第一种情况是外耳道疾病（见图1）
常见的是耵聍堵塞，我们专业的人常说是耵聍栓塞（见图2）。通常情况下耵聍是可以自行排出的，但在一些特殊情况下就会在外耳道内不断堆积，甚至凝结成块，当洗澡或游泳后进水，这些未排出的耵聍就会遇水膨胀，堵塞外耳道，引起耳闷、耳胀，严重时可导致外耳道感染。其他的包括外耳道炎、外耳道异物、外耳道疖肿、外耳道胆脂瘤等也会引起耳闷、耳胀等不适。
第二种情况是中耳疾病
常见的是分泌性中耳炎（见图3），中耳在正常情况下是含气的，而且中耳和鼻咽部之间有一条疏通管道叫咽鼓管，它既可以开放也可以关闭。咽鼓管开放时可使鼻咽部的空气输送到中耳腔，从而平衡中耳的气压；咽鼓管关闭时可以防止鼻咽部的炎症逆行至中耳，防止中耳炎症的发生。当鼻咽部发生肿胀或阻塞时，这条窄窄的管道就会发生功能异常，导致空气无法进入中耳腔，气压无法平衡，甚至导致中耳积液堵塞中耳腔，引起耳闷、耳胀的情况发生（见图4）。除此之外咽鼓管功能紊乱、耳硬化症也会导致耳闷、耳胀的出现。
第三种情况是内耳疾病
最常见的是突发性耳聋，我们平时听声音是经过外耳道收集声音，通过鼓膜引起听小骨振动，随后经过耳蜗和听神经传入大脑听觉中枢，如滋养耳蜗和听神经的血管狭窄或堵塞，就会引起循环代谢障碍，导致耳蜗和听神经功能下降，从而产生耳堵、耳闷的症状，部分人会出现耳朵嗡嗡响等不适。其他常见导致耳闷、耳胀的内耳疾病有梅尼埃病，由于内耳结构复杂，其发生机制主要为内耳淋巴液的生成与吸收平衡障碍，导致内耳膜迷路积水，膜蜗管内压力改变进一步刺激圆窗膜的压力感受器，引起耳闷、耳胀。通俗来讲就是内耳感受压力的部位被潴留的积液刺激引起不适。梅尼埃病引起的耳闷症状常发生在眩晕、听力下降、耳鸣症状之前、之中或眩晕缓解后，并随着眩晕的缓解，耳闷、耳胀的症状逐步减轻。其他的还有老年性聋。因为老年聋患者常伴发高血压、糖尿病、高脂血症等基础疾病，长期易导致供应耳蜗的内听动脉粥样硬化、管腔狭窄，引起耳蜗血供障碍，从而继发内耳功能紊乱，引发耳闷、耳胀症状。此外还有噪声损伤。由于年轻人生活丰富，经常去酒吧、KTV或长时间戴耳机。当长期暴露在高强度噪声中，便会出现耳朵发闷、发胀甚至耳鸣的症状。长期的噪声接触会导致毛细胞的永久性损伤。一些非耳科疾病也会导致耳闷、耳胀的发生，如颞下颌关节综合征、部分精神心理疾病患者也会出现耳闷、耳胀，如长期焦虑、紧张、睡眠不佳患者及伴发偏头痛患者，这些可能和自主神经功能紊乱有关。