老年痴呆症像幽灵一样困扰着许多老年人，目前人们既不知道该病的确切病因，也没有有效的治疗手段。即使像美国前总统里根这样地位显赫的重要人物，在早期已经诊断患上老年痴呆症后却没有办法阻止病症的进一步发展。然而，一位神经科学家的发现却给人们带来了新希望。
老年痴呆症一般会伴随着明显的脑皮质萎缩，患病者的大脑会比正常人的大脑缩小很多，内部结构变得像海绵一样，脑细胞结成了块状。随着病情加重，患者会逐步丧失记忆力，失去逻辑思维能力。
美国肯塔基大学的神经学教授大卫•斯诺登博士是世界顶级的老年痴呆症专家之一，他从1986年开始专门对一些修女的老年痴呆症进行了研究，并有了不同寻常的发现。斯诺登将其研究结果写成了一本书，书名是“Aging with Grace: What the Nun Study Teaches Us（优雅变老：对修女的研究告诉了我们什么）”。
斯诺登的研究包括了678位寿命在75岁以上的修女，每个月给她们做一次测试，检测她们大脑机能的退化状况。测试结果分10个等级，级别越高表明病症越严重，0级则表示完全健康。测试过程中发现一些老年修女出现了老年痴呆症的症状，但修女中患老年痴呆症的比例比相同年龄的其他群体要低很多。
一些修女志愿在死后捐献器官供医学研究，伯纳•戴特便是其中的一位。这位修女在85岁时因心脏病离世。去世之前她的头脑思维敏锐，记忆力很好，生活完全自理。在多次测试中她的结果一直是0级，也就是说她没有任何老年痴呆症的症状。她去世后斯诺登对她的大脑进行了解剖，看到的结果令他非常震惊。这位修女的大脑皮质已经严重萎缩，并且几乎完全海绵化了，通常应该属于最严重的老年痴呆症了。可是，她在世的时候却完全没有表现出任何老年痴呆症的征兆，完全是一个正常的人。
还有一些修女，她们在世的时候只有轻度的老年痴呆症，但解剖后发现她们的大脑的海绵化程度和萎缩程度也都相当严重，与她们的在世时的表现完全不符。
这说明了什么呢？
这说明了很重要的一点：人的记忆、思维等精神活动依赖的不仅是肉体的大脑。那么还依靠什么呢？答案两个字：灵魂！如果你相信人除了肉体外还有一个灵魂系统，那么对此就非常容易理解。那位修女的大脑损坏了，但她的灵魂维持了她是记忆和思维。听到这里有人可能会摇头了，相信有灵魂不是唯心主义的吗？不是违背科学的吗？实际上并非如此，《揭秘灵界生命：神秘现象探索》这本书完全从唯物主义和科学的角度对灵魂进行了解释，逻辑非常严谨。作者是科学院的研究员，美国神学与自然科学中心访问学者。
你肯定会问，修女有灵魂，难道普通人就没有灵魂了吗？普通人当然也有灵魂，但修女的灵魂和普通人的灵魂是不同的。区别在哪里呢？修女的灵魂比普通人的灵魂更强大，构成她们的灵魂的物质和能量的密度更高。
修女的灵魂能量密度为什么更高呢？这是她们长期修炼的结果。在《揭秘灵界生命：神秘现象探索》一书中就提到灵魂吸收和转化外在能量不断“长大”的几种途径，其中之一就是专心地祈祷。人在专心祈祷的时候与灵界发生了信息和能量的交流，灵界的能量会进入祈祷者的体内，被祈祷者自身的灵魂吸收，从而增加了祈祷者自己灵魂的能量和物质的密度，也就是她的灵魂长得更强大了。
虔诚的修女平时用于深度祷告的时间会比普通人长得多，这样日积月累她们的灵魂的强度会高出普通人很多倍。一些信徒讲述的祈祷时的体验也证实了这一点，尤其是一些刚开始祈祷的人更为明显，有人感觉全身发热，像着了火一样；有的人则感到身上抖动，像过电一样。但这些体验大多只出现在开始祷告的初期，之后随着身体的适应会逐渐淡化。当然也不是每个祈祷的人都会出现这种体验，与其自身的状况相关。
人活着的时候灵魂与肉体是合一的，人的思维既依赖肉体的大脑，也依靠灵魂的参与，二者是同步的。由于普通人灵魂薄弱，所以更依赖于肉体大脑的工作，当肉体大脑损坏到一定程度时，灵魂单独发挥的作用十分有限，于是就出现了明显的老年痴呆症。但由于修女们的灵魂强度高很多，她们的灵魂独立发挥作用的能力更强，所以即便她们的肉体大脑已经严重退化了，她们的灵魂依然可以维持记忆和思维等功能，从而没有表现出老年痴呆症的病态。
读到这里您可能会说，我们不是修女，也不信什么教而祷告，我们有什么办法提高自己灵魂的能量密度呢？其实增加灵魂能量的途径有很多，《揭秘灵界生命：神秘现象探索》这本书阐述了提高灵魂能量的多种途径，有些途径与信不信教没有任何关系。