2025年。
“嘟嘟噜噜噜”
“您好，这里是山内侦探事务所，我是轻井泽。”
某家侦探事务所接到的委托纷至沓来。
“嘟嘟噜噜噜”
“您好，这里是筱原食堂的池。好的！是晚上8点七位客人的预约对吧。明白了！期待您的光临！”
某家居酒屋生意兴隆。
商业街处处热闹非凡，路边到处都扔着烟头。
从卫生方面来看很脏乱，给人一种典型的市中心的印象。
不过，这倒不是因为地处市中心的缘故。
因为在地方上也是这般热闹。
这无非是因为日本再次迎来了1955年左右至1973年期间发生过的经济高速增长期。
到处都热闹非凡。只要开店就能生意兴隆。
今天也努力工作了一天！回家之前和同期的同事去喝一杯吧！
嗯？不用存钱吗？没关系没关系！大不了再工作就好了呀！
而且现在钱也多得是呢。这个月要发相当于8个月工资的奖金哦！
要给老婆、儿子、女儿，还有母亲、父亲。啊，给奶奶、姥姥们送一床100万日元的羽绒被和电磁床垫吧！要孝顺父母！孝顺祖父母！
当下的社会就是这样的情况。
但是——
“你这家伙！在干什么呢！把屁股撅起来！”
“对、对不起！！”
“砰！”
男人用铁管打了新人的屁股。
这不是暴力……而是教育。
曾几何时，这样的行为还被冠以“职权骚扰”之类的说法，在社会上引起轩然大波。
然而，到了这个时代，已经不存在那种娇惯新人的制度了。
或许都已经没有人还记得那样的说法了。
而且《劳动基准法》这部法律也正变得越来越宽松。
不过，即便如此，当下时代的经济形势非常好，工资也一直在涨，所以也没人有怨言。
到底……是从什么时候开始变成这样的呢？
作为一名记者，不可能对此不关注。
试着去采访镇上的居民，询问形成这种繁荣景象的原因，他们往往会歪着头回答说“大概是因为政治家很优秀吧~”之类敷衍的话。
但是，稍微思考一下就能明白，那绝对是不可能的。
到底是谁呢？是谁引导出了这样的繁荣景象呢？
我决定锁定某座岛进行调查。
因为，这一切是从我的城市……这座岛开始的。我采访过各种各样的人，利用大学生活的便利走遍了日本各地。
采访国民、政治家，有时还有黑帮成员、诈骗团伙、在暗地里生活的人。
然后我冒险越过重重阻碍收集信息。最终，还是要回到这座Y岛上来。
在这座Y岛，有促使人们才能绽放的人存在。
哦，在这之前，得先介绍一下这座Y岛的情况。
这座岛由6个市组成。
S、A、B、C、D、E市。
这座岛的地图简化一下就很好理解了。
可以想象一个巨大的正方形，用“田”字把它分成四块。西北方向是A市，西南方向是B市，东北方向是C市，东南方向是D市。也就是说，A市和C市在上方，B市和D市在下方。
然后在“田”字的中心画一个圆，那里就是这座岛具有代表性的S市。那是名人云集的城市，到处都是高档住宅。
而且，位于西南方向的B市和东南方向的D市的南边被山覆盖着。越过那座山就是开阔的E市了。
2020年时的Y岛是这样的情况。
S市就如刚才所写的那样，是富人居住的城市。
A市和B市之间并没有太大的差距。就算在学校里比较，无论是体能还是学习能力，哪一方更胜一筹也会因年份不同而有所变化。
不过，A市有大型购物中心，所以要是出去玩的话，大多数人都会去那里。
C市说得难听一点，是普通人聚集的城市。因为这座城市里有黑帮存在。不过，事实上也是这些黑帮在守护着C市，不良少年之类的都不敢靠近。
D市曾经是那些进不了A、B、C市的人聚集的地方。用过去式是因为现在已经开始发生变化了。D市……不，正是因为Y岛的名人堀北学改变了D高中，才出现了这样的变化。
而E市最近开通了山路，正处于发展阶段。在修建高档住宅区的同时，普通住宅也在建造之中。
因此，各种各样的人都聚集到E市来。
说起来，我也是从D市搬到E市的。
这是一座学生众多的岛，但岛上的治安可以说是糟透了。暴力事件频发，诈骗行为也很猖獗。
在这样的岛上……比起黑帮和诈骗团伙，还有更可怕的传言在流传。
据说D高中有个白色的怪物。
经常能听到诸如它打倒了100多人之类的传闻，甚至还有人说只要被它碰到就会被诅咒。
我怀疑那个白色的怪物就是引发日本这一系列变化的关键人物。
那到底是怎样的一个人呢？
为了弄清楚这个问题，我成为了一名记者。
虽然没有一个人说出那个人的名字，但是通过对收集到的信息进行逻辑梳理，最后能锁定到一个男人身上。
这个男人操控着身边的人，让这座岛发展繁荣起来。朋友、恋人、敌人、女演员、竞争对手、侦探，还有我……
一想到自己曾经被蒙在鼓里，就感觉耳鸣袭来，同时胸口一阵难受。内心满是负面情绪。
但是，另一方面，一想到那个人是他，又有一种自豪感和满足感。在感到难过的同时，也察觉到自己不知何时已经对他产生了依赖。
“截至今日皆可抛，唯待初樱绽放时。”
能驱动众多人的，仅仅是这一个男人。人们被他卷入其中，自身才能得以绽放，而这些人又会去影响其他人，让他们的才能也绽放出来。
就这样不断延续、连锁反应。人们才能的绽放没有尽头。人们就这样让自己成长，让公司发展，让岛屿不断进步。
