山瑞鳖生活于江河和山塘水库中，尤喜栖于清澈流动的山涧溪流中。喜静怕惊，白天少活动，夜间有时到陆地上寻食。对环境适应性很强，饱餐后可维持1周不进食。当水温降至15摄氏度以下，就潜伏淤泥中冬眠。为肉食性动物，以软体动物、甲壳动物及鱼虾等为食，也摄食动物尸体，在人工饲养下可食禽畜内脏或配合饲料。3龄即可达性成熟。每年5—9月为繁殖期。属分次产卵类型，每次产卵2—28枚。