“道曰大，大曰逝，逝曰远，远曰返”。大，无所不包无所遗漏，空间之广大，是谓包容；逝，无拒无留，空间在膨胀，时间在流转，是谓忍让而无执；远，远而极至，是谓泛爱。返，至极而返，空间在收缩，返求诸己，回归根本，是谓求真。道的特性是包容，无执，泛爱和求真。“反者道之动”。求返则泛爱，泛爱则无执，无执则包容。所以“返者道之动”是修道人的根本，是道家最根本的要求。
“道法自然”。“道生一”，一同化于道，心性无为，无形也无象是谓“炁”，物之本源；“一生二”，有了分别之心，继而有了比较之心，分别和比较则有对立，是谓阴阳初显，有形而无象，是谓“有”；“二生三”，比较之下则有不平衡之心，然后有嫉妒，有恐惧，有形而有像，是谓“体”。“三生万物”，万物意难平，皆自卑，是谓二意。二意难消，此起彼伏，遂生恶意，聚合而成万物，是谓“物”。
所以，一是无形无象的“炁”，二是“炁”➕有形无象的“有”，三是“炁”➕“有”➕有形有象的“体”。
万物皆罪之于本源，回归本源之初是谓“修道”。如此，同化于道，则恶意消散，卑不再现，万物齐类，惧怕退却，嫉恨终止，以至于无为。“无，名天地之始。有，名万物之母。”所以要修去有为之心，超脱万物的束缚。过程中以低下的心态待人接物，放下各种人心，不争，不强，柔弱处下，则德积而道行，如此则为“弱者道之用”，是道家的心性准则。