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当Riot Games 决定制作一部以其热门游戏《英雄联盟》为灵感的电视节目时，这家游戏公司采取了一个不同寻常的举措——自己开发并资助该项目。大多数同行将版权授权给有制作电视经验的好莱坞工作室，而Riot 希望完全掌控项目。
Riot将这部在 Netflix 播放的节目视为送给粉丝的礼物，同时也希望吸引更多人玩《英雄联盟》。这款游戏已有 15 年历史，仍是全球最受欢迎的游戏之一，但玩家群体在逐渐缩小。Riot 认为这部剧将是其新娱乐部门制作的众多作品中的第一部，目标是将总部位于洛杉矶的公司转型为下一个迪士尼公司。
然而，《Arcane》大幅超出预算。Riot 在该项目上投入了空前的资金和多年时间。除了制作成本，公司还额外投入数千万美元用于推广以及奖项竞争。总体而言，《英雄联盟》执行制片人 Paul Bellezza 在接受彭博采访时透露，Riot 在该系列的两季上花费了约 2.5 亿美元。Netflix 向Riot 支付了每集约 300 万美元的播放费用，中国的腾讯控股有限公司（Riot 的母公司）支付了额外 300 万美元以获得在中国的播放权。总收入不到总成本的一半。
四位知情人士透露，公司在节目上线之前并未制定一个健全的成本回收计划。Riot 的发言人称，尽管节目本身未盈利，但在其他方面为业务带来了助益。公司最近一个月经历了收入的最高峰之一。发言人补充说：“根据我们的内部评估，《Arcane》是一项成功”，并且第二季“预计至少能够实现财务收支平衡。”

然而，Riot今年年初裁员了 11%，并表示希望将游戏重新置于业务中心。公司最近几个月缩减了其好莱坞计划，完结了《Arcane》的制作，并暂停了其他改编项目的开发。Riot 重组了娱乐部门，部门总裁 Shauna Spenley 离职，曾撰写制作电视节目相关书籍并担任影视部门运营主管的Ken Basin 也一并离开。
法律事务所Pryor Cashman LLP 的媒体与娱乐集团联合主席 Simon Pulman 表示：“如果他们看到了巨大且显著的收入和利润增长，他们会继续做更多类似项目。事情就是这么简单。”
电子游戏公司将其最大热门改编为电影已有数十年历史。然而早期的成果并不理想。例如，任天堂 1993 年的《超级马里奥兄弟》改编经历如此糟糕，以至于这家日本公司用了三十年才允许另一部电影上映。然而，近几年，改编作品开始赢得观众和评论家的认可。环球影业去年推出的《马里奥》改编电影票房接近 14 亿美元。

发行商过去通常将其角色授权给好莱坞工作室，从而转嫁了大部分财务风险。最近，发行商开始考虑如何将电影观众带回到他们的游戏中，这样观众可以在数字商品上花钱。
Riot 一直慷慨地投入资金来保持数百万玩家的参与和满意。例如，Riot的电竞部门在推出十多年后仍未实现盈利。为了确保《Arcane》项目的质量，公司决定自行筹资。2020 年，Riot 聘请了曾在Netflix 任职的 Spenley 来扩展团队。她随后又雇用了另一位前 Netflix 员工 Brian Wright。Riot 将负责将其游戏与娱乐行业连接的团队规模扩大了一倍，增加到 20 多人。预计招募新员工的经理被告知要为每位员工的预算安排 25 万美元。
根据Riot 发言人的说法：“对我们来说，最重要的是促进玩家的长期参与和留存率。Riot 始终专注于创造让玩家多年享受的游戏和体验，《Arcane》是这一更大愿景的一部分。”
《Arcane》的存在在某些员工中引发争议。根据六位现任和前任员工的说法，一些 Riot 员工对将资源集中于该剧的要求持反对意见。这部由前首席执行官 Nicolo Laurent 支持的高成本“激情项目”耗尽了《英雄联盟》这一 Riot 最重要业务的宝贵资源。Laurent 试图通过超越游戏领域的多元化发展来提高 Riot 的估值。