到底，什么时候才会停止呢？
然后，我遇见了一个女人。
她心怀祈愿。
她看着盛开的樱花，盼望着樱花飘落的那一天，盼望平和安宁的日子能够到来。
这，就是追寻叶樱季节之人的故事。
后记（设定）
虽然写的是《追寻叶樱季节之人的故事》，但主人公是绫小路。
在原作中是主要角色，但在这部作品里变成配角的角色也是有的。反之亦然。
这座岛本身类似于淡路岛。

初桜
2018 年 4 月 2 日（周一）
高二那年的春天。
我，椎名日和，即便升了级，日子也依旧没有什么变化。
我的每一天，晴天也好，雨天也罢，都是千篇一律的。
放学后，我会潇洒地走出教学楼。不会直接回家，而是沿着河边走到图书馆去。
今年的樱花还没开呢。
看样子是延迟开放了。不过，花芽已经冒出来了，所以应该很快就会开花了吧。
对于过着一成不变生活的我来说，像这样季节的更替算得上是一种乐趣了。
我一边心不在焉地看着周围的景色，一边走着，不知不觉就到图书馆了。
之所以不选择学校图书馆，而是特意来到市立图书馆，是因为这里的藏书更多。
我拿起一本书，朝着平时常坐的位置走去。
今天人可真多呀……
要是有空座位就好了。
太好了。我平常坐的位置是空着的。这个座位采光好，还能让人感受到时光的流逝呢。
我把书放在四人用的长桌上，然后坐在椅子上。
我埋头读了一会儿书，这时，一个茶发男生坐在了我对面。
大概和我是同龄人吧。不过他穿着私服…… 也有可能是大学生呢。
一直盯着别人看不太好，于是我便把视线移回到书上 —— 哎呀！那个男生正在看的书，不正是《谁的尸体》吗？
嗯，他挺有眼光的嘛。
我很想和他搭话，可我不擅长与人交往，不知道该怎么开口才好。
因为没办法集中精力看书，又没能和他搭上话…… 就这样，图书馆到闭馆时间了，于是我决定回家了。
第二天，也就是 4 月 3 日。
我今天也来到了图书馆。
咦？
放在高处的一本书。
我忽然注意到有一本不同类型的书混在里面了。
“嗯……”
以我的身高够不着那本书。不过我还是试着去够了几次。
“果然还是不行呀。”
“虽然可能有点多管闲事了。”
说着，一个男生帮我把我想拿的那本书取了下来。
啊，他是昨天那个 ——
“啊，看尸体那本书的男生。”
可能是因为有点紧张，再加上好久没和人说过话了，我只挑了奇怪的部分说了出来。
“啊……”
他也因为我的话愣住了。我赶忙纠正道。
“对不起。昨天你是不是在看《谁的尸体》呀？”
“啊，啊。昨天是在看那本书呢。总之，给你。”
“谢谢你。”
我接过书，把它放回了正确的位置。
“话说，你手上拿的是《在叶樱时节思念你》这本书呢。”
“啊，因为放在热门推荐区，所以就想着读一读。”
“嗯，那挺值得一看的呢。”
对话就到这儿了。说不定他也和我一样，不太擅长聊天呢。
到闭馆时间了，我们便走出了图书馆。
“啊”
在入口附近我又碰到他了。看样子他也是准备要回去了。
我本就想着能和他慢慢地聊聊天，觉得要是错过了这次机会，以后就算再碰到也没法聊天了，于是鼓起勇气说道。
“那个，想必你还没吃晚饭吧？要是可以的话，一起吃个饭怎么样？”
“…… 啊？”
他一脸困惑，不过似乎又透着些许开心的氛围。因为他脸上没什么表情变化，所以这只是我的感觉啦。
“在学校里没有喜欢看小说的人，都没有能聊天的对象呢。”
“我倒是无所谓。不过，我对这儿不熟，得麻烦你带路了。”
“好的。交给我吧。”
我发觉这是我上高中以来，情绪最为高涨的时候了。
我干劲满满地走在前面。
嗯…… 我很少在外面吃饭，所以只知道家庭餐厅呢。
“去萨莉亚可以吗？”
一边走着，我一边确认去家庭餐厅是否可以。要是被拒绝了，可就麻烦了呀…… 我知道的店就只有这一家了呢。
“啊，没关系。”
太好了…… 我松了一口气，轻轻拍了拍胸口。

“话说回来，还没问过你的名字呢。我叫绫小路清隆。你呢？”
“确实呢。我叫椎名日和。请多关照呀，绫小路同学。”
我们一路上一直在聊小说的话题。
“到了哦。”
到地方了，我和绫小路同学便走进了店里。
我们点了饮料自助，又各自点了一份餐食。都不记得上次点饮料自助是什么时候了呢。
“那我们去取果汁吧。”
“去取？啊，对哦。”
绫小路同学歪了歪头，不过很快就明白了过来，起身跟着我走了过去。
绫小路同学在饮料自助区前愣了大概有 30 秒左右。
怎么回事呀？
我先按下了想喝的果汁对应的按钮，绫小路同学也跟着模仿我按下了按钮。
难道 ——
“你是第一次来吗？”
“…… 能看出来？”
“嗯…… 在饮料自助区前愣住的人…… 那个……”
就连我也觉得有点难以启齿，便含糊其辞了。
绫小路同学微微有些沮丧地回到座位上，我们一边喝着果汁一边聊天，不一会儿，点的餐食就送上来了。
我们一边吃着餐食一边继续聊天。
“你是住在 E 市对吧？”
“嗯。一个月前刚搬过来的呢。”
“这样啊。那以前住哪儿呀？”
“来这座城市之前住在东京，来到这座城市后，在 B 市待了大概半年左右。”
