★早在前512年伍子胥就为吴王阖闾献出了分为三师疲楚然后三军合一大举攻楚的战略：
吴子问于伍员曰：“初而言伐楚，余知其可也，而恐其使余往也，又恶人之有余之功也。今余将自有之矣，伐楚何如？”对曰：“楚执政众而乖，莫適任患。若为三师以肄焉，一师至，彼必皆出。彼出则归，彼归则出，楚必道敝。亟肄以罢之，多方以误之，既罢而后以三军继之，必大克之。”阖庐从之。楚于是乎始病。—左传·昭公三十年
★伍子胥的职位是太宰，相当于三晋齐国的相邦，三军总指挥自然是太宰伍子胥，吴王阖闾是最高统帅：
伍員爲吳太宰，是教吳人反楚邦之諸侯，以敗楚師于柏舉，遂入郢。昭王歸隨，與吳人戰于析。吳王子晨將起禍於吳，吳王闔盧乃歸，昭王焉復邦。—清华简
王子光代吴王僚为王，任子胥。子胥乃修法制，下贤良，选练士，习战斗，六年，然后大胜楚于柏举，九战九胜，追北千里，昭王出奔随，遂有郢，亲射王宫，鞭荆平之坟三百。—吕氏春秋·孝行览
昔者荆平王为无道，加诸申氏，杀子胥父与及兄。子胥被发乞食于吴。阖庐以为将相。三年，将吴兵复雠乎楚，战胜乎柏举，级头百万，囊瓦奔郑，王保于随。引师入郢，军云行乎郢之都。—说苑·奉使十年冬，吴王阖闾、伍子胥、伯嚭与唐、蔡俱伐楚，楚大败，吴兵遂入郢，辱平王之墓，以伍子胥故也。—史记·楚世家
王阖闾元年，举伍子胥为行人而与谋国事。—史记·吴世家
自寿梦称王六世，阖庐举伍子胥、孙武为将，战胜攻取，兴伯名于诸侯。—汉书·地理志下
★唐蔡倒戈和溯淮而上是伍子胥的谋划：
九年，吴王阖庐谓子胥、孙武曰：“始子言郢未可入，今果何如？”二子对曰：“楚将囊瓦贪，而唐、蔡皆怨之。王必欲大伐之，必先得唐、蔡乃可。”阖庐听之，悉兴师与唐、蔡伐楚，与楚夹汉水而陈。—史记·伍子胥列传
秋，楚为沈故，围蔡。伍员为吴行人以谋楚。楚之杀郤宛也，伯氏之族出。伯州犁之孙嚭，为吴大宰以谋楚。楚自昭王即位，无岁不有吴师。蔡侯因之，以其子乾与其大夫之子为质于吴。冬，蔡侯、吴子、唐侯伐楚。舍舟于淮汭，自豫章与楚夹汉。—左传·定公四年
★伍子胥一路上多次坚定阖闾继续进军的决心：
阖庐攻郢，战三胜，问子胥曰：“可以退乎？“子胥曰：“溺人者一饮而止，则无溺者，以其不休也。不如乘之以沉之。”—韩非子·说林下
吴王阖庐与荆人战于柏举，大胜之，至于郢郊，五败荆人。阖庐之臣五人进谏曰：“夫 深入远报，非王之利也，王其返乎？”五将锲头，阖庐未之应，五人之头坠于马前，阖庐 惧，召伍子胥而问焉。子胥曰：“五臣者惧也。夫五败之人者，其惧甚矣，王姑少进。”遂 入郢，南至江，北至方城，方三千里，皆服于楚矣。 —说苑·指武
★用水攻并顺水道攻入郢都是伍子胥的计谋：
江陵西北有纪南城,楚文王自丹阳徙此,平王城之。班固言:楚之郢都也。城西南有赤坂冈,冈下有渎水,东北流入城,名曰子胥渎,盖吴师入郢所开也,谓之西赤湖。—水经注·杨水注
盛弘之《荆州记》曰：“吴通漳水灌纪南，入赤湖，进灌郢城，遂破楚。”—水经注·漳水注