佐领，是满清八旗组织的基层单位，掌管着所属佐领下旗人的户口﹑田宅﹑兵籍﹑诉讼等。在八旗组织内，即便你位列三公，官至宰相，见了自家所在佐领的小佐领时，也要客客气气的。据说，有一佐领家办丧事，其佐领内的在朝三品大员都要披麻戴孝坐在他家门前敲丧鼓帮着迎来送往呢。
爱新觉罗德亨，就是这样一个小佐领......家的实际上的长子。为什么说是实际上的呢？因为他前头三个哥哥两个姐姐都没长到两岁就卒了，所以到了他，排行老四的，就成了实际上的长子，目前来说，也是独子。
可见其宠爱。
从“爱新觉罗”这个姓氏上，可以推见，德亨是个小宗室，不过是极其没落的那种。他爹爱新觉罗叶勤，是家中的庶长子，母家低微，亲父走的也早，嫡母有自己的儿子女儿要拉扯，就更顾不上他了。