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(连载)孑遗之星

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第一章 旅途从扔骰子开始
  银河居民MEq69842,出生于火星属波江座ε行星q,成年后投影至天琴座α利维坦星,进入享有盛誉的密涅瓦学园。MEq69842的利维坦星副本——按当地风俗取名为杜观恪,经历了十年脱离现实、辩论不休的学园生活,终于感到疲倦,打算买一艘漫游飞船,像千年前的星际拓荒者那样冒险返回q行星。
  不过,有个小问题,杜观恪目前使用的仿生躯体,还是当初投影登陆时,由利维坦星统一配发的投影旅客救济用品。本来,杜观恪在学园里零散打工,几年前已经攒出一笔钱,足以购买更精良的仿生躯体。但他觉得租用学园设备(通常称为“外机”)并无不便,也没有亲身品尝美食的强烈欲望,这具救济型号就这么用了十年,或许再过十年就该寿终正寝了。加上更换仿生躯体的费用,预算将变得非常紧张。
  正当他一边浏览购物信息,一边推算最优方案,外机传来一份信息。在外机的模拟感官中,这份信息呈现为一张折叠卡片,米黄色硬纸内页被罗素教授的字迹潦草覆盖:“杜,我抢到一封珍贵的邀请函,你大概会感兴趣。望你抽空来寒舍一趟。”
  罗素教授是一位古典学学者,杜观恪当过他的学生和助手。杜观恪想起来要与教授告别,就让外机购买车票,从抽屉里翻出外出套装换上,又把脱下来的短袖长衣叠好放回抽屉。这是仿生躯体的便利之一,他的衣服和房间很容易保持干净,只需要偶尔除尘。他还喷了一点头发护理液,使这些纤维消去静电柔顺垂下。钛合金墙面映出模糊的身影:棕发棕眼、救济型号的标准体格,深蓝色连体服和橘红色外套,漆面短靴。他不知道这模样与MEq69842有多少相似之处,因为他的记忆——MEq69842选择传输的记忆删去了大部分个人信息。杜观恪对MEq69842的长相、住址、密码……一无所知,据说这是为了降低劫持风险。如果顺利返回q行星,杜观恪将与MEq69842融合成为新的MEq69842,他目前对此并无不满。
  杜观恪离开房间,穿过夹在两排窄门之间的昏暗走廊,走到尽头如蓝宝石般凸出的天台。缆车已经停泊在隔间,迎着他的脚步,一层层刚玉玻璃旋开又合拢。随后缆车移动,载着他滑入沉静的海底。
  密涅瓦学园位于一大片玄武岩平台上,一千米厚的海水将这些建筑与变幻莫测的风暴、射线和陨石隔开。这颗星球年轻的海洋里几乎找不到碳链,杜观恪漂浮在无光、无生命的水域中,很容易感到茫茫天地孤寂一人,只有细细的缆绳将他连接到人类社会。他抛开这些念头,沉浸于阅读一份飞船维修指南,没留意前方何时出现了另一团蓝宝石光晕。缆车开始平缓地上升,最终停在一座蛋形建筑的顶点,也就是罗素教授住宅的天台。
  “欢迎来访,杜先生。教授在书房等候您。”一道温柔的声音说。他尴尬地应了一声,飞快地走下旋梯。那是罗素教授的AI助手伊芙,或者按火星联盟不太客气的定义:AI奴隶。火星人通常相信,所有智能体都应该且可以获得公民权利,大多数地球人却不赞同。只要乐意,罗素教授随时可以毁灭这位AI助手——尽管杜观恪认为他没有理由这么做。
  杜观恪听见轮椅转动的嗡嗡声,赶紧跳下最后几级台阶,罗素教授已经在旋梯底下冲他招手了。
  “你肯定猜不到,斐夏帝国邀请密涅瓦学者访问!”教授兴高采烈地说,“他们要办千年庆典,我想是从天鹅座公爵那时算起……庆典安排在SE3575年,现在投影过去差不多赶得及。”
  杜观恪跟随他进入书房,从堆放三叶虫和赫尔墨斯半身像的陈列柜下拖出一把扶手椅,面对教授坐下。他察觉到伊芙调整了照明布局,使他完全暴露在柔和的亮光下。教授把双手搁在被细羊毛衬衫勉强绷住的肚子上,满怀期待地看着他。
  “恭喜?”他不确定地说。
  教授不耐烦地咂嘴。“我要是年轻上百岁,倒是很乐意跑去51光年外冒险!不,年轻人,是你有机会去斐夏。自从第二个斐夏皇帝切断光路,那是在SE3082年,野心勃勃的裴琉斯将一组星舰伪装成商队,试图偷袭他的父亲……往后这426年,我们就别想收到斐夏的确切消息啦。但现在有个好机会,我们驻仙王座η的使节与斐夏使节签了协议,邀请十位密涅瓦学者访问斐夏。所有人都在抢名额,我对委员会打包票,你是最合适的人选——”
  “我不合适,我打算回家了。”杜观恪打断道。按地球风俗,他应该用略带歉意的语气拒绝别人的好意,但他并不觉得抱歉,就直接拒绝了。
  “是吗,我没看见申请。”教授狡猾地说,“既然你还没下决定,可以再考虑一下嘛。我记得你两年前做过泛地球文明演化的题目,斐夏分析占了一半篇幅。你难道只对理论感兴趣吗?不想去考察古典世界的活化石吗?”
