中午一过就起风了，黑云渐渐在天边堆积。痕的肚子也饿了。他站在那里站了那么久，只有两个人来问小白菜，其中一个是邻村的，来问着好玩的；那另一个，有点像个菜贩子，把价钱压得很低，几乎等于白要。痕没有答应他。现在他不能去吃饭，因为阿敏跑得不见踪影了。他心里冒出个念头：既然给那菜贩子等于白要，就将它们扔到这里，让别人捡走也没什么。
当他下了决心要解捆绳时，却看见那菜贩子又转来了。他穿着风衣，脑袋缩在领子里头，手里夹一根纸烟。
“你儿子被弹子房扣住了，欠了两块钱。为什么你要他去赌博呢？”他叭了一口烟说：“这些菜，连扁担挑子全给我算了，我去叫人来挑。”
他塞了三块钱到痕的手里。痕拔腿就往那边走，他在神情恍惚中感到雨点已经落到了他脸上，周围的人全在奔跑。忽然有个人用力踩了他一脚，他忍不住破口大骂起来：“找死啊，你！！”

中午一过就起风了，黑云渐渐在天边堆积。痕的肚子也饿了。他站在那里站了那么久，只有两个人来问小白菜，其中一个是邻村的，来问着好玩的；那另一个，有点像个菜贩子，把价钱压得很低，几乎等于白要。痕没有答应他。现在他不能去吃饭，因为阿敏跑得不见踪影了。他心里冒出个念头：既然给那菜贩子等于白要，就将它们扔到这里，让别人捡走也没什么。
当他下了决心要解捆绳时，却看见那菜贩子又转来了。他穿着风衣，脑袋缩在领子里头，手里夹一根纸烟。
“你儿子被弹子房扣住了，欠了两块钱。为什么你要他去赌博呢？”他叭了一口烟说：“这些菜，连扁担挑子全给我算了，我去叫人来挑。”
他塞了三块钱到痕的手里。痕拔腿就往那边走，他在神情恍惚中感到雨点已经落到了他脸上，周围的人全在奔跑。忽然有个人用力踩了他一脚，他忍不住破口大骂起来：“找死啊，你！！”

那人本来已经过去了，这时又停下，转过身来。痕看清他是一名四十多岁的汉子，长着一对淫荡的蒜苞眼，手里还拿着一根粗木棒。他不怀好意地笑着，眨着眼，对痕说：
“你过来，过来。”
痕以为他要动武，就绷紧了神经站在原地。那汉子离他一丈多远。等了半天，那汉子还是没有行动，只是重复那句话：“你过来，过来。”痕就壮起胆子走过去，随时准备迎接砸过来的木棒。但是什么也没发生，只是在经过那人时那人又说了一句：“这一棍打下去你可受不了。我嘛，也不想进牢房。”
痕跑进弹子房时，天已经下大雨了，雷声隆隆的，像是不祥之兆。
弹子房的老板有六十多岁了，白头，曾经得过麻疯病。当痕问他阿敏的事时，他不耐烦地回答说已经走了，然后伸出手来问痕要钱。痕给他两块钱，又问他是怎么知道他会来送钱的。
“这么一点点大个镇子，什么事不是传得飞快啊。丑事还要传千里呢！”
他说这些话时，那张脸完全变成了麻疯病人的脸，痕听得心里一跳一跳的。痕用目光扫了扫房里，没有发现打弹子的那种台桌，也没见其他顾客，心里觉得很诧异，就说：
“请问老板，你的生意是在这屋里做吗？”
“你刨根问底的，还要怀疑我啊！”他大发脾气了，“我刚收了东西要关门了，你去问你儿子好了！”

痕连忙道声歉走了出去。外面下着瓢泼大雨，他只得站在塑料雨棚下等待。想起今天这一天的忙碌，付了阿敏的赌债，还赚了一块钱，也不算太倒霉。只是那菜贩子的举动不可思议，他先是将价钱压到一块钱，后来又忽然提高到三块，这是怎么回事呢？还有阿敏，果真是欠了两块钱么？他爱赌，可从不曾赌过这么大的数目啊，就像吃了豹子胆一样。屋里的老板已经在上门板了。痕设想着阿敏在大雨中行走的情形，不觉又担心起来，淋了生雨，肯定是要生病了。这孩子一定是羞愧得不行，才会和他不辞而别的吧。痕很清楚，儿子身上爱赌博的习性是遗传了他的。
集市上一个人都没有了，小镇又变得像平时一样冷清。痕的心情越来越阴沉，好在雨没下多久就停了。痕到小店买了一张饼，边吃边快步往回赶。在集镇口上又看见了菜饭子，他似乎是在这一带转悠，双手插在风衣口袋里，领子竖起来。痕从他身边经过时，他好像已经不认识他了似的。痕回头张望了一下，发现除了他和菜贩子，整条街上空无一人，连他刚才买饼的那个店都关门了。菜贩子走在空街上，皮鞋在石板上发出清脆的响声，很快他就走远了。赶着路，痕心里不断地想着今天菜贩子和他之间发生的事。