感觉刘秀高大上，近看却处处充满温情，是一个有着健全人格且没有被权利异化的人。也是一个很复杂的人，多重性格。
他不像很多人那样特征比较明显，刘秀首先最大特点就是柔，柔不是柔弱，不是怂，他是柔、韧，柔而坚韧不拔，这点贯穿了他的一生。
后人有诗曰:“将军大敌非常勇，文叔平生本好柔”这是非常精确的形容，大敌当前他临危不惧，而平生只好“柔道”，以柔治国，以柔待人。
他的兄长刘伯升是一个极刚的人，而极刚易折。这点刘秀就不同，刘秀是刚柔并济，他非常懂得审视局势，很多时候会折下刚，以柔对刚。
其次刘秀是个让人琢磨不透的人，心思深沉，老谋深算。
刘秀曾经对王霸说“疾风知劲草”，对耿弇说“有志者，事竟成”，这两句话同样可以用来形容他自己。也许猛烈的大风曾把他这颗小草吹低下了头，但没有把他吹倒；最终这颗小草经过风吹雨打长成了参天大树，树高万丈。
一个人的行为和性格，会受生长环境和教育环境影响，也会随着时间和经历发生变化。但本性一旦形成，就极不容易改变。刘秀本性开朗、幽默、直柔、谨慎，所以他爱和别人开玩笑，终其一生做事都有底线。因为上过太学，系统的受过经学，所以很多时候行事会受儒学影响，是一个真正的儒者皇帝。但也因为从战乱中成长，又被赋予了独特的威望。早年从事过务农，躬耕陇亩。这些就构成了他独特的性格，务实、开朗、幽默、儒雅、直柔、谨慎、深沉、冷静、腹黑、必要的时候还会白切黑，比如使用连环计铲除谢躬，也算是阴了他一把。比如一网打尽诸侯王的势力，有钓鱼执法的嫌疑。
刘秀是个无法估量的人，早年很多人都看走了眼，如今也有无数人对他低估误解，未来也会有更多的是忽略轻视他，但刘秀就在那里，永远也不怕被人看错。