  他的确感到好奇,但是,“斐夏太远了。”没有直达光路,从利维坦星投影到仙王座η要花28年,从仙王座η投影到天鹅座ε又要花39年。
  “天哪,我以为火星人都不介意长途跋涉!”教授叫道。


IP属地:广东来自Android客户端1楼2024-11-04 13:27回复
    “在25光年范围内,火星联盟与地球联盟居民的旅行心理才有明显差别。”他解释道,“50光年对于绝大多数人来说都太远了,花费的时间太长了。会造成严重和难以预料的影响。”
    “比如说?”
    他犹豫了一瞬。“像我这样的投影旅客,可能会发现主体已经休眠了。”
    “Je suis une chose qui pense, c’est-à-dire qui doute, qui affirme, qui nie, qui connaît peu de choses, qui en ignore beaucoup, qui aime, qui hait, qui veut, qui ne veut pas, qui imagine aussi, et qui sent.”教授引用笛卡尔的意见,“你就是主体,不是吗?”
    “但我们在讨论一种社会惯例。投影旅客作为某人的复制品,不具有独立完整的社会身份,而是附属于某个主体。你明明很了解这种区别。”
    教授无视他的轻微讽刺,继续发问:“据我所知,火星联盟有些地区——包括你的故乡波江座ε——允许投影旅客成为公民?”
    “前提是主体没有表示反对,或者由于距离遥远,无法及时传达反对意见。”杜观恪不情愿地解释道,“况且,我希望返回波江座ε、与主体融合。这是正在与你交谈的‘我’的想法。”
    “唉呀,太遗憾啦!”教授忧郁地揪着下巴上的软肉,用湿漉漉的眼神瞅着他,“不过嘛,换个角度,学生回家是值得庆祝的事情,可喜可贺……你打算什么时候离开?明天,后天?”
    “也许没那么快。”眼看教授又要追问,他不得不承认:“我需要买到一艘飞船,才能出发。不是说我不想立即回家——”
    然而为时已晚,教授找到了破绽,像瞥见野兔的鹰隼那样猛扑下来:“杜,你的潜意识真的不排斥与主体融合吗?是什么使你放弃光路投影,而宁愿多花数百年坐飞船?”
    “我想亲身经历回家的旅途,增长见闻——”他辩解道。
    教授却突然一转话题:“你在学园这十年,与多少人见过面?可以算上虚拟会面。”
    他借助外机快速查阅记忆,得出结论:“196人。”
    教授把头往后一仰,挂上胜利的笑容:“你瞧,你在有数万人的学园里待了十年,甚至没能见到两百个人。为什么你会认为,在35光年空旷无物的星际航线上,你能增长什么见闻呢?”
    他无言以对,教授乘胜追击:“你有发展自我的强烈动机,学园没能提供这样的机会。你选择离开,却没弄清目标。在我看来,你需要生活,尤其是复杂的社会生活。只要绕一点点路,斐夏就能满足你真正的愿望。”
    斐夏可不止一点点路,他这么想着,没有说出来。他开始考虑去斐夏的可行性,于是问:“为什么选我?你说只有十个名额,所有人都在抢。我只是普通的密涅瓦学生,甚至不是利维坦星人。”
    教授的眼神开始漂移:“嗯,坦白说吧,利维坦和斐夏一向算不上友邦……这次访问的目标是从斐夏获得尽可能多的情报,并且泄露尽可能少的情报。”
    “的确,我所知甚少,几乎不可能泄露情报。但像我一样无知的外星学生,大概还有很多?”他不打算放过任何疑点。
    “你是其中最优秀、最可靠的。”教授恭维道,“况且,你来自火星联盟,斐夏大概会对你感兴趣,这对收集情报很有利。”
    “有道理。但你们怎么知道我会返回利维坦星呢?假设我平安无事,斐夏不阻止我离开,我也有可能选择坐飞船直接回家。”
    “那你就欠了利维坦一大笔债,是不是?后果可能很严重。另一方面,考虑到访问斐夏的风险,利维坦愿意提供丰厚的报酬……”
    教授闭上眼睛,将一份报酬清单传输给他。杜观恪注意到其中有一些他感兴趣的内容,例如利维坦星的荣誉公民身份、搭载小型植物园的反物质引擎飞船、免费能源供应……
    “你可以放松心情,就当是一次游学。”教授补充道,“委员会对情报没有特定要求。只要你成功返回,就能获得全部报酬。”
    “但愿我也能这么乐观。从斐夏发出邀请,到现在消息传到密涅瓦,已经过去了67年,是不是?投影去斐夏又要花67年。我们登陆斐夏的时候,或许正赶上动荡时期,或者一位对利维坦星怀有敌意的皇帝……”
    “噢,利维坦驻仙王座η的使节会密切观察斐夏局势,在离开仙王座η之前,随时可以中止访问。”教授解释道,“之后比较困难,因为需要利用斐夏的星舰进行投影……但可以通过仙王座η与斐夏交涉。”
    “如果我们被困在斐夏,利维坦星能提供援助吗?”
    教授底气不太足地说:“万一出现危机,访问团队中的专业人士会采取对策。利维坦也会尽最大可能提供援助。”
    “具体来说?”
