西周在领土的分封上采取的是诸侯制，周文王和周武王的子孙被分封到各个领地，各自建立自己的诸侯国。西周初期分封了71个诸侯国，其中姬姓的诸侯国有53个之多。在西周时期，这些诸侯国尚能平安相处，互不侵犯。然而，随着诸侯国权力的日益增大和周王室权力的逐渐衰微，诸侯国之间开始互相征伐，战争不断，历史进入到东周时期。

公元前255年，荀子离开赵国，来到楚国，被任命为兰陵令，这是荀子第一次被任命为正式的官员。荀子在楚国担任了17年的兰陵令之后，他的庇护人春申君遭到暗杀，整个家族遭到灭顶之灾。因为荀子曾被春申君长时间支持，他也被马上从兰陵令的位子上撤职。

孔祥林《孔子图说》（中华书局，2016年）
孔子的先祖正考父喜爱古代文献，与周朝太师共同整理出《商颂》12篇，现在还有5篇保留在《诗经》中。正考父之子孔父嘉任宋国大司马，主管穆公、殇公两朝军事。
宋殇公时，太宰华督执政，十年而11战，民怨四起。为转移百姓视线，华督便散布谣言，将战争的责任推到孔父嘉身上，不仅杀死了孔父嘉，同时杀死了反对的国君殇公。孔父嘉之子木金父，避乱逃到鲁国，所以孔子也就成了鲁国人。

孔父嘉，名嘉，字孔父。木金父逃难到鲁国后，社会地位降低，身份由诸侯国的卿降到了大夫。鲁国的大夫其实相当于周王室的士。木金父的孙子防叔曾任鲁国防邑大夫。叔梁纥，名纥，字叔梁，古人喜欢将名字连在一起，所以称作叔梁纥。由于他曾担任陬邑大夫，所以《左传》中又称作陬人纥。

叔梁纥跟随鲁国军队出征，守城军队在放进一些攻城军队后突然放下吊起的城门，想消灭入城的军队。这时叔梁纥正好赶到门下，他用手托起城门，救出了入城军队。
七年后，齐国军队包围了鲁国北部城市防邑，鲁国派军援助，但援军害怕齐国军队，畏葸不前。时在防邑的叔梁纥率领三百甲兵，趁夜突破齐军的包围，将守城主将送出，然后又带兵突破齐军包围回城固守，最终保住了防邑。经过这两次战争，叔梁纥成为闻名诸侯各国的猛将。

叔梁纥娶的妻子姓施，生了九个女儿，娶了个小妾生了个儿子孟皮却是个瘸子。叔梁纥在六十多岁的时候，又向颜家求婚。颜家当时有三个女儿，父亲与三个女儿商量谁愿嫁给叔梁纥，老大、老二都不吭声，只有老三说听从父亲的安排，父亲就说看来只能把你嫁过去了，于是就把老三颜徵在嫁给了叔梁纥。结婚时，叔梁纥已经六十多岁，颜徵在还不到二十岁。

婚后，叔梁纥与颜徵在一起到附近的尼丘山祈祷，祈求保佑早生儿子。据说孔子出生后，给孔子取名孔丘，字仲尼。后人避讳避名不避字，所以就将尼丘山称作了尼山。孔子三岁时，父亲就去世了。母亲颜徵带着年幼的孔子迁到离尼山老家20多千米的鲁国都城内居住。

孔子大约17岁时，母亲也去世了，年龄还不到40岁。二十岁前后，孔子曾先后担任过季孙氏管理仓库的委吏和管理牛羊的乘田。他做事认真，管理仓库时计量公平准确，账目清楚；管理牛羊时，牛羊肥壮而且繁殖增加了很多，在社会上慢慢就有了好名声。

饮酒的益处，主要在于情感方面。它的价值，主要是以“非理性”或“反理性”的方式，满足人类个体与人类群体的内在需要。它的作用范围，主要限于宗教、艺术诸领域。

通过理性的支配，人类当下及未来的社会生活都可以变得井然有序。理性所不及之处，就是人类的情感世界。在情感的支配下，人类的世界充满了未知、随机、超越功利、超越算计的可能性，正是在这里，善与美才可能呈现，人类的精神与心灵才能找到归依。

在《尚书·梓材》中，周公提出的为政之道涉及三个方面：首先，要根据常情、常理、常法治理民众——周公的原话是“若恒”。其次，要宽待以前的违法犯罪者。再次，要“明德”，要充分依靠德性，才能实现长治久安的政治目标。

“若恒”的实践指向主要在于，治国者要遵循常情、常理、常法，要尊重过去的、经过实践检验的规则。尤其是在殷遗民聚居区的卫国，更要注意沿袭他们的固有规则。