“B 市呀…… 我从高中入学以来就一直在 E 市，都没去过别的市呢。”
其实我对其他市挺感兴趣的，只是想着下次再去吧，结果拖来拖去，就越来越难去了呢。
“啊，这么说…… 绫小路同学是要转学到 E 高来吗？”
要是绫小路同学转学过来，就能有一起聊小说的伙伴了。感觉就能过上梦想中的高中生活了呢。
“不，我本来就没在上学呢。”
“啊，这样啊…… 为什么呀？”
我不禁有些失落。原本还想着要是学校里也有朋友的话，生活会变得有意思些呢，不过没办法呀。
“这样啊。不过既然住在 E 市，那也可以一起去图书馆呀。”
“啊，是啊。不过 E 市挺大的吧？”
“嗯。绫小路同学住在哪一块儿呀？”
“就在 E 市正中间那一块儿吧。”
“啊，那里有挺多高档住宅区的呢。”
“确实有挺多那样的房子呢。”
没来过这种地方，原本还以为是家境不好呢，没想到是在高档住宅区林立的地方租房子住呀……
我刚才想了些挺失礼的事呢…… 得反省一下了。
“日和你呢？”
“我家也在那附近哦。父母觉得女孩子一个人住，就给我租了个还挺不错的房间呢。”
“真是好父母呀。”
“嗯。”
我有点害羞地点了点头。绫小路同学往嘴里送了一口食物。
嘿嘿，一直面无表情的绫小路同学这会儿表情变得柔和了些呢。觉得挺有意思的，我忍不住笑了出来。
“绫小路同学是个挺奇妙的人呢。”
刚认识不久的绫小路同学给我的印象就是个很神秘的人。
“是吗？”
“嗯。总觉得和绫小路同学在一起，就好像被一股新风轻轻吹拂着一样呢。”
我自己都开始搞不清楚自己在说些什么了。
只是感觉日常生活好像在慢慢发生变化了。
从这天起，我和绫小路同学经常会在图书馆碰面。
一起看小说，一起离开图书馆，偶尔也会一起去吃饭，我们成了这样的朋友。
我一方面想要守护这样的日常，另一方面又想着能不能再往前更进一步呢。
这个时候的我，满心期待着绽放的时刻很快就要到来了呢。
▽▽▽
4 月 6 日（周五）
16 岁。按一般情况来说是高二学生。而我却没在上学。
那么，我在做什么呢？
答案很简单。
家里蹲…… 不，应该算不上家里蹲吧。因为我每周会打三次左右的工呢。
原本是打算上高中的…… 不过，发生了各种各样的事，就放弃了这个想法。
我对自己的学习能力还是挺有自信的，上大学应该没问题。
在那之前嘛…… 嗯，就是做些自己想做的事喽。
话虽如此，其实根本就不知道自己想做的事是什么。
觉得无聊的我，在这单穿一件长袖出门都可以的季节里，觉得窝在屋里无所事事怪可惜的，于是就在街上闲逛起来。
要是普通的高中生，现在这个时间应该正在学校上课呢。日和这会儿估计也正在努力学习吧。
明明没什么特别要买的东西，却还是走进便利店，一件一件地看着货架上的商品。只买了一罐咖啡，走到外面站着喝了起来。
便利店的玻璃橱窗上，满满当当地贴着海报。
栉原镜花！出演《〇×》！

是电影的宣传海报吧。
最近经常能看到这个女演员呢。准确来说，电视上、杂志里，没有哪天看不到栉原镜花的身影。
听说这个栉原镜花和我是同龄人啊，感觉她和我完全是两个世界的人呢。
被一阵空虚感笼罩着，我便不再去想这些了。
不不…… 我摇了摇头。
本来就没必要感到空虚呀。因为我终于交到了可以称得上是朋友的女孩子了。光这一点，就足以让我尽情享受青春了。
然后今天也一如既往地去了图书馆。
那位有着一头随风飘动的银色长发的少女，已经占了一张四人桌的位置。察觉到我的到来后，她把正在看的书放在桌上，带着笑容朝我这边挥了挥手。
嗯嗯，朋友就是这样的呀。
而且还是个可爱的女孩子呢。没理由不高兴呀。
“今天也是一个人来的呀？”
“哼，别这么说坏话啦。”
这话完全是搬起石头砸自己的脚了，不过日和没察觉到，只是鼓着脸颊，有点生气的样子。
应该不止我一个人觉得她这副模样很平和可爱吧。
之后我们小声闲聊了一会儿，便把目光投向书本了。
我大概花了两个小时就把书看完了，于是把书暂时放在桌上。
“看完了呀？”
“嗯。”
“我也看完了呢。那我们去把书还了吧。”
把书还回去后，我们两人便走出了图书馆。沿着河边悠然地走着，一起谈论着小说。
“啊。”
日和抬头看向天空，叫了一声。
“怎么了？”
“终于开花了呢。”
我们走近那棵樱花树，日和说道。
看样子初樱已经绽放了。不过，目前还只是花芽，只有一处开花了而已。
“话说回来，新闻里也说今年樱花开得晚呢。”
“嗯。今年的樱花树也是慢悠悠的呢。”
“跟你很像呀。”
“哎呀，绫小路同学。”
她轻轻瞪了我一眼，不过马上又笑着说道。
“等樱花完全盛开了，我们去赏樱怎么样呀？我觉得在盛开的樱花树下读小说肯定也很有意思呢。”
“在那儿也读小说呀…… 不过 ——”
我顿了一下，看向樱花。
“我听说赏樱的话，在叶樱绽放的时候去比较好呢。”
“叶樱…… 吗？为什么呀？”
“哎呀…… 我都不记得是谁说的了呢。”
以前…… 感觉好像有人说过这话。知道了还有这样一种看法后，我觉得是谁说的已经不重要了。