《Arcane》的第一季取得了巨大成功，获得了 2022 年艾美奖的四个奖项。它还登上了 Netflix 多个国家的最受欢迎节目排行榜。然而，与 Riot Games 员工和行业分析师的采访表明，这对公司来说在商业上是一场失败。Riot在开发和推广该剧上花费了如此多的自有资金，以至于未能从制作中盈利。更糟的是，该剧未能吸引许多新玩家，也未能让现有玩家在《英雄联盟》中花费更多。
《Arcane》第一季的负责人未能为 Riot 的游戏内商品设计师提供足够的时间来制作新的《Arcane》主题商品或角色以供游戏销售。据两位知情人士透露，虽然新玩家注册了免费的《英雄联盟》账户，但留下来的玩家数量并不多。这款游戏以学习难度大著称，其社区对新玩家也可能不太友好。
“我们对第一季的成功感到非常惊讶，”《英雄联盟》执行制片人 Bellezza 表示。这“可能是我们错失机会，未能围绕它进行一些游戏内活动的原因。”
在第一季与第二季之间，腾讯开始对《Arcane》对 Riot 核心视频游戏业务的贡献提出质疑，据两位知情人士透露。为了第二季，Riot 计划加倍努力，将《Arcane》的粉丝引导至《英雄联盟》，使他们可以购买主题数字商品。据现任和前任员工透露，该游戏是免费的，但每年通过销售游戏内的皮肤和角色赚取数十亿美元。

这一次，Riot给员工两年的时间，而不是仅仅几个月，以便制作玩家可以消费的数字商品。从去年 11 月以来，基于《Arcane》角色的八款新皮肤上线，每件售价相当于 10 到 14 美元不等。某些估算显示，主角金克丝的皮肤可能需要花费高达 250 美元才能获得。此外，另一位角色安倍萨的价格相当于 9.3 美元。一段高预算的音乐视频也伴随着她的发布。许多员工质疑，Riot 是否更应该专注于改进其视频游戏，并设计他们知道玩家会喜欢的物品。
在过去几年里，视频游戏公司越来越多地思考如何让游戏的电视和电影改编的粉丝玩他们的游戏，Pulman 说道。孩之宝公司花费多年制作和资助基于其玩具的影视项目，其中包括成功的《变形金刚》电影系列。尽管该公司仍会为项目授权其游戏，但它不会再完全资助这些项目。对于即将上线 Netflix 的《万智牌》系列，孩之宝正在采取更有针对性的方法来吸引新观众。
“仅仅制作一个史诗级的节目是不够的，”《万智牌》副总裁 Rebecca Shepard 说道。孩之宝 正在考虑为现有玩家以及可能被卡牌游戏吓倒的人群提供数字游戏体验和商品。

难怪第二季不如第一季

第二季cp内容大幅度上升也是因为这个吧，诺克萨斯线还有新英雄梅尔也是因为这个，感觉剧本原本能写得更好的

一个是第二季做得不如第一季，一个是LOL上手门槛过高，至少我当时是强迫自己玩了几个月才尝到甜头，而且这种多人对战最好是有朋友一起玩乐趣才能大大增加，自己玩还不如上steam买些大作有意思

这说明到现在拳头赚的所有钱依旧是来自充钱买皮肤的

这么说我玩接近十年联盟冲的钱还对双城创作有贡献呢，至于双城亏本真的问题不大，初中就喊着凉了凉了，现在我上大学lol还是世界第一网游，还会有更多剧集

我只能说拳头尽力了，愿意花费这么多资金满足粉丝，动画是真挣不到钱

云顶和金铲铲之战可能更容易上手

没想到第一季那么成功，没有借机捞钱觉得亏了。第二季想更商业化？
但做好剧情和商业化不影响吧？剧情好，吸引更多人，然后推出更多皮肤周边售卖不好吗？还是他们觉得搞工业糖精推cp的商业价值更高？