压力开关在空压机的运行中扮演着关键角色，其工作过程紧密关联着空压机的压力控制。当空压机启动后，开始压缩空气，系统内的压力随之逐渐上升。压力开关与空压机的气路系统相连，能够实时感知管路内的压力变化。
压力开关内部有一个设定压力范围的机构。当压力上升到预先设定的上限值时，压力产生的作用力会推动压力开关内部的机械部件或触发电子感应元件动作。对于机械结构的压力开关，压力推动膜片、弹簧等部件，使微动开关的触点动作，改变电路的通断状态；电子感应式压力开关则是通过压力传感器将压力信号转换为电信号，当信号达到设定阈值时，触发电子电路动作。
一旦压力开关动作，它会给空压机控制系统发出信号，控制系统接收到信号后，会采取相应措施，比如控制进气阀关闭，阻止空压机继续吸入空气进行压缩，同时可能会控制卸载阀打开，将空压机内部的多余压缩空气排出，使空压机进入卸载运行状态，此时空压机空转，不产生压缩空气，从而避免系统压力继续升高。
而当空压机系统内的压力随着用气设备的消耗逐渐下降，达到压力开关设定的下限值时，压力开关又会再次动作，不过这次是恢复到初始状态，重新接通电路，给控制系统发送信号，让进气阀打开，空压机恢复正常的压缩空气工作，如此循环，确保空压机系统压力始终维持在设定的区间内，保障空压机稳定运行。