是谁说了什么话。对那个人有着怎样的感情。我是走出家门之后，才开始留意这些重要的事的。
樱花开始绽放了。

人生中第一次看到樱花绽放呢。
看着那飘落的一片樱花花瓣，仿佛在暗示着今后的日子将会发生变化一样。
“哪怕是叶樱的季节，我们也来这儿看书吧。”
日和笑着说道。
无聊的日子能结束是挺好的，不过我希望她的这份笑容永远不要改变呀，我当时就是这么想的。
“好啊。”
我这样回应着，然后把目光移到日和手上拿着的书上。
“那本书很旧了呀。难道是你自己的书吗？”
日和塞在书包里的书，正常来说应该都是从图书馆借来的书才对。
“嗯，是这样的呢。不知怎么的，就突然想重新读一读夏目漱石的书了……”
“夏目漱石呀。你很喜欢他吗？”
“嗯，算是吧。不过，这也是大家都会走的一条路吧？”
“好像是呢。”
小学课堂上也会用到他的作品呀。毕竟是日本的名人嘛。
“话说回来，绫小路同学。夏目漱石留下了很多著作，不过我对‘今晚月色真美’这句话印象特别深刻呢。”
以前在那个房间里的时候，也会看小说。夏目漱石的小说在小时候就读过了。不过，知道这句话却是在走出家门之后了。
“这主要是用来表白的话呢。”
“嗯，挺好的呀。不用那些固定的套话，而是用自己的话去表达心意。”
“日和你有想要传达心意的人吗？”
我小心翼翼地问道。要是她有喜欢的人，然后和那个人交往了的话，那我又要变回一个人了吧。
就没办法再体会青春的感觉了。
“哎呀，绫小路同学。我别说恋人了，就连朋友都没几个呢。很遗憾，目前并没有那样的人哦。当然，也没有心仪的对象啦。”
“这样啊。抱歉呀。”
“不过，如果有了心仪的人的话 ——”
日和停顿了一下，把手伸向樱花花瓣。
“作为一个以文学为生的人，我想像夏目漱石那样，用不一样的表达方式去传达心意呢。”
日和一边轻抚着花瓣，一边微笑着说道。
当时的我并不明白，就算换一种表达方式，又会起到什么样的作用呢。
后记
椎名日和【樱花小径】居住在 E 市，就读于 E 高，是高二学生。在四月上旬，终于交到了一直期盼的能一起聊小说的朋友。她和绫小路之间的关系将会如何发展下去呢。
绫小路清隆【山樱】15 岁那年夏天来到了 Y 市，没有进入高中就读，正朝着普通高中生的生活迈进。

江戸彼岸
2018 年 4 月 12 日（周四）
每天就这样沐浴着阳光，什么都不想，随意地四处闲逛。
我住在 E 市，因为要去相邻的 D 市，所以打算乘坐电车。
我在车站的站台上等着电车到来。不过，由于这是个小车站，货运列车也挺多的。
穿过车站入口吹进来的风，轻轻地拂过我的肌肤。
虽说挺舒服的，但在这冷清的车站里，这样的风却让人感觉有些阴森。
“2 号线路有列车通过。”
广播声听起来格外刺耳。
在距离我大概 10 米远的地方，一个金发女高中生正在等着电车到来。
我飞奔了出去。
她那金色的头发随风飘动，接着她从站台上跳了下去。她那跳下去的姿势就好像游戏里的马里奥一样…… 像从管道里出来时那样，“砰” 地一下跳了下去。
“嘟 ———！！”
电车的汽笛声在车站内回荡。司机大概是使用了紧急刹车吧。金属摩擦的声音充斥着听觉，烧焦的铁的气味也充斥着嗅觉。然而，电车要停下来需要 600 米的距离呢，根本不可能刹得住。
我拼尽全力往地上一蹬，纵身跳了下去。
她已经跳下去了。既然如此，那就得把她往站台下面推，推到给失足掉落的人准备的避险空间那里去。
千钧一发之际避开了电车，我借着跳下去的冲劲，顺势钻到了站台下面。
尖锐的石子刺进了我的后背，再加上她的体重压着，石子刺得更深了。
在电车驶过去之前，我一直紧紧地按着她。
她大概是打算自杀吧。
被别人救了，想必她心里很不情愿吧。
虽然心里明白这些，但我还是救了她。
因为我坚信这么做是正确的。
对于那些软弱想要逃避的人，不管是缺乏活力的人也好，是谁也罢，我都不会弃之不顾的。我和那个人不一样。
我出手相助的原因并不是为了她，只是不想做和那个人相同的事罢了，仅仅是出于叛逆心理。
电车开过去之后，她只说了一句话。
“为什么……”
她的脸上满是绝望的神色。虽然化了妆，面容看上去很秀丽，但那绝望的表情反而让妆容显得有些阴森了。
“受伤了没？”
“为、为什么……”
“嘟 —— 嘟 ——！”
车站内的警报声响起，回荡在四周，把她在旁边说的话都淹没了。
“没事吧 ——！”
车站工作人员跑了过来，示意我和她从黄色的脚蹬处爬上站台。
我先让她上去，然后我再跟着爬上去。
车站工作人员看了看我和她，向她问道。
“你为什么要跳下去呀？”
这名工作人员看起来像是个新入职的，脸上能看出松了一口气的神情。想必他是不想看到有人身事故发生的现场吧。
“……”
工作人员向一脸茫然、一言不发的她询问着。
“贫血的症状已经没事了吗？”
“…… 啊？”
“因为你掉下去的时候摇摇晃晃的呀。”
她跳下去的时候，工作人员并没有看向这边。电车在刚出站的地方停住了，司机不会到这边来的，就算过来也是列车员吧。
