童年时，过年是一件很惬意的事儿。即使是平日生活再困苦的人家，赶到春节，也要想方设法，让孩子吃上顿“鸡鱼肉”大餐，绝大部分人家都要抠出来几块钱给孩子扯布做新衣。那时，过年实在是其乐融融。

彼时，上世纪六七十年代，我的家乡皖西六安民俗风情和大部分地区一样。就拿春节来说，和江淮之间大同小异，实际上，过年的一切准备工作及春节的礼仪从腊月初就拉开序幕了。
印象中，腊八节一过，期待中的年味就一天比一天热闹了起来，喜庆的活动，美好的愿景也接踵而至。
老话说:“吃了腊八饭，就把年货办。”小年到，年也就近了。儿时的小年前夕，是小城最忙的一段日子。家家户户忙着采购、办年货、掸尘、扫除，特别是家庭主妇更是忙得脚不沾灰:腌香菜、晒咸货、蒸年糕、做米糖、炸圆子……空气里处处弥漫着阵阵油香味，勤快的母亲也不例外。记忆里，每每小年前后，闲不住的母亲总要马不停蹄地进行大扫除，把家中里里外外皆清洗一遍。
腊月二十三，是民间的“小年”，而腊月二十四被看作灶神回天庭汇报工作的日子，因而家家户户都要在“小年”的晚上进行“祭灶”，以求灶神“上天言好事，下界降吉祥”。
犹记小年的头天晚上，按惯例家家户户老辈人都会在灶台前点烛烧香，供上麦芽糖等食材，家主口中默念“灶王爷请上路”、“上天言好事，下界保平安”……等祈福吉详语。
年幼的我听母亲说，这“祭灶”乃是传统民俗，由来已久，一是期盼来年庄稼有个好收成，二是祈求神灵保佑之意。母亲的解释尽管让年少的我似懂非懂，但在我听来却觉得既新鲜且又好奇。
当然，小年晚上的这顿饭也是“过年”前不可或缺的“重头戏”，抑或是为全家大团圆共庆共乐的一次“预演”，为家家户户所看重。彼时，小年夜的家庭餐桌上，珍馐佳肴必不可少，除了鸡鱼肉，还有年糕、糍粑、圆子……席间，那会还有一个不可或缺的环节——吃饺子。“送行饺子迎风面”，意为给灶王爷送行，也象征着新年吉祥，一帆风顺。
转眼就到了腊月的最后一天——除夕。按当地风俗，人们将年三十视为阖家欢乐的日子，也是“年味”最浓的时候。
这天清早，小城店铺都会早早开门，街上行人熙熙攘攘，鞭炮、香烛等摆满道边，还有卖春联的、土特产的、日用小百货的等等，摊位挨挨挤挤，好不热闹。办年货的人来往匆匆，挑选着心仪的必需品，直至响午时分行人渐渐稀少，店家才陆续休市关门，商贩们也整理收摊兴冲冲地回家过年。
除夕这天，可以说是“年”的高潮，人最忙，味最浓，孩子们最兴奋。
这一天，家主计划的最周密:缸里的水要挑得满满的，荤素菜备得齐齐的，灶边的干柴垒得高高的，圆子、蛋饺做得多多的，娃儿们的新衣叠得平整整的，压岁钱一份一份包得好好的……诸事准备停当。
按传统，家家在吃年饭前贴好红彤彤的春联。喜庆的春联如同一束束火焰，让清凛凛的寒天泛出丝丝暖意，增强了过年的仪式感；一副副春联，写出了新年祈望，道出了生活的祝福。让人们仿佛看到美好的日子如红艳艳春联，越来越红火，越来越喜庆，越来越祥和。
这一天，很多人家还要贴“福”字，尤其是家中有老人的一定要贴。用大红纸(或剪出)“福”字倒贴于房门、窗户、大门(双扇门则贴两边)，有的还将“福、禄、寿”“招财进宝”“开门大吉”等内容连缀书写，寓意多福、多寿、多财、多富贵。
