(1)水液层泪腺泪液分泌不足：是最常见之干眼原因；先天性无泪腺、年纪老化泪腺功能降低，或是一些自体免疫疾病造成泪腺发炎、外伤、感染、自律神经失调、长期点某些眼药水(如某些治疗青光眼之药物)或是服用某些药物(如某些高血压用药、镇定剂丶丶等)，都会造成泪液分泌不足；至于长期戴隐形眼镜，由于减少角膜之敏感度，有时也会影响泪液之分泌。
(2)油脂层分泌不足：由于眼睑疾病造成眼睑皮脂腺功能不良。
(3)黏液素层分泌不足：缺乏维他命Ａ、慢性结膜炎、类天疱疮、化学性灼伤等等。
(4)泪液过度蒸发、泪膜分布不均匀：眼睑疾病造成眼睑闭合不良，眨眼次数减少(如长时间专心开车、一直盯着看电视、打电脑而减少眨眼次数)、长时间在冷气房工作或户外强风燥热之工作环境。
干眼症之诊断眼科医师可由临床症状和一些检查来诊断干眼症；包括泪液分泌试验、角膜结膜染色试验、泪液层瓦解时间、以及其他泪腺之检查、结膜功能之检查等等；此外一些免疫疾病相关之检查也可以帮助找出病因。