在职称评审中，软著（软件著作权）发挥了以下关键作用：
1. 证明技术贡献：软著是对软件原创性和技术创新的正式认证，有助于验证申请人在软件开发中的实际技术贡献。它为职称评审提供了具体的技术成果证明，使评审委员会能够清晰地看到申请人的工作成效。
2. 展示专业能力：持有软著表明申请人在软件研发方面具备较强的专业能力和经验。评审委员会可以通过软著了解申请人的技术水平和研发能力，从而更准确地评估其专业素质。
3. 提升申请竞争力：软著增加了职称申请材料的权威性和丰富性。它作为技术成果的一部分，能够提升申请人在评审过程中的竞争力，使其在众多申请人中更具优势。