    “通过驻仙王座η的使节与斐夏交涉。”
    杜观恪总结道:“也就是说,没有任何援助。”
    “利维坦可以为你保留一份投影存档。”教授不安地挪了挪屁股,“万一斐夏那边传来噩耗……”
    “至少当前版本的杜观恪不会消失。好吧,我明白了。”


    IP属地:广东来自Android客户端3楼2024-11-04 13:46
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        “你愿意去斐夏了?”教授小心地观察他的神色。
        他点头。“没错。但在签约贩卖灵魂之前,我需要一位法律顾问。”
      第二章 冒险故事中常见的公主
        自从第一序列方舟型星舰离开奥尔特云,人类文明的起源地转过了数千个春秋,已不复昔日的荣光。途经猎户座旋臂这片小区域的旅行者将会发现,太阳系如同一块暗礁,兀立于奔流的飞船与激光波中。以太阳系和比邻星为中心,曾有无数个光路中继站向外放射,如蛛网般联结地球和火星联盟所属的群星,有的线路逐渐暗淡,有的闪烁至今。
        在故事开始的SE3508年,一束加密编码微波从利维坦星出发,穿越28光年缥缈的星际介质抵达仙王座η。从仙王座η到天鹅座ε,连接群星的光路中断了;38光年的漫长航线上,却有数万艘运输船和巡逻舰,扬帆往来于两端的环恒星激光阵列间。载有杜观恪记忆、人格、思维——灵魂投影的微波由这些飞船接力传递,飞向斐夏帝国的主星。   杜观恪感受到新躯体的重量,睁开双眼。片刻前,他的意识在虚拟登陆地苏醒,浏览斐夏提供的上百种仿生躯体,选择了棕发棕眼的普通型号。新躯体的感官和运动能力与自然人相仿,没有搭载光谱仪和雷达之类,也没有配置高性能的肌纤维和运动引擎。尽管如此,他仿佛突然掉进一个万花筒,无数缤纷鲜活的细节淹没了他的感知。他半陷在柔软的羽绒垫中,丝绸如流水般拂过裸露的皮肤,暖风送来松枝的清冽气息。如同被薄雾散射的淡白光线从穹顶洒下,照亮层层叠叠的莲花和云水纹路,又有衣带飘飖的仙人遨游其间,早已凝固的笔触缚不住飞扬的神采……
        “起床啦起床啦!”有人在右侧叫他。杜观恪惊得跳起来,被睡袍下摆绊了一下,还好没栽倒。对面一阵清脆的大笑。
        “你选了普通型号?平衡感不太够用にゃぅ。”她抱着爪子说。杜观恪又看了一眼,确认那是猫科动物毛茸茸的前爪,交叉搭在堆满蕾丝的前襟上。往上是一张伶俐的小脸,碧绿的圆眼含着笑意看他,忽然眉头一扬,催促道:“拜托快去换衣服啦,你的投影有点延迟,我们四个闷在这半天了。衣帽间在那边……”
        “还有五个人没到吗?”杜观恪一边往衣帽间走,一边询问。对方听上去是访问斐夏的十人之一,然而他只看过同伴的简单资料,认不出她是哪一位。当然,她有可能是斐夏的情报人员,他也有可能不是杜观恪,也许这里并不是现实中的斐夏,但这就扯太远了,也没办法立即验证。总之,他暂且相信对方是同伴,要不要问她的名字呢?
        没等他决定,对方倒珠子似的答道:“另一组不知道什么时候出发,就不用等他们啦。驻仙王座η的使节录了一段说明,跟你一起传输过来的。当时——SE3498年的斐夏局势不太乐观,使节决定让一半人员暂时留在仙王座η。其实我们一开始就分为两组,你知道吗?我——紫藤、你、丹尼、阿拉克妮教授和伊布教授是开荒组にゃぅ。”
        在她说话期间,杜观恪迅速选中一套圆领袍,随即有自动机械帮他穿戴内外服饰。当他装扮一新回到苏醒室,紫藤笑吟吟地说:“很合适,跟这间屋子相映生辉にゃぅ。”
        “你的新外观也很协调。”杜观恪礼貌道。他们穿过悬挂浮雕大理石盘的长廊,杜观恪的木屐哒哒地叩着马赛克地面,紫藤轻巧地蹑着大只便鞋,偏头得意道:“当然啦!我有一个山猫化身——虚拟的,不是你们火星那种——习惯这种姿态にゃぅ。我听说火星联盟有些地方习惯化身植物,是这样吗?”
        “上一千年的地球有这种风俗,”杜观恪解释,“新恩培多克勒派认为,体验植物的生存方式、最好是体验演化树上出现过的所有物种,有助于理解整体生命,从而回归黄金时代。追溯到CE末期,许多自然人在自然寿命结束时,选择成为仿生植物。火星从CE开始出口动植物仿生躯体,但本身资源有限……”
        紫藤一直挂着完美的微笑,走到葡萄藤缠绕的拱门下,才神情严肃道:“先生,我必须向您坦承。”
        “我没有讲课的意图,”杜观恪尴尬地说,“也不用尊称——”
        “总之,聆听你动人的演讲,我从头到尾都在走神!”紫藤快活地宣布,转身闪入帷幕。
        杜观恪茫然地跟上,走进一间神殿模样的浴室。瀑布从十字拱顶倾入浴池,水雾与热气翻卷而上,斑斓彩窗投下的光晕摇曳不定。一位青年浸在水中昏昏欲睡,紫藤坐到池边,无聊地踢起水花。科林斯式列柱下摆着躺椅,一位黑袍人端坐如冥想;两位女士停下交谈,笑着望向他,左侧那位张开双手,说:“杜先生来了,身体可有不适应?请到这边上座……”
        这位自称是宫苑总管的劳拉女士与杜观恪握手,邀请他斜倚在阿拉克妮教授的右侧,徐徐说:“今日休沐,职官不在,暂由我接待诸位硕学。按SE3442年所拟仪程,我原应恭陪诸位入宫,觐见陛下,并备宫宴以飨嘉宾。只是前年国哀,诸般庆典裁撤甚多;陛下尚未批答,我不敢擅自安排,故烦请诸位在此盘桓一日。”


      IP属地:广东来自Android客户端4楼2024-11-04 13:50
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          “我想出去玩にゃぅ!”紫藤哀诉,“你先说没有登记不能上网,又说八方馆里没有游戏设备,又说人没到齐最好不要走散。现在杜到了,我能出去了吧!”
