生前何必久睡，死后自会长眠

生前的前没有具体含义是虚词，死前的前有具体含义，

这是语言理论解释不清的事情，类似的很多，比如救火、等红灯，看医生……

又认真想了一下，生前和死前不能简单称为同义词，它们使用场合不同：死前通常用来指临死之前或死前几天的短时间，而生前则广泛指死者活着的时候。
为什么我们中国人把死者活着的时候叫生前？这倒是个有趣的问题——恰恰是因为生死是反义词，反倒能让我们中国人用生前来表示还活着的时候。