北京时间11月23日，朝韩在韩国西部延坪岛附近发生炮战，这是朝鲜半岛停战以来发生的最严重的冲突事件之一。美国旋即高调介入此事。
    除国防部长盖茨在第一时间与韩国国防部长通话外，美国总统奥巴马也在华盛顿时间23日晚与韩国总统李明博通话，承诺美国将与韩国“并肩”站在一起，并将寻求国际社会向朝鲜施压。
    在两人通话后不久，驻韩美军司令部即宣布，美韩预定从本月28日至12月1日在黄海举行联合军演，届时美军将派出“乔治·华盛顿”号航母、9600吨级巡洋舰及9750吨级驱逐舰参加演习。韩军也将投入两艘4500吨级驱逐舰以及巡逻舰、护航舰、战斗支援舰和反潜飞机等参加演习。
    美国方面表示，该次军演是在23日韩朝炮战之前就已经决定举行，是为了加强韩美同盟关系。
    有分析称，美韩两国通过联合军演，除了确认双方的战斗力和防空能力之外，最大的目的还在于向局势紧张的黄海海域发出严重警告。
    航母还是如愿以偿的来了，为什么这次政府没有强烈反对呢？