          “我只是陛下的家仆,绝无权力约束贵客,也不便介入贵客的内部问题。”宫苑总管和气地说。
          紫藤把一簇水踢到池中青年头上,发脾气道:“丹尼!你想出去就说句话!”丹尼也不躲,只是沉得更深了,在水下咕噜噜地说:“我赞同紫藤。”
          在紫藤气势汹汹地转向他之前,杜观恪赶紧说:“我也赞同。”他没兴趣泡澡,也不想听宫苑总管打机锋,确实想外出看看斐夏的风土人情。紫藤看向阿拉克妮教授,后者问黑袍人:“伊布教授?”
          伊布教授低沉地表示同意。阿拉克妮教授对劳拉女士笑道:“年轻人坐不住,我们暂且在附近逛逛,日落前返回,您意下如何?”
          劳拉女士颔首,对不能陪同表示歉意,传给每人一份导航数据。杜观恪发现其中附有一些斐夏常识。比如关于宫苑总管,他现在可以联想到宫苑总管是斐夏宫廷中仅次于宫相的职位,至少名义上是这样。
          他们从浴室另一端的拱门离开。紫藤把丹尼拽出来,对劳拉女士扮了一个鬼脸就跑。杜观恪为躲避尴尬,快步走去更换鞋帽。他知道斐夏行星拥有难得的自然植被,只是大气氧含量偏低、缺乏臭氧层,需要提防紫外线伤害,于是戴上一顶大笠帽。五人很快走出八方馆,从凯旋门进入奈斯托耳广场,漫步在K型主序星温暖的光照中。
          斐夏行星没有城市,或者说,唯有一座覆盖星球的城市。海洋与山脉变得如此易于跨越,不再像古典时期文明的屏障。其中一片陆地上建筑较密集,大致呈权力梯度的同心圆分布,奈斯托耳广场则位于从帝国中心放射出的大理石道路末端。此时虽是假日,广场也不显得热闹,杜观恪可以一览空旷地面上连绵的花纹。描绘CE早期人类活动的阴线刻带向两侧铺展,直至覆盖滤光玻璃的柱廊,玻璃外隐约可见树影。偶尔有戴各式头盔和面罩的人骑车通过柱廊,又有小型飞行器沿线掠过,除此之外不见人迹。杜观恪察觉到一种轻微的不协调——也许是建筑形式与功能的不协调。
          “大家想去什么地方?”紫藤突然发问。
          “太客气了,紫藤小姐,直接说你想去哪。”丹尼懒洋洋地建议。
          “可是我很尊重大家的意愿,也会不好意思にゃぅ。”紫藤泰然道。
          杜观恪对广场石刻画感兴趣,但也不反对到处走走,就说随意。阿拉克妮教授含笑道:“注意安全。”
          “知道にゃぅ!”紫藤高高举起一个小装置,对天空发射信号——至少杜观恪是这样理解的。留意到他的视线,紫藤回头笑道:“是应急发信器にゃぅ,从你房间拆下的。”
          杜观恪眨了眨眼。紫藤撇嘴道:“她们默许了,再说我会还回去にゃぅ!”
          丹尼突然说:“有鱼上钩了。”
          “搭便车怎么叫钓鱼!”紫藤大怒。杜观恪跟着丹尼仰头,果然,一架深灰色飞行器正朝他们扑翼降落。渐强的引擎声和气浪扫过,飞行器轻盈地停在勒班陀海战的画面上,饰有斯芬克斯和橡树纹章的舱门打开,一个戴鼻罩的金发年轻人探着头说:“利维坦星访问团?宫苑总管吩咐我顺路捎你们一趟,快上来吧。”
          “宫苑总管为我们竟然惊动了禁卫军,真是受宠若惊にゃぅ。”紫藤甜甜地说。阿拉克妮教授瞥了她一眼,紫藤不再说话,径直登上阶梯。当所有人进入轻微摇晃的座舱,挤坐在一排U型长椅上,飞行器已经完成加速,朝着日落方向疾驰。金发年轻人把座椅转过来,跷着腿打量他们。
          “你们看上去不像外星人。”他说。
          丹尼夹在阿拉克妮教授和杜观恪中间,被迫端正地提问:“老兄,你经常跟外星人打交道吗?”
          “不太经常,”对方遗憾地说,“黑洞要塞那边常跟商贩来往,主星嘛,轮不到我们。这边多是仙王座η的人,也够怪的,早餐只吃玉米饼卷半腐烂的磷虾酱。你们喜欢吃什么?”
          丹尼扭头问杜观恪:“杜,你没进过密涅瓦食堂吧?”