而且，车站里只有电梯附近才有监控摄像头之类的设备。电车上也没有安装行车记录仪。
也就是说，根本没有能作为证据的东西呀。我的证词是最接近事实真相的了。
“是这样的吗？”
“呃…… 那个，是的…… 刚才有点头晕……”
她缩着身子，低着头说道。
“…… 明白了。不过，要是之后有什么情况的话，我们想能联系到你，所以请只写下名字和电话号码吧。”
没办法呀，毕竟让电车停了下来。就算被罚款也不奇怪。
不过，现如今，铁路公司都标榜着顾客至上主义呢。明明守时和准确运行才是最符合顾客至上主义的呀。
要是因为贫血掉到铁轨里，导致电车停运的话，铁路公司是没办法收钱的。
我和她在车站办公室写下了名字和电话号码，不过在那儿没能看到她的全名。
最后，我们没坐成电车，就直接出站了。
我和她都没说话，保持着一点距离，朝着空无一人的河边走去。

“喂。”
她开口说道。
“怎么了？”
“你为什么要救我呀？！我就差一点……”
“你觉得那样就能解脱了吗？”
“啊……”
我抢先这么一说，她便低下了头。
“你打算在电车上自杀，是为了复仇吗？还是说只是在乱发脾气呢？”
“……”
她什么都没回答。看来是被我说中了吧。
“我对你的事一无所知，不过要是想死的话，去深山里悄悄地死去不就好了嘛。别把别人卷进来呀。”
我继续说道。
“你见过吗？脸被削掉的那一瞬间。脖子要转几圈才会被拧断呢。人的皮肤真的是正常肤色吗，原本是不是青黑色的呢。当和迎面跳过来的人四目相对时，那双眼瞪得极大，异常得吓人，那种感觉好像一辈子都忘不掉呢。你这是想把这种恐怖带给不相干的人呀。”
我并不知道她身上到底发生了什么事。
不过，她大概是心里怀着怨恨吧。要是没办法向怨恨的对象复仇的话，就想着把自己的痛苦施加到别人身上吧。
说不定，是为了让自己的家人背上巨额债务呢。
“…… 为什么，只有我……”
她开口了，流着泪，一边呜咽着一边说道。
“为什么我要承受这么痛苦的事啊…… 你知道活着有多痛苦吗？！我想解脱啊…… 活着太痛苦了…… 不，不是的，是活着不行啊！”
“我不知道你身上发生了什么事，不过，应该不存在不被允许活下去的人吧。”
“只要我活着，债务就会越积越多啊！”
原来如此，是有债务呀。我原本还猜测是对家人心怀怨恨呢，看来恰恰相反，好像是为了不给家人添麻烦呀。不过，要是引发了人身事故，赔偿金就得家人来支付了……
“是债务啊。”
“不是 10 万或者 100 万，应该已经有 1000 万左右了。”
“应该……”？是因为利息越滚越多了吧。原来如此，她身上发生了什么事，大致轮廓已经清晰起来了呢。
“要是还不上的话，就用身体去还，他们说像我这个年纪，很快就能把债务还清了…… 但是，我……”
她的身体微微颤抖着。大概是想起了什么事，她用手捂住了左边的腹部。
“事到如今了，把一切都说出来怎么样？”
我看着她的眼睛说道。
她身上有着光靠债务还解释不了的事。
她之前应该是被欺骗了无数次了吧。不可能信任我这样的人。不过，要是不信任我的话，她也什么都做不了了。
毕竟就连去死的勇气都被我夺走了呀。
她看着我的双眼。对视了一会儿之后，我开口说道。
“我不知道我能帮你做些什么，不过说出来的话，心里应该能好受一点吧。”
我向她伸出手，她小心翼翼地抓住了我的手。
她大概想说我这样一个普通的高中生能做什么呀。不过，她还是被我吸引了，愿意靠近我。
因为我和她都有着或多或少能产生共鸣的人生经历呀。

“嗯……”
她点了点头。看样子要说的话会很长，于是我们先走到附近的长椅那儿坐下来说话。我从自动售货机买了罐装咖啡和可可，递给了她。
“我叫绫小路清隆。你呢？”
“轻井泽惠。”
我们简单地做了下自我介绍后，轻井泽便开始说了起来。
“我…… 初中三年一直都在被人欺负。”
轻井泽没有试着和我对视，低着头继续说道。
“遭受了各种各样的欺负。”
“左边腹部也是因为这个吗？”
“啊！”
我这么一说，轻井泽瞪大了眼睛，开始浑身颤抖起来。
“你怎么会知道…… 啊，啊…… 没错。我想着上了高中就能解脱了，怀着这样的期望，我才熬过了初中三年。但是…… 我升入的 D 高…… 啊，也就是后来变成的 d 高，有一个…… 有个初中同校的人也在那儿。”
这到底是偶然还是必然，似乎也不清楚呢。
顺便说一下，D 高和 d 高其实是同一所学校，不过那些品行不良或者成绩不好的学生被集中安排到了另一栋教学楼里。就是因为这样的缘由，才把相对较差的这边称作 d 高了。
给它取这个名字的竟然是 D 高的学生们，而引入将 D 高和 d 高区分开来这种机制的则是堀北学。
“你是从县外过来的吗？”
“嗯，从〇× 县来的。”
“那可真是从挺远的地方来的呀。”
当然，原本以为这里不会有她认识的人呢。
“我初中的时候学习成绩特别差，所以高中也只能上偏差值很低的 d 高了。因此，学校里有很多很暴力的人…… 然后，欺负我的人从一个变成两个、三个，越来越多了。”
