变形缝包括伸缩缝（温度缝）、沉降缝及防震缝。 沉降缝是为了防止地基沉降不均匀而导致上部结构裂缝或破坏而设置的，例如在层高相差较多，或地基土不均匀或新旧建筑连接等情况下，一般都要设置沉降缝。 沉降缝需将基础断开，但伸缩缝则可不断开，因此沉降缝也可做伸缩缝。 伸缩缝又称温度缝，是建筑工程常用名词之一。其主要作用是防止房屋因气候变化而产生裂缝。