          “我当时没有进食功能。”杜观恪解释。
          “也不单是进食,食堂很好玩的。”丹尼介绍道,“常见食物有利维坦配给,食堂呢会自产一些特色品种,种什么养什么做什么菜都是大家投票决定。像杜这种乖巧不挑剔的同学,大概每周都能点到喜欢吃的菜。有一位爱喝撒尔马罕卷积云开胃酒的老兄,口味既刁钻,说话又不动听,又偏爱跟人说话,大家就算不当面骂他,也会给他投反对票。开胃兄若是在斐夏,或许就能如鱼得水,这就是一方水土养一方人吧。”
          “误会大了!”金发年轻人喊冤,“宫苑总管说不必待你们太客气,我这是照令办事嘛。”
          “她真这么说?”紫藤阴森森地问。
          “呃,是说照例即可。我哪知道接待外——友星访客照哪条例!”金发年轻人从座椅底下掏出一瓶酒,给丹尼和紫藤倒了一点,三人碰杯。
          “好了,照灰鹞7852号的例,我们是老伙计了。”金发年轻人——皮洛士中尉说。


        IP属地:广东来自Android客户端5楼2024-11-04 13:53
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            “皮洛士くん,你愿意帮助老伙计逃离宫苑总管的魔爪吗?”紫藤捧着脸问。
            “我愿意帮助你发现宫苑总管的好处。”皮洛士怜悯地说,“宽容讲理又大方,听她指挥可舒服了。”
            “你又不归她指挥,这是擅权。”紫藤翻脸道。
            皮洛士耸耸肩。“只要是皇室相关事务,宫苑总管就可以调动我们。”
            紫藤嗤道:“斐夏所有事务都可以算成皇室相关。”
            “这次可能格外相关。我们开始绕圈飞了,下面有皇室?”丹尼问。
            皮洛士弯腰把酒瓶塞回座椅底下,耳朵发红,杜观恪猜测是乙醛的缘故。“是尤利娅殿下。”
            导航数据里有这个名字,因此杜观恪知道尤利娅是前任斐夏皇帝图丢斯的长女,现任斐夏皇帝墨勒阿格罗斯的侄女。他怀疑宫苑总管有意让公主处理他们的事情。
            “你们想谒见尤利娅殿下吗?宫苑总管应该有这个意思。”皮洛士补充道。
            “不,她只是让你以为有这个意思。”紫藤幸灾乐祸道,“你想谒见吗?”
            “我有巡逻任务。”皮洛士板着脸说,“我联系狮鹫骑士团吧。”
            几分钟后,一架更宽敞的飞行器与灰鹞7852号对接,全副甲胄的纹章骑士带他们降落,又将他们领进一个介于植物园和农贸市场之间的地方。由于精妙的室内气候控制,或者由于基因改造,桃李、苹果、柑橘、椰枣、石榴……数千株杜观恪从未亲眼见过的果树,在这片离地球无比遥远的的土地繁茂生长,挂满了光彩夺目的果实。杜观恪忽然想落泪。
            纹章骑士停下脚步,鞠躬行礼而后退下。杜观恪抬起已经流不出眼泪、只是有些酸涩的眼睛,看见一位姑娘站在火红如霞绮的柿子树下。
            “皇帝阿特柔斯、我的叔祖父邀请密涅瓦学者访问斐夏,迄今已有134年。我们这些地上的凡人,虽然物换星移,幸而不曾忘记先辈的承诺。欢迎你们,乘星光而来的朋友。”斐夏帝国的尤利娅公主说。
          第三章 羲和之影
            将一颗行星的气候调节到适宜人类居住,从来不是易事。各路行星改造设计师和骗子在SE第二千年大发横财,直到焦头烂额的农场主们放弃幻想,不再致力于将炙热如地狱、冻结如雪球的行星改造成第二地球,而宁可住在卫星星舰上。斐夏行星是最接近成功的例子之一。据杜观恪记忆中的利维坦星资料记载,拓荒者们推动数颗彗星撞击斐夏行星、引发火山活动,短短几百年后,奇迹般地形成了凉爽的海洋与大气层。往后一千多年,大量微生物和试剂、行星聚光器和反射膜被制造出来,用于维持斐夏行星脆弱的平衡。时至今日,遮天蔽日的光学材料已经收拢起来,停泊在拉格朗日点的利萨如轨道上;然而天空中还留有人类施工的明显痕迹。比如说,杜观恪等人返回八方馆时,飞行器划开的晚霞是美丽的紫罗兰色。
            起飞之前,尤利娅公主说八方馆不是留客之地,嘱托皮洛士随后将他们送到清泉宫。抵达八方馆,宫苑总管迅速为他们办理好一切登记,这似乎使紫藤更加不满了。
            “她之前找借口,想关我们一整天!”飞往清泉宫途中,紫藤恼怒道。
            “你想提出正式的外交抗议吗,紫藤小姐?”丹尼看热闹。
            “不,我要作为遭受宫苑总管无端欺凌的无辜旅客,博取当地居民的同情。”紫藤冷笑,然后一蹙眉,泫然欲泣地看皮洛士:“她真过分にゃぅ!”
            “当地居民习惯了。”皮洛士说。
            “习惯忍气吞声?”
            “伙计,可能你记不清了,但我们是皇帝的禁卫军。”皮洛士告诉她,“算我求你了,别在清泉宫惹事,不然我找你决斗。说真的,利维坦难道没有这种管事的AI吗?”
