62岁，本应该安享退休生活，她却在不停奔波、忙碌。每天清晨5点到夜里12点，人们都可以在校园里见到她匆忙的身影。她身患重疾，多次与死神擦肩而过。
　　她曾是云南省丽江市华坪县民族中学的优秀教师、华坪儿童福利院孩子们热爱的“妈妈”。2008年，在她的全力推动下，一所全免费的女子高级中学在滇西偏远的华坪县成立。她坚信，帮助一个女孩子接受更高层次的教育就是帮助了一个家庭。11年来，她是这所学校的掌门人。

　　传奇坎坷的人生、突出的贡献，使她先后获得“全国先进工作者”“全国十佳师德标兵”“全国十大女杰”“全国五一劳动奖章”“全国十佳最美乡村教师”“全国百名优秀母亲”“云南省优秀共产党员”“兴滇人才奖”等40多项荣誉称号。然而，这些荣誉未让她停止脚步，她始终以一名共产党员的初心和使命，带领学校师生创造一个又一个不凡的成绩。
　　她是张桂梅，云南教育系统一个响亮的名字！

　她是张桂梅，云南教育系统一个响亮的名字！
　　“如果我是一条小溪，就要流向沙漠，去滋润一片绿洲”
　　1957年，张桂梅出生在黑龙江省牡丹江市一个满族家庭。临近高中毕业，母亲去世，张桂梅随支援边疆建设的姐姐来到云南。1977年，刚20岁的她在原中甸县林业局工作。
　　1990年，张桂梅调回丈夫的老家大理，夫妻二人同在喜洲镇一中工作，那是她人生中最幸福的一段时光。但好景不长，1996年，丈夫患胃癌去世，这个打击几乎使张桂梅丧失了生活的勇气。一年后，她决定离开这个令她触景生情、睹物思人的地方。华坪——这座小县城接纳了她。

　　“如果我是一条小溪，就要流向沙漠，去滋润一片绿洲。”从此，张桂梅就如一条小溪，一步步流向山区，扎根民族贫困地区。这个过程，她越发感受到做好民族地区教育的重要。
　　张桂梅任教的华坪中心中学是当地条件相对较好的学校。正当她全身心投入工作以抚平心中的伤痛时，她感觉腹部疼痛，肚子也越来越大，像怀上了5个月的娃娃。到医院检查发现：肿瘤，需要手术治疗。张桂梅痛苦极了，整整哭了一夜：“老天怎么就对我这样不公平？少年丧母、青年丧父、中年丧夫，难道还不允许我有一个健康之躯，为教育多做点事吗？”但哭过以后，她作出的抉择却是，不能在节骨眼儿上把即将参加中考的学生扔下！
　　她把医院的检查结果揣进怀里，一边吃着止痛药，一边像常人一样工作，直到3个多月后把学生送进了中考考场，才向学校领导说明病情，住院切除了重达两公斤的肿瘤。
　　“常人无法想象她是怎样熬过疼痛这一关的——她腹腔的器官全都移位，肠子粘连贴在了后壁上。”医生要求张桂梅休息调养半年后才能工作。但术后24天，她就匆匆赶回华坪，来到新成立的民族中学任教。

　　来到华坪县民族中学后，张桂梅用整个身心呵护着学生，未痊愈的身体却在无休止的消耗中再次出现病症，肿瘤以极快的速度生长，她一次次地晕倒在讲台上。醒来后，她对哭成一片的学生说：“坚强些，老师不会死的，也不会离开你们！”张桂梅知道，是这些可爱的孩子给了她企盼，给了她生命的火花。1998年7月，把又一批学生送进中考考场后，张桂梅悄悄去做了第二次手术。
　　但随着年龄的增长，张桂梅的身体愈加虚弱，疼痛的次数越来越频繁，有时甚至晕倒。她尽量不让其他人知道，怕大家担心，完全是靠一把把的止疼药坚持。

　乐观、漂亮的蚩绍虹是女子高中的毕业生，是张桂梅带着她读完了高中。她说：“‘老妈’是给我第二次生命的人。我现在最想做的事是能给‘老妈’买到一种吃了不再疼痛的药。”
　　“教师的天职就是奉献，没有任何其他条件”
　　到民族中学工作，张桂梅要面对的大多数是傈僳族、彝族等少数民族学生。学生们来自大山，家庭贫困，存在文化基础差、生活习惯不好等共性。张桂梅首先采取两条措施：一是整顿学生的生活、学习秩序，二是激励学生拼搏向上的精神。在她的耐心引导下，学生逐渐养成了良好的生活和学习习惯，学习都有了很大进步。

