操引兵十五万，分三队而行。于是刘延连络不绝告急。操先提五万军马，亲临白马，靠土山扎住。遥望山前平川旷野之地，颜良前部精兵十万，排成阵势。操见骇然，未交战。绍首将出马。操回顾，与吕布旧将宋宪曰：“吾闻汝乃吕布之猛将，何不战颜良？”宋宪欣然领诺，绰枪上马，直出阵前。颜良横刀立马，貌若灵官，立于门旗下。宋宪径来取良。良大喝一声，纵马来迎。战不三合，手起刀落，斩宋宪于阵前。曹操大惊曰：“真勇将也！”魏续曰：“杀吾同伴，愿去报仇！”操许之。续上马持矛，径出阵前，大骂颜良：“吾今杀汝！”良更不答话，交马一合，照头一刀，劈魏续于马下。操曰：“谁敢当之？”徐晃愿出。操令急迎之。徐晃出马，与良战二十合，败回本阵。诸将栗然。操收军，良亦引军退去。
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因为袁绍谴首席大将颜良作先锋，进攻白马，所以曹操引兵十五万进军白马御敌，但因为守将刘延连络不绝告急，曹操不得已只能先提五万军马到达和颜良精兵十万对阵。此战颜良连杀两将，战二十合击败徐晃，导致曹操现场的诸将栗然。但这里只是先到的五万兵马里的将领，而不是曹操手下所有将领。所以一些人说许褚没请战颜良是许褚没信心，因为许褚自己五十回合没打败的徐晃被颜良二十回合打败并不正确。首先曹操先到白马这五万兵将里根本没描写许褚在，其次当年许褚和徐晃之战是如同白马敌对势力生死决杀吗？答案是否定的。当时杨奉董承双救驾，是汉献帝的救驾之臣，许褚徐晃没打之前曹操还准备以书与奉，且安其心呢，而后徐晃来争汉献帝说的是欲劫车驾何往？在这问话里，曹操也是护驾之臣，忽然面对这局面是要天子面前杀人呗？更何况此刻曹操已经因为徐晃神威纠纠而暗暗称奇了。如此种种都可以得出许褚徐晃之战并非生死之斗。
其实在许褚加入曹操之时有赞诗「葛陂许褚投降后，自此何忧吕布强！」但这时候曹操已经有了和许褚不相上下的典韦了，那这赞诗的意义又在哪里呢？结合前后文可知是效仿昔年的虎牢关之战曹操明白吕布非一人可胜，得两个超一流才能持平，所以原本有典韦，这又有了许褚，终于不担忧吕布的强悍了。毕竟关羽张飞、典韦许褚都是超一流武将。许褚他并不轻易出手，因为关乎全军气势，在颜良连败曹操诸将时，他也没有请战，因为没把握，那时候曹操派关羽去战颜良也说了，关羽战颜良两强相并，如胜则重用，如败则决疑。是因为关羽更合适去。后来要不是马超点名战许褚，在马超耀武扬威连胜曹操诸将时候，许褚也没去请战，这就是许褚清醒明白自己是士气的保证。
在颜良因为刘备临行语影响，本人于麾盖之下遥望没戴头盔倒拿兵器的关羽过来时候，令兵士放开一条大路，自己本人恰欲问之不待相斗的状态被关羽突然出手而死。颜良死后关羽有赞诗「来往军中胆气高，平欺许褚胜张辽。」说的是关羽单人往来颜良中军这份胆气非常高，比许褚张辽表现的好，但这说的是胆气，而非武艺。其实许褚在军队中计、体损严重、酒后大醉三种情况都和张飞打过，但因为环境和身体原因皆没发挥好自身本领，所以难以计算彼此武艺高低。许褚战关羽是曹操要收降关羽的时候发生的，那时候不能杀死关羽，而关羽却能肆无忌惮的杀人，是这样无法计算公平武评的时候产生的战斗。许褚不是吕布，所以无法在满状态时候对关羽张飞两个人合力，但单对单精气神饱满时候没中计干扰没装备不齐全的影响，不虚任何一个。因此关羽与张飞，作者都没有去说他们的武艺比许褚武艺要强。
