镫骨肌是人体中最小的横纹肌，也是骨骼肌，其形状为圆锥形羽状肌，长度刚好超过一毫米，起自鼓室后壁，止于镫骨小头的末端。镫骨肌的作用主要体现在以下几个方面：
一、稳定镫骨并调节其振动
镫骨是中耳三块听小骨中最小的一块，镫骨肌通过拉动镫骨，防止其过度运动，从而有助于控制从外部环境传入内耳的声波幅度。具体来说，当声波通过外耳道和中耳传导到内耳时，镫骨肌会根据声波的强度进行相应的收缩或放松，以调节镫骨的振动幅度，进而控制声波对内耳的影响。
二、保护内耳免受损伤
镫骨肌的另一个重要作用是保护内耳免受过强声波的伤害。当外界的声音刺激足够大时，双侧镫骨肌会收缩，使得镫骨足板离开前庭窗，这个过程被称为镫骨肌反射。这种反射能够增加听骨链的阻力，衰减外来的声波，从而降低内耳内的压力，保护内耳不受损伤。如果长时间暴露在噪音环境中，镫骨肌可能会因疲劳而失去保护作用，进而导致内耳受损。
三、临床听力检测中的应用
由于镫骨肌具有上述重要的生理功能，因此临床上常利用镫骨肌反射来进行听力检测。通过测量镫骨肌反射的阈值，医生可以评估患者的听敏度，并判断是否存在听觉障碍。这种方法在伪聋的鉴别中具有重要价值，因为即使患者声称听不到声音，但如果镫骨肌为了保护内耳而开始收缩，这种收缩也会被检测仪器记录下来。
综上所述，镫骨肌在人体听觉系统中发挥着至关重要的作用，它不仅能够稳定镫骨并调节其振动，还能够保护内耳免受损伤，并在临床听力检测中具有重要应用价值。