            “不一样にゃぅ。而且我们鼓励合理攻击。”紫藤说。
            “为什么要攻击?”杜观恪忍不住问。
            紫藤扬起眉毛。“用你们火星的说法——笛卡尔智能,不会感情受伤。相反,自然人很容易觉得自己智力有限,伤心到不想思考了,需要鼓励大家去抓笛卡尔智能的漏洞にゃぅ。”
            杜观恪不同意紫藤对笛卡尔智能的看法。他的表情大概很明显,因为紫藤“噗嗤”笑了,说:“好啦,我很尊重宫苑总管!这是利维坦的尊重方式,真的。”
            “我不参与评论。”丹尼评论道。
            皮洛士上下打量杜观恪:“你是火星人?我以为你们不喜欢人类形态,宁可钻进一台老式……挖掘机什么的。”
            “火星联盟不是均一的实体。”杜观恪纠正道,“有些地方居民大部分是自然人,人类形态有利于维持社会联系;有些地方将大部分资源用于建造环恒星计算星链和实验场,放弃固定形态可以提高效率。”
            “皮洛士被娱乐产品灌输了太多偏见。”紫藤欢快地说,“我刚刚看到很离谱的剧本にゃぅ,是说一位小行星猎人爱上了铁耀流亡星舰……”


          IP属地:广东来自Android客户端6楼2024-11-04 13:57
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              杜观恪松了一口气。作为外星人中的火星人,他开始考虑效仿伊布教授,与社交场景保持距离。于是,住进清泉宫后,杜观恪呆在房间里浏览斐夏的网络资料,就像在密涅瓦时一样。除了一位健谈的女官过来更换插花,询问他是否需要查看屋梁上的燕巢——可能是紫藤这么干了,再没有旁人找他说话。然而在他们登陆斐夏的第三天,皇帝墨勒阿格罗斯回宫了。
              就像听到汽笛声的站台,斐夏宫廷从休眠中苏醒。位于宫殿群西端、濒临峡湾的清泉宫受此影响,陷入一种节日前忙碌装扮的气氛。穿克里诺林裙的女官们往来于香木搭建的复道,挑出最细微的欠缺优美的角落。杜观恪被她们礼貌地请了出来,换上波斯风格的孔雀纹锦袍、杂宝御仙花带和簪戴,送上驶往月桂宫宴会的华盖车。他的密涅瓦同伴们亦着盛装,连伊布教授都披上一件深紫色银线刺绣斗篷。紫藤已经套上了绸缎舞鞋。
              “我今晚要做一百件坏事。”她举起挂满闪亮宝石的前爪,略带威胁道:“谁也不许拦着我,我在这笼子里关两天了!”
              杜观恪望向车外。他们正穿过夹栽金合欢树的山谷,树梢上是群青色的夜空,空中隐约可见蛛网似的细纹,那是笼罩整座清泉宫的防护穹隆。穹隆下有适宜的光照和气候,为各种娇贵的鲜花和女官们制造出近似自然的乐园。密涅瓦的海底建筑比这里沉闷得多,他猜测紫藤觉得这里的社会环境比密涅瓦拘束得多。
              “我相信你有分寸。”阿拉克妮教授说。
              “我相信你闯不出大祸。”丹尼说。
              紫藤“哼”了一声,说:“我可以走到皇帝面前,请求他说笑话にゃぅ,这就会有一百个人的耳朵受伤害,或者名誉……我听到一些有趣的传言,你们知道大家现在最关心什么吗?”
              杜观恪的常识告诉他,帝国总是关心继承问题。丹尼讽刺道:“这里有一位达西先生、一位小达西先生和她的弟弟,显然,整个赫特福德郡为他们心潮澎湃。”
              “没错,你忙着陪女官们玩牌的时候,我已经打听出热门名单啦。”紫藤得意道,“大家认为,外省的普朗克星公爵最近格外受宠,但她几乎不可能当上皇后。有两三个人瞄准‘第一伴侣’茴香夫人的地位。那位神秘主义的公主嘛,没人知道她青睐谁,但咖啡室女官说公主称赞过希腊式战车比赛的桂冠驭手,所以狮鹫骑士团的阿格西劳伯爵可能有机会。”
              “你忙着打翻茶碟的时候,我听说尤利娅公主与克劳狄娅长公主相谈甚欢。”丹尼说。
              “旧闻!”紫藤不屑道,“长公主的曾孙如今和某位元老打得火热,人人都知道にゃぅ。”
              杜观恪显然不属于“人人”。他这两天浏览过近十年最受关注的娱乐新闻,但对这类谈话毫无帮助。紫藤和丹尼能从女官们的流言网络挖出信息,这大概是利维坦星想要的。可是为什么选他呢?杜观恪不太理解,并且决定不去在意。他希望享受和欣赏宫宴,最好不引起任何人注意。
              杜观恪的期望很快落空了。车辆辚辚驶入湖心岛,停在歌剧院式入口前。清夜无云,鸽血红色的羲和——距离斐夏10AU的红矮星悬于西南,煌煌光彩下沉,灯辉波影上浮,与月桂宫之流光激荡融合,使登阶而上的行人有轻盈欲飞之感。他们跟随几对宾客进入门厅,遥隔几重地毯与无数灯饰,杜观恪看见尤利娅公主被众人簇拥,对每一位来者致意或问候。杜观恪等人接近时,尤利娅公主凝视他们片刻,没有交给随从的少年男女,而是亲自带领他们从众目睽睽的会客厅中间走过,引到皇帝面前。
              墨勒阿格罗斯的春秋按太阳历计算为47岁,对于斐夏贵族来说非常年轻。他穿粗花呢猎装,拄手杖,身姿笔直,挂着心不在焉的微笑听一位元老说话。当他看向尤利娅时,脸上的笑容才出现真切的愉快成分。
              “啊,我们的百合花来了,多么可爱!尤利娅主持完成了阿特柔斯市集的翻修工程,您知道吗?”
              元老泰阿泰德朝公主微微鞠躬,以平板的语调答道:“我有幸得知,公主运筹精当,务在安静。修建浃旬,邻近多有浑然未觉者。公主天资粹美,常使陛下开怀,是斐夏之庆。”
              “妙极了,”皇帝敷衍道,“这些客人是谁?”