此时，小城街上已无行人，随着响起接二连三的炮竹声，家家户户大人小孩等围坐在一起准备吃年饭。这时候，父母会将不谙事理的孩子首先安顿好，并一再叮嘱:“过年要讲吉利话，别说破嘴话。”倘若不小心将碗盏摔碎了，要说“岁岁平安”等等。
此时此刻，家里充溢着特有的“年味”，大人们谈笑风生，孩子们欢天喜地，尽情享受一年中全家聚齐、菜肴丰盛、气氛热烈的“阖家餐”。共品佳肴、共祝美好、辞旧迎新、其乐融融。
印象中，“年夜饭”有两道菜不可或缺:一是全鱼，一条烹饪好约在斤把重左右的整鱼，或鳜鱼抑或鲤鱼，端上桌通常是只看不动筷子，象征“年年有鱼(余)”；另有一盘是十样素菜切丝拌成的凉菜，称作“什锦菜”，寓意是“和气生财”。年夜饭一般家庭都不炒菜，而是以火锅煮吃为主，除了鸡、鱼、牛、羊肉作主食材，还有红烧扣肉、鸡蛋饺和三鲜汤，再配上安乐菜、糯米做的大子圆，寄托“十全富贵”、“四季平安”，团团圆圆的美好祝愿。
吃罢年饭，晚辈要向长辈辞岁。祝长辈健康、长寿、快乐。这时最高兴、最活跃的当属小字辈——孩子们。因为长辈语重心长地祝他(她)们:诸如好好学习、健康成长之类，并当场递上“压岁钱”，孩子们一个个乐得屁颠屁颠的，给长辈磕头。
热闹一阵之后，可爱的孩子们带着甜蜜、幸福和满足的笑容进入梦乡。而大人们特别是家主则在明亮的灯光下静静“守岁”，迎接新年的到来。通常是点烛焚香、三揖“门神”，然后大家围坐在炭火盆边吃着糖块嗑着瓜子边话家常。子时(零点)一过，小城迅即在鞭炮声中醒来。一些希望赶上“好运”的人家，为了赢得“头彩”，便“噼噼啪啪”抢先放起了“开门炮”。
正月初一凌晨，随着鸡鸣声起，天色微亮，家主点燃香烛，再次拜祭“神灵”和“先祖”，口中默念着吉祥祈福之类的话语，燃放一通炮竹后，喜迎“开门红”。
待天色完全放亮，街上又开始热闹起来，穿红着绿的少男少女年轻人穿梭般的到亲戚和邻居家互相拜年，也有穿着干净整洁的老人领着儿女三五成群地寺庙烧香拜佛，祈求风调雨顺、阖家平安幸福。
拜年，作为春节的一项重要交往乃至礼仪，从初一(也有初一待在家中不出门的)到初三、初四形成高潮，甚至延续到正月十五后，还有拜年走亲戚的。时至今日，拜年——这标志性民俗一直传承着。
许多年过去了，回忆起家乡小城这些多姿多彩的年俗风情是那样饶有趣味，它也一直深深地烙在我鲜活的的记忆中，随着岁月的流逝不曾磨灭，仿佛一切还发生在昨天。
春节是我国内涵最为深厚、内容最为丰富、参与人数最多、影响最为广泛的传统节日。数千年来，春节寄托着中国人的人伦情感、家国情怀，体现了人与人和睦相处的价值理念，在促进家庭和睦、社会和谐、经济发展等方面发挥着重要作用。
日前，笔者欣悉，联合国科教文组织保护非物质文化遗产政府间委员会第19届常会通过评审，决定将“春节——中国人庆祝传统新年的社会实践”列入联合国科教文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
我想，假以时日，随着海外传播范围的日趋扩大和影响，春节已成为世界普遍接受、认同和欣赏的中华文化符号。重要的是，春节申遗成功，意味着“中国年味”已走出国门，与世界共享，这不仅让亿万中国人无比自豪和荣光，而且对增进海内外中华儿女的文化认同、践行全球文明倡议、推动构建人类命运共同体具有重要意义。