足球作为一项舶来品，在上世纪20年代，现代足球传入青岛。有历史记载的青岛足球，是于1924年1月成立的中华足球队，这支球队是由青岛观象台职员宋国模邀集一批体育场人士组织成立。
首批成员有宋国模、吴炎章、崔少白、毛恭瑛、包松生、王遇良、劳启涛、王振声、韩秉诚、黄子昌等。根据青岛地方志记载，宋国模发起成立中华足球队后，受到很大关注。1924年3月，各国侨民成立足球队。以后，青岛的足球队相继应运而生，当年建有友谊会、胶济铁路局、海关、青年会、奥群等队。
1929年，以“南李”惠堂率领的华东队战胜“北李”风楼为首的华北队后来青比赛，中华队以0：1败北。“亚洲球王”李惠堂、“铁大门”周贤和、“前锋大将”陈家球的精彩表演，给岛城人民留下深刻印象。