德科出生在巴西圣保罗，16岁时便在科林蒂安开启了自己的足球生涯。但他只为球队出战过两场比赛，便被葡超球队本菲卡看中，远渡重洋来到了父亲的故乡葡萄牙。
不过挖到了德科的本菲卡并没有珍惜这块璞玉。虽然租借阿尔维卡期间发挥出色，还顺利帮助球队完成了冲超大业，但德科依然没有打动本菲卡一线队的教练组，他甚至都没有机会代表本菲卡出战过任何一场联赛，便离开了球队。
接受《442》杂志采访时，德科回应了他离开本菲卡的原因：“是本菲卡决定的，这不是我的决定，他们并不需要我留在球队。”
“这是一个历史性的错误”，这是葡萄牙足球名宿安东尼奥·西蒙斯对本菲卡这一决定的评价。
在离开了本菲卡后，德科在1999年加盟了本菲卡的死敌球队波尔图，而也是从这时开始，一段足以让本菲卡追悔莫及的传奇故事开始了……
在波尔图，德科很快就成长为了球队的中场核心，披上了10号球衣。在时任球队主帅穆里尼奥的悉心培养下，德科很快就成为了闻名整个欧洲足坛的超级新星，并帮助球队拿到了02-03赛季的联盟杯冠军。

但这只是一个开始。
在2003-04赛季，德科和波尔图完成了一次更能震惊整个足坛的“黑马之旅”。那一年的欧冠比赛中，不被看好的波尔图队一黑到底，连续淘汰曼联、拉科鲁尼亚等强队，最终在决赛中3-0击败摩纳哥顺利夺冠。这座欧冠奖杯让“魔力鸟”站上了神坛，也让德科真正成为了公认的超一流的中场。

而在这个赛季结束之后，从未得到过巴西国家队征召的德科也在父亲的母国葡萄牙获得了征战世界大赛的机会，他选择了代表葡萄牙国家队征战2004年欧洲杯，并帮助球队顺利打入决赛。虽然他们最终在决赛中不敌“大黑马”希腊与冠军擦肩而过，但德科的表现依然得到了所有人的认可。

也就是在欧洲杯决赛结束之后，波尔图和巴萨敲定了关于德科转会的协议，披上了红蓝战袍的德科终于实现了自己的豪门梦。
对于德科来说，巴萨自然是一个更大的舞台，而对时任巴萨主帅里杰卡尔德来说，德科又何尝不是球队最需要的一块“关键拼图”。
很快，德科就和巴萨擦出了火花，他和如日中天的小罗一同扛起了巴萨的中场大旗。虽然相比于波尔图时期位置更加靠后了，但球商出众的德科很快就找到了后腰位置的合理踢法，他极强的出球能力和视野彻底让巴萨的中场“格局打开”，而他积极的防守和补位意识也给了身前的小罗更多自由发挥才华的空间。加盟头两个赛季，德科就帮助巴萨连夺两座西甲奖杯，还拿到了2005-06赛季的欧冠冠军。而那支巴萨，也被世人称作“梦二队”。

但在里杰卡尔德离任之后，巴萨也进入了重建期。2008年，英超豪门切尔西以1000万英镑的转会费拿下了德科，将这位葡萄牙大师带到了英超赛场。
相比于巴塞罗那，伦敦确实没有给德科带来太多美好的回忆。状态有所下滑的他并没有真正在切尔西站稳脚跟，到了08-09赛季，甚至连轮换球员的地位都变得岌岌可危。“我不想留在这儿，我不喜欢这儿的生活”，心直口快的德科直接在接受采访时说出了这样一段话。

虽然恩师穆里尼奥一度有意将他带去国米，但国米主席莫拉蒂拒绝了穆帅的提议：“德科？他们都是冠军级别的球员，但这个时候我不认为有必要将他带到国米。”
最终在2010年，德科离开切尔西回到了出生地巴西，加盟了巴甲球队弗鲁米嫩塞。2013年，在自己的36岁生日之前，德科完成了自己职业生涯的最后一场比赛，正式挂靴。
从不受器重的普通球员到超级黑马的中场核心，又从黑马核心跻身为一代王朝球队的中场基石。这是德科走过的一条“逆袭之路”，够励志，也够传奇。