代中国落后于西方的罪责推给清朝。
事实上，在一个推崇“学而优则仕”的社会里，《天工开物》自诞生以来，就注定了它被边缘化的命运，连作者本人都说：那些走科举仕途的人，可以把此书弃掷案头，因为它和科举功名毫不相关也！