              皇帝冷淡的目光扫过他们,杜观恪有种感觉,他完全认得出密涅瓦五人,也懒得掩饰这一点。阿拉克妮教授上前一步,说:“利维坦星密涅瓦学园的五位学者,应阿特柔斯陛下的邀请而来。向您致敬,斐夏皇帝。”
              “我那位叔父要是没死,想必很高兴接待这么出色的女士。”墨勒阿格罗斯对阿拉克妮教授和紫藤点头,然后对尤利娅说:“这件事不用问我,你和宫苑总管商量吧。”
              “陛下,您有地主之谊。”泰阿泰德说。
              “他们有宾客之谊吗?”皇帝不耐烦地挥手,说:“尤利娅做得很好,继续。”
              “事实上,我们想献给陛下一份礼物,略尽宾客之谊。”紫藤甜美地说。
              杜观恪发现阿拉克妮教授瞥了紫藤一眼,丹尼的喉结动了一下。他盯着紫藤的后脑勺,听她用活泼的行板说话:“我想献给陛下一篇前所未有的赞美。”
              “我听过太多了。”皇帝说。


            IP属地:广东来自Android客户端7楼2024-11-04 14:00
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                紫藤对泰阿泰德点点头。“如果每个人都像他这么说话,那您每天听到的颂词就要比松鸡上撒的盐粒还多了。奉承话太多叫人腻烦,太少又嫌不足。再聪明清醒的人也乐意听到公正的称赞,可是人总爱把自己想得比实际上好些,吃惯了盐的人口味也比常人重些。因此公正的称赞不见得公正,称赞也就变成笑话,这样说的人成了傻瓜,听的人也成了傻瓜。要是有谁提醒那人他是个傻瓜,倒是很有益处。”
                “我需要感谢你吗?”
                “如果我能精确地描述出您是怎样的傻瓜,那就是妙不可言的赞美了。您到那时候可以感谢我。”
                皇帝对泰阿泰德说:“您瞧!”对阿拉克妮教授说:“向您致敬,女士。”对紫藤说:“我相信你从莎士比亚那里学到了小丑的本领。你想穿上花衣裳吗?”
                “不,陛下,笑话的诀窍是出人意料。您不需要知道宫里哪些人穿着花衣裳。”
                “陛下不闻忠言,是我们臣下的过错。”泰阿泰德鞠躬道。
                “言语无法减损您的忠诚,也不能使它更昭彰了。”尤利娅说,“叔父,请允许我暂且告退。”
                公主带他们去见仙王座η大使,然后离开会客厅。大使方才与一位议院高级秘书聊天,同时以惊人的速度往他的仿生胃袋里灌香槟。
                “天气不错!”大使打着嗝说,“恐龙星一直下酸雨,皇帝兴致很高,捉到五只甲板龙,就是那边的。”他用下巴点了点旁边的沼泽布景,五只红棕色蜥蜴沮丧地趴在里面。“我问皇帝打算拿它们怎么办,皇帝开玩笑让人准备烤炉,老克鲁塞斯吓得眼泪汪汪……”
                杜观恪感觉不再有人注意他,稍微放松下来,转而观察人群。借助资料,他认得出大部分宾客的身份,其中大约有三十位元老、上百位贵族和更多要人,人们还在陆续到来。紫藤提到的普朗克星公爵正与两位将军交谈,茴香夫人不在场,也许会在晚餐或舞会时露面。他无法从外表判断谁是仿生人或自然人,只知道根据传统和法律,一部分元老和贵族必然是自然人;无论如何,没有人显露出自然人的传统特征。没有一张脸上有衰老和疾病的痕迹,所有人仿佛都在自拟奥林匹斯山上青春不朽的神祇。他想起罗素教授稀疏的头顶,不由得感到一阵亲切与怀念。
                紫藤拖着丹尼走开了,去和一小群贵族说话,那群人当中可能有某位女官的亲戚。杜观恪发现墙边有长桌摆放食物,于是走了一圈,看看精美的冷盘和甜点,注意到菜单上有“以完全仁慈的方式培育的比目鱼。”他渐渐感到大厅灯光太亮,音乐和交谈声过于嘈杂,宾客和侍者密集得让人喘不过气,尽管他并不真的需要喘气。他走到阳台上。
                他特意避开中庭花园,绕去位于宫殿另一端的阳台。结果有人捷足先登。那是一个小孩子,在斐夏宫廷和密涅瓦都非常罕见。杜观恪饶有兴趣地观察对方,直到他自觉有些失礼,移开视线。对方平静地回望他。
                “呃,你好,我叫杜观恪。”他打破沉默。
                “你好,我是奥德修斯。”男孩逆着光的脸庞看不出表情。羲和在他背后熊熊燃烧。
              第四章 星球灾害预测部
                位于盐湖区域的俄刻阿诺斯学院,一向乐于夸耀其比斐夏帝国更悠久的历史。据斐夏资料所述,SE第二千年初期,前利维坦星统帅斯芬克斯——斐夏皇室的先祖为追击星际海盗组织,率领星舰团驰往距离斐夏行星5光年的天鹅座黑洞时,俄刻阿诺斯学院已经存在了。当时它被称为天鹅座的极限飞行学院,专门传授绝技:例如驾驶飞行器猛冲向日冕层,在烧成灰烬前逃离,同时祈祷不被恒星风暴击中。一千多年后,它的某位著名学生继承了这一传统,以至于某位元老恳求他去日背面俯冲,以免悲伤的人们亲眼目睹皇帝成为伊卡洛斯。俄刻阿诺斯学院的雕像记录下皇帝大笑的姿态和他的回答:“让他们坐头等席看葬礼!”