初中的时候应该还是有认真学习的学生的吧。不过，到了高中，就是同等水平的人聚集在一起了。欺负人的人数也就不一样了。
“钱被抢这种事都成家常便饭了…… 那天，附近体育馆在售卖寝具。他们叫我过去。因为价格摆在那儿，我就把钱给他们了。虽然钱不够…… 我参加了那个售卖活动，没怎么听讲解的人的话，只买了他们让我买的东西。然后，他们就不停地说接着买这个，接着买这个。但不管怎么看，价格都和市场价不符，我想换个地方买的时候，那个一直欺负我的男生就强行让我买那些商品。不买的话就对我拳打脚踢，使用暴力。不够的钱也渐渐地没办法付了。家里开始收到一些我根本没印象的催款单。我好像被加入了一些我都不知道的保险。是那种我死了就能赔付的保险……”
难道是轻井泽死了的话，保险金就会落入诈骗团伙的手中吗？
不可能吧。
配偶是优先领取人，而且和亲属没关系的话是没办法领取的呀。
不…… 这里应该往最坏的情况去设想了。
“轻井泽，你几岁了？”
“啊…… 上个月刚满 16 岁。”
“…… 这样啊，那你接着说吧。”
女性可以结婚的法定年龄是 16 岁呢。（2022 年起男女都是 18 岁）
不断累积的债务。要想把这笔债务一笔勾销，就需要轻井泽去死。
轻井泽试图自杀，而诈骗团伙大概是打算在近期内杀掉轻井泽吧。伪装成意外死亡的样子。
因为自杀的话，要拿到保险金得花上一年多的时间呢。
“死了的话，债务就能没了…… 呜呜…… 也能从欺凌中解脱了……”
轻井泽紧紧握着可可罐，流着泪说完了这些话。
“父母呢？”
“没有了。我亲生妈妈在我小时候就不在了…… 高一的时候爸爸再婚了，但是…… 爸爸因为事故去世了。继母也在那之后…… 自杀了。”
“孤身一人啊。”
“…… 嗯。”
这过去真是太悲惨了呀。所以她才判断，就算在电车上自杀，也不会给父母增添责任了吧。

毕竟在电车上自杀是最省事的办法了。
她大概是已经没地方可以寻求帮助了吧。大概是因为被老师抛弃过，所以觉得就算向警察或者咨询机构求助，结果也都是一样的吧。
“轻井泽。这件事，我来帮你解决也没关系哦。”
“啊……？”
抬起头的轻井泽，脸上的表情像是完全无法理解我说的话一样。嗯，这也是理所当然的反应吧。
“我会帮你把那笔债务解决掉的。”
“啊，怎么做到……”
“这个之后再说吧。总之，现在马上回家去。”
“家？”
“你的家呀。”
“啊，啊？！为什么要去呀？！”
“为了保护你呀。”
如果轻井泽有钱的话，留着她慢慢讨债一辈子或许更好。但轻井泽没钱呀。而且就算想找能挣钱的工作，就左边腹部受伤这事，也没办法去挣钱了。既然如此，不如干脆把她解决掉，拿到保险金更划算，也能更有效地利用时间。
“我的人身……？”
“你没意识到吗？那些家伙打算在近期内杀掉你呢。”
“啊，骗人的吧……”
“这事之后再说吧。把你家里的行李搬到我家去。”
轻井泽还呆呆地愣在那儿，我拍了拍她的后背，她便带着我往家走去了。坐电车几分钟后下了车。
过了两分半钟，她从家里出来了，背着一个大背包，两只手还各拎着一个纸袋。
“那个，那个…… 从现在开始…… 要去绫小路同学你家借宿了吗……？”
“是这样没错。”
“会，会被……”
话说到一半停住了，但我也知道她想说什么。
“现在也只能相信我了呀。我不会对你怎么样的。这点我可以向你发誓。”
“那，那……！至少告诉我这一点呀！你为什么要帮我呢？！”
这是很自然的疑问吧。毕竟她可能又在被人骗了呀。
“为了我自己呀。要是自己住的小镇都让人不安心，那可就麻烦了。能多掌握一点信息总是好的。”
“…… 这样啊。”
“果然光这样还是没法让你相信我呀。”
“不，我相信你……”
严格来说其实不是这样的。人要是不相信别人的话，是没办法活下去的。所以，就算被欺骗了很多次，她还是会去寻求别人的帮助。
“这样啊。那，走吧。”
我转身向前走去。轻井泽跟在我的身后。
▽▽▽

反正，又要被骗了吧。但是，我为什么要跟着他，跟着绫小路同学走呢？
我本来是必须得死的呀。
虽然心里满是不想死的念头，可还是鼓起勇气下定决心去死了。
但是，却被阻止了。大概，我这辈子的勇气都已经用光了吧。就算现在再想自杀，估计也做不到了吧。
一开始我心里是怨恨的。
为什么要阻拦我呀？为什么要把我留在这如同活地狱般的世界里呢？
但是…… 现在我却想试着相信他了。
我看着绫小路同学的双眼。
仅仅是这样，却不知为何被吸引住了。
我抛下家跟着他走了。
坐电车几分钟的距离。咦…… 住的地方挺不错的嘛。
他父母应该挺有钱的吧。
“进来吧。”
“哦，打扰了……”
连我自己都惊讶，声音颤抖得厉害。是在紧张吧。不，这是当然的呀！
冷静点…… 我做了一次深呼吸，然后迈进了玄关 —— 那扇通往未知世界的门。明明是这种危机四伏的状况，我却有一种新生活要开始了的感觉，心里还激动不已呢。
我被领到客厅 ——
“什么都没有呀！”
我最先说出口的就是这句话。这得有几叠榻榻米大呀…… 好宽敞啊。然而，却什么东西都没有。
“是吗？”