顺便说一下徐晃的四次战斗不同之处。许褚是在双方主公杨奉曹操都是勤王之师时候，被曹操暗暗称奇的徐晃指责曹操要把汉献帝带往何处这样内斗情况发生的五十回合打斗。颜良是两军阵前敌对势力生死决杀的公平之战二十回合败徐晃。文丑是在双方生死敌对情况，本身中计后挺身独战曹军，在要撤退时候遇到拦截者张辽徐晃，这样的情况战徐晃三十回合。三种战斗情况并不相同，外因影响的局势心态差距很大。最后徐晃打得关羽有所下风是对方丢失荆州须发苍白心态受损加上右臂少力情况。

人中之绝的吕布之下有「关张马黄赵庞典许颜文」超一流十强武者，其中曹营三个超一流猛将各怀绝技，典韦飞戟例无虚发，巨力执杆狂风不可动摇；许褚飞石无有不中，大力掣牛倒行百步；庞德手能斫木成器利胜斧斤，跣足履山谷健于猿猱。要是典韦没醉酒兵器被盗，而是常态，那他骑着绝影马，拿着镔铁双戟，可以说张绣军马不堪一击，典韦之死真是让人痛心疾首。
说到典韦就不得不提他和许褚之间的大战。收服许褚前夕是曹操和黄巾军贼寇的战斗。典韦从战斗开始，第一天典韦自己单挑副元帅得胜归来，第二天全军优势情况，典韦带人又从羊山追赶何仪到葛陂。用了一晚上时间，第三天辰时才追赶到，但遇见擒住何仪的许褚，一言不合二人大打出手，从辰至午开始了大战，不分胜负。辰时是早上7~9点，午时11~13点，也就是说饥饿疲惫跑了一夜的典韦，遇到守在葛坡有米和牛肉吃的许褚，还打了至少两个时辰平手，休息几个小时又从申直战到黄昏，申时是下午15~17点，黄昏基本上是18点左右，这时候还只是因为马乏才休息，典韦的体能强度真是没话讲，第四天就是曹操用计收服许褚了。许褚和典韦大战，虽然有典韦追敌一夜的体损，但无可厚非这一战的时长与质量都是超一流的体现。
有古之恶来威名的典韦极勇，猿臂彪躯，一表非俗，形貌魁梧，身材雄伟，能逐虎过涧；极有气力的典韦亦可止用一手就执定帐下大旗之杆，立于大风之中。他有天神鏖战智力神机的本事，使用军器两枝铁戟，重八十斤，臂上挟之，飞马刺人，如同无物，挟戟骤马，上下如飞；他的暗器技能非常强悍，短戟飞刺之能天下无双，短柄飞戟十数枝在手里挟住，并无虚发。他在追击黄巾军一夜之后与许褚大战，两个人打斗从辰至午，不分胜负，各自少歇后又战，从申直战到黄昏，典许二人各自还仅仅是因为马乏，而再次少歇。可以说这两个人超一流之间大战一天的表现差距不大，但典韦因为追敌一夜在前，所以细论之下，可以说比许褚强那么一点点。典韦勇猛当先，八十斤铁戟双提，曾经单独一人一马就让吕布的手下健将四人郝、曹、侯、宋合力不能抵当，被典韦迅速击败。高顺、侯成也被典韦冲杀得倒走出城。
濮阳城里兵乱之中，冲烟突火往复三遭，让吕布手下的兵将无人可当，世之罕有。曹操定陶破吕布之时，典韦也和许褚夹攻吕布而平分秋色，夏侯惇夏侯渊李典乐进齐到后六员将杀得吕布遮拦不住。曹操兴兵击张绣之时，被盗取其惯用双铁戟，被灌醉其神智和身体的典韦，这样的状态，也能用部卒腰间刀激战张绣叛军的马军和步军，击杀二十多人。典韦身上无片甲，上下前后被数十枪刺中，犹自大叫死战，并双手挟两个敌军士兵当武器继续迎之作战，到后来敌人无有敢近寨正门，只能远远以箭射之，箭如雨密，而从后门和左右门进入的敌军背后长枪偷袭要害才杀死了典韦。但就是这般模样，半晌张绣军马也无一人敢从门前而入。