一个来自永兴乡的小姑娘，穿的衣服脏脏的，总是坐着发呆，学习成绩也不好，在她身上看不到一点少女的活泼与快乐。张桂梅与她促膝谈心。最后，小姑娘终于流着泪对她倾诉：“爸爸生病死了，妈妈一个人供我们兄弟姐妹生活，真不知今后怎么办！”张桂梅鼓励她要战胜困难，并翻箱倒柜找出衣服给小姑娘换上，又帮她交书费。小姑娘最后感动地说：“张老师，你就是我的妈妈！”

　　2003年，张桂梅还送走过一个特殊的班。这个班数学科曾经频繁更换教师，班风较差，有的学生转走了，有的学生回家不读书了，有些男孩子晚上还在网吧过夜，教师们都对这个班没有信心。临近中考时，学校安排张桂梅接这个班的语文和政治课，并担任班主任。张桂梅走上讲台时，孩子们欢呼了起来。看到孩子们那一双双期待的眼睛，张桂梅知道，学生们对她充满了信心。

　　她进山找回那些不读书的学生，但玩游戏机的学生管不住自己，晚上还是想跑出去玩。张桂梅就采取了一个不是办法的办法：把行李搬进了男孩子的宿舍，和32个男孩子住在了一起。
　　早上6点，她叫孩子们起床做早操；晚上，她检查女生宿舍后又来到男生宿舍，一张床一张床地查点人数，清点够了才躺下。这时，她就和男孩子们用轻松的语气聊聊白天的事。时间差不多了，她就说声：“睡觉！”一段时间下来，男孩子们说，就像在家里一样，有个妈妈和我们住在一起。

　可是，只有张桂梅自己才知道，住在男生宿舍里的那几个月是怎样熬过来的。那个季节每天气温都在30摄氏度以上，一到下午，张桂梅就不敢喝水，怕自己晚上起夜时有学生溜出去泡网吧。男孩们粗重的鼾声、梦话声和脚臭味常常使她睡不好觉。但第二天，她依然比学生起得早，和学生一起跑步，备课、上课、批改作业……她的辛劳没有白费，中考时，22名学生考到500分以上，这么好的成绩没有人敢想象。

因为营养跟不上，山里的孩子经常生病。张桂梅就每个月轮流带着学生出去改善生活。她告诉学生：“你们这个时候正在长身体，想吃什么就告诉我。”每次学生们都吃得很开心，直到有一天，学生们吃完饭，张桂梅去付账，有学生发现，张老师翻遍了所有的包才凑足了钱。学生们一下子明白了，泪水止不住地在眼眶里打转。因为他们知道，张老师每顿饭仅舍得吃一份小菜。
　　一名女生考上了高中，但想到自己一贫如洗的家，就没有了继续上学的勇气，一年后辍学打工。张桂梅知道后四处打听她的下落，最终找到她。看着张桂梅瘦弱无力的样子，这名女生抱着她哭了。张桂梅让她回校复读，此时离中考仅有3个月时间，重拾丢弃两年多的课本，女孩心里没有一点底。张桂梅让她住在自己的宿舍里，安心学习。

　在张桂梅的鼓励、帮助下，这名女生最终考取了一所师范高等专科学校，毕业后回到华坪县偏远的通达乡中学任教。她说，之所以选择这样一份工作，就是因为张桂梅。她要做一名像张桂梅一样的教师。
　　“教师的天职就是奉献，没有任何其他条件。”张桂梅爱学生，并不需要任何补偿。在她看来，她得到的比世上任何人都多。有一天，她同以往一样匆匆忙忙地赶到学校上课，发现教室讲桌上摆放了两个大蛋糕，只听全班同学齐声喊道：“祝张老师生日快乐！”许多教过的学生也来祝贺她的生日，并送上一张自制的贺卡，上面工整地写着：“桂子飘香，梅花御寒。祝妈妈生日快乐！”

　张桂梅的心醉了。这是一份爱的回报！
　　“丈夫曾担心我的生活能力，但现在我撑起了一个大家庭”

　　1999年6月，华坪县要建一所孤儿院，投资方指定张桂梅出任院长。从2001年3月开始，张桂梅不拿一分报酬地干起了第二份职业——“华坪儿童福利院”院长，当上了54个孩子的“妈妈”。
　　刚当上“妈妈”，就难死了张桂梅。当时，来到福利院的孩子从两岁到12岁的都有，哭声震天，闹得左右邻居都睡不着觉。在每个孩子身上，张桂梅都发现了虱子。最糟糕的是，张桂梅根本听不懂孩子们说的方言。