“你是刚开始在这里住不久吗，就在前些日子？”
“倒也不是。已经过去一个月了。”
“啊～～”
“可能是因为没什么物欲吧。”
“少得太过分了吧。你是那种极简主义者吗？”
“不好说呀。其实也想摆些东西的，只是不知道该摆些什么好罢了。”
“这是什么奇怪的想法呀。”
我发现进了屋才不过一分钟左右，自己就已经完全不紧张了。
“你用这个房间吧。”
说着，我被领到了与客厅相邻的一个房间。
呼，呼～…… 不是要一起睡呀…… 嘛，这样倒更让人安心呢。在安心的同时，又涌起了另外一种让人不太明白的情绪。
顺便说一下，这里一共有三个房间，就算我用了这一间，还剩一间空着呢。
我把行李放下，坐在客厅的茶几前。
绫小路同学给我泡了茶。我们便一边喝着茶，一边商量起今后的事来。
“话说，那个诈骗团伙叫什么公司名来着？”
“南乐部。”
绫小路同学在网上搜索了一下。但是，连网页上都没有相关信息呢。我之前也差不多查过了呀。
“我觉得那个团伙的目标对象应该是老年人。像我这样的年轻人倒是很少见呢。”
“保险金诈骗大多都是这样的吧。”
“那…… 那个，我该怎么做才好呢？”
“诈骗团伙肯定会来找你的。会冲到你家，在周边搜寻你的踪迹。我觉得你暂时最好还是别去学校了。”
“这个我明白。这样做比较好……”
老师也知道我被欺负的事呀。但是，老师什么都没帮我做。估计也不会担心我请假什么的吧。
我本来上课就不怎么积极，却还能升级呢。
“还有，禁止你一个人外出哦。”
“…… 明白了。”
看样子要过上和自由相差甚远的生活了呢……
“那个，绫小路同学你是做什么的呀？”
“我每周打三次工呢。”
“啊？那学校呢？”
话说回来，今天在那个本该上学却没去学校的时间遇到他，确实挺奇怪的呢。
“我没去上学哦。”
“啊？”
没去上学呀？！我居然跟着这样的人走了…… 不会有问题吧…… 我开始担心起来了。
“总之，今天就先这样吧。”
“嗯，嗯。”
不管怎么说。
他收留了我呀。我必须得表示感谢才行。绫小路同学朝着客厅走去了。
“晚饭我来做。你先去洗个澡吧。”
“啊，嗯。我这就去。”
真好奇他会做什么好吃的呢。新生活的第一顿晚饭呀，因为挺突然的，所以也没抱太大期待啦。
嗯～是奶油炖菜之类的呢？还是番茄炖鸡肉之类的呀？
啊，章鱼小丸子也不错呀。
出生以来第一次和异性一起…… 不，是在别人家留宿呢。我忍不住满心期待起来了。
▽▽▽

今后的应对方针固然重要，但首先，让她恢复精神状态才是重中之重。
在她试图自杀的这天，要是还听到些让人烦躁的事，那压力肯定会更大吧。
为了释放她此前积攒的相当大的压力，首要的就是先吃饭。
能缓解压力的料理会是什么样的呢？
缓解压力的话，摄取维生素 B 群、维生素 C、钙等营养素是比较好的。
不过，轻井泽原本的精神力就比常人要强得多，堪称钢铁般的意志。不，就算在钢铁当中那也是不锈钢级别的，相当坚韧呢。
像她这样的人都被折磨到支离破碎的程度了，可见她之前承受了多少。
既然如此，现在那些营养素之类的都不重要了。对了 —— 就是这个了。
之前，一起打工的山内说过的话浮现在我脑海里。
【这种时候呀！就得大口大口地吃！狠狠地吃！嗯！唔嗯 ——！！】【呀，山内同学…… 别在这儿吃呀……】
就是这个了。
现在的轻井泽需要的就是这种 “狠狠吃” 的感觉。什么积少成多之类的…… 现在不需要考虑那些。
我开始回忆起来。山内当时吃的是什么来着。那家伙从吃下去的那一刻起，情绪就变得特别高涨了。只能是那个了……！
她洗澡的时间挺长的，不过这反倒让人觉得挺好的。
大概过了一个半小时的时候，传来了浴室门打开的声音。
【洗完澡了～哎呀～好久没这么慢悠悠地泡澡了～】
正好赶上饭做好了呢。
【正好刚做好。】
【啊，这味道好冲呀。】
她头发还半干着，就蹦蹦跳跳地出来了。她的眼睛里闪烁着希望的光芒。
但是，一看到满满一大碗盛好的食物，她就愣住了。原本张得大大的嘴巴开始颤抖起来。
【等等等等！为什么是拉面呀？！而且，那个，那个是！是二郎系拉面呀！】
没错。这可不是普通的拉面哦。
浓郁醇厚的汤汁搭配极粗的面条。上面放着卷心菜、豆芽、叉烧等等。而且在这些之上，就像冬日富士山山顶被雪覆盖着一样，堆着满满的东西呢。
嘛，这可不是雪或者冰啦，而是为了缓解压力放的大蒜和背脂呢。
【好了，等会儿，最后再加上特制的调料就大功告成了。】
这成品的样子，我应该做得挺成功的吧。下次可以跟山内炫耀一下了呢。
【别说这种话呀！】
【啊？我还以为这是最能让人打起精神的料理呢。】
【不是这样的呀！不…… 哎呀，不过，倒也确实…… 反而有精神了…… 呢……！】
轻井泽一边紧紧地握着拳头，一边显得特别失望的样子。
看来是选错食物了呀。确实…… 这可能不是女孩子爱吃的东西…… 或许吧。
下次可得好好教训一下山内了。
【哎呀，算了。谢谢你做给我吃。难得做了，那我就吃吧。】
轻井泽这么说着，笑了起来。
嘛，要是能看到她的笑容，那这个选择说不定就是正确的呢。
轻井泽把自己那份放在茶几上，不再正襟危坐，随意地坐了下来。
我坐在她的对面。
【【我开动了。】】
【嗯，意外地挺好吃的呢…… 哇～～这绝对是吃进嘴里味道超浓烈的家伙呀。】
轻井泽就这样笑着，把面吃得一干二净。
然后，吃完的时候…… 一行眼泪顺着轻井泽的脸颊流了下来。
我挪到轻井泽身边，轻轻拍着她的后背。她把脸靠在我的胸口，哭了好一会儿。
看不到前路的人生。不…… 一直以来没有希望的人生，肯定让她特别不安吧。
她独自一人承受着、忍耐着那些痛苦的日子。
终于，她好像从心底里感到安心了呢。
【谢谢你。】
【…… 你口气好臭呀。】
【你也是呀。】
轻井泽虽然还流着止不住的眼泪，但却露出了微笑。
后记
轻井泽惠【樱花风】。从 D 市搬到 E 市。暂时要住在绫小路家里了。她与绫小路之间意想不到的交集是……

老东西，搞快点

桜は花に顕る
1 个月前。
3 月 15 日（周四）
“绫小路，我有个事儿想拜托你一下。”
“什么事？”
一个有着黑色头发、戴着眼镜的男生。怎么看都是个优等生，但又不是仅仅能用 “优等生” 这个词就能概括的人物。堀北学过来跟我搭话了。
“我今天就要离开这个岛了，不过我有一件事还没做完，想拜托给你。”
“要是打架之类的事，我可拒绝啊。”
“不是，已经不需要靠武力去解决了，不会让你做那种事的。”
“那我觉得要是连你都解决不了的事，我也做不来呀。”
“哼。我就知道你会这么说。不过我可不这么想。”
堀北学这么说着，继续讲了下去。
“我有个小两岁的妹妹，是个挺傻的妹妹…… 我想把她托付给你。”
“啊？”
虽说相处了大概半年的时间，但我对这个男生还是挺认可的。不过，现在看来，好像得降低对他的评价了。
“我妹妹是什么性格，你见了就知道了。我觉得没必要在这儿多说什么。”
嗯…… 搞不懂啊。
“是堀北学你都管不了的妹妹啊？那我可不想见了。”
“很遗憾，你马上就要见到她了。因为，她会主动来找你的。”
“…… 这意思是她会作为打工的员工到这儿来吗？”
“没错。我试着给她推荐了这儿的兼职，她马上就答应说要来呢。”
听到说是堀北学都管不了的妹妹，我还擅自想象她是那种很暴力或者很叛逆的人呢，看来恰恰相反啊。也就是说 ——
“是那种兄控情结之类的情况吗？”
“……”
堀北学沉默了。难道，我得去应付这样的人吗？
然后，堀北学就把他妹妹甩给我，自己离开这个小镇了。我觉得他真是个薄情又不负责任的家伙呀。
以上，就是一个月前的事了。

4 月 17 日（周二）
我早上起床后，和轻井泽一起出去晨练散步了。
因为她不能一个人出门，要是我不在的话，她就只能一直待在家里了。既然如此，我在的时候，就尽量让她出门走走吧。
只要我保持警惕，应该就没问题了。
“今天也要去打工呀～？”
“嗯。那你在家打算做什么呢？”
“看看电视之类的吧～”
“好歹学习一下呀。要是有相应的学习能力，以后是能上大学的呢。”
“清隆你不也根本没学习嘛！”
都开始直接叫名字了呢。
“是没学，不过我学习能力还算可以的。”
“那你教教我呀！”
“哎呀，下次再说吧。”
散完步后，我就去打工了。
我打工的地方位于 B 市和 D 市的交界处，周边有很多像商场之类可以购物的地方。不过，因为在南边，所以很少能看到学生的身影，是这样一个区域。
“啊，哟呵～绫小路同学！”
“来得挺早呀。”
那个晃动着草莓沙金色头发，过来跟我打招呼的女生是一之濑帆波。
她虽然在上高中，但几乎每天都会来打工，所以一之濑还是工作的负责人呢。
“嘿嘿～今天心情好呀～就来得早了点儿～”
“这样啊。听说今天会来个新人对吧？”
“对对！据说还是个大美女呢～”
“是吗，是一之濑你认识的人吗？”
“哪有哪有～？绫小路同学你感兴趣呀～？绫小路同学也是男孩子嘛～”
“别打趣我了……”
“喵哈哈哈哈。抱歉抱歉，我不认识她啦。是山内同学说的哦。”
“这样啊。”
要是这样的话，说是美女的可信度就挺低的了。嘛，毕竟是堀北学的妹妹嘛。长相端正也不奇怪。
在员工休息室换衣服的时候，
“早上好。”
“啊，来了来了。大家听我说一下啊。”
身为店长的星之宫对大家说道。虽说所谓的 “大家”，其实也就我和一之濑两个人罢了。
“这位是堀北铃音小姐。从今天起开始在这里工作了，你们俩要多教教她呀。”
“好的～我是一之濑帆波。堀北同学请多关照哦！”
“嗯，也请多关照。”
“我是绫小路清隆。请多关照。”
“你就是啊。被我哥哥夸赞过的人…… 看起来挺平凡的嘛，到底哪里厉害了呀。”
初次见面就被这么说，确实挺让人受伤的呢。
“你说得没错。遗憾的是我确实没什么厉害的地方。”
“确实呢。”
“哎呀哎呀，绫小路同学很厉害的哦～毕竟教给他的东西他马上就能掌握呀～”
一之濑帮我说话了…… 不过这是和谁比呢？恐怕是和山内比吧…… 还真是没法单纯地高兴起来呀。
“话说回来，堀北同学。你哥哥…… 难道是堀北学同学吗？”
“嗯。是我哥哥哦。”