                除了遍地雕塑和名人逸闻,俄刻阿诺斯学院尚有名目繁多的俱乐部可供称道。因尤利娅公主与密涅瓦五人来访,原已穷工极丽的学院更添花团锦簇;教务长又邀他们参观小型实验室,各式精巧齐备。与他们交谈的师生皆机智风趣、言辞隽永。杜观恪觉得这趟行程颇有趣味,但又缺了点什么,令他略微遗憾。次日,杜观恪在清泉宫的阅览室碰见奥德修斯,就问能否与他的老师们见面。
                “为什么?”奥德修斯问。
                “我想见识斐夏的饱学之士。”杜观恪答道。
                “他们不是。”对方以陈述事实的口吻说。
                杜观恪眨了眨眼。据他所知,有十二位学者负责为斐夏皇子授课,应当都是一流的人物。他猜测是奥德修斯的标准太高了,而不是墨勒阿格罗斯有意忽视教育。
                “饱学之士在哪里?”他顺着奥德修斯问。
                “英灵殿。”奥德修斯说。


              IP属地:广东来自Android客户端8楼2024-11-04 14:02
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                  英灵殿保存斐夏历代名人和要人的投影,长期开放参观。参观者先申请与某人会面,待此人和英灵殿同意即可。杜观恪知道英灵殿中有不少公认的天才大师,但他不习惯与已作古的投影交谈。火星联盟曾经建议思维僵化的智能选择休眠,若干年后再苏醒;只要有完整的投影留存,这些智能在火星定义上就不算死亡。斐夏则继承了一种地球观念,认为自然人在自然寿命终结时即已死亡;投影哪怕拥有自然人的完整记忆,也不能获得自然人的完整权利。这种生不生,死不死,人不人,鬼不鬼的状态,令杜观恪戚然。因此,他又问:“英灵殿之外呢?”
                  “星球灾害预测部。”对方说。
                  杜观恪沉默。宫宴之后,密涅瓦众人的活动范围不再受限制,但宫苑总管暗示他们,有些地方可能需要避嫌。星球灾害预测部属于这一类。
                  “你想去吗?”奥德修斯放下他正在修改的罗马演化模型,抬起清凌凌的灰蓝眼眸看他。
                  “想,但我不想被当成间谍。”杜观恪承认。
                  奥德修斯的嘴角翘了一下,说:“我可以带你去。”
                  几天后,尤利娅公主与奥德修斯皇子亲临星球灾害预测部,杜观恪随行。几百年来,无数隧道穿透斐夏行星的地层,形成盘踞星球的巨型迷宫,令米诺斯王宫和地球蚂蚁的巢穴黯然失色。当中一串隐蔽的地下空间,就是星球灾害预测部所在。那是一群高旷的岩洞,花岗岩壁残留有粗糙的凿痕,斐夏的计算心脏悬吊于正中,如同弥尔顿诗篇描绘的乐园,液氮冷却装置的嗡鸣则如蜂鸟振翅。
                  岩洞相联处镶嵌着更多小房间,供数百人工作和休闲之用。正是下午茶的时候,过道弥漫着怡人的混合香气,有些人跑出来打招呼。公主一一与他们问好,然后对一位苏曼古鲁博士说:“您栽培的咖啡树收成如何?”
                  苏曼古鲁博士于是邀他们入茶室。杜观恪感觉里面凌乱而舒适,沙发上或坐或躺着好些人,大声说笑,有几个在织毛衣,这会儿闹哄哄地给他们腾位置。虽有自动机械飞快地清理饼干屑,彩线编织的沙发怎么也算不上整洁,尤利娅公主坐在那里,却显得挺自然。
                  “这是王博士、索菲博士……”公主对杜观恪说,又将他介绍给众人。
                  “哦,幸会幸会!你们的伊布教授没有过来吗?”穿牛仔外套的弗兰克博士问。
                  “没有……你认识伊布教授吗?”杜观恪好奇道。
                  “不认识哇,但他算是同行嘛!”
                  另一个人补充道:“伊布教授公布了他的论文集,我们觉得很有意思。”
                  杜观恪惊讶且惭愧。一方面,伊布教授看似与世隔绝,其实在进行学术交流;另一方面,他受罗素教授影响,一开始就把学术交流当成了幌子。虽说才疏学浅,他也可以撰写一些介绍火星联盟的文章,或许能减少偏见。也有可能变成阴谋论的肥料。对火星武装的忌惮和垂涎,可以追溯到二百年战争前的地球娱乐作品……
                  他走神的时候,苏曼古鲁博士踱过来了,后面跟着一台咖啡机和点心架。博士们像葵花鹦鹉一样围上去,抓走热腾腾的墨西哥卷饼,公主和奥德修斯也各拿了一卷。只有杜观恪端着精致的小瓷碟,吃一小块艺术品似的蛋糕——他是按斐夏仿生人的礼仪去拿最小份的食物,拿完才惊觉尴尬。但大家都在大嚼卷饼,公主的侧脸还蹭上了鳄梨酱,他也就无所谓了。
                  公主问博士们:“关于千年庆典,德尔菲有新的神谕吗?”
                  “老样子!”有人打开全息成像仪,对着斐夏行星模型比划:“恒星活动平稳,大气和地壳活动平稳,特洛伊飞船农场运行平稳,社会情绪平稳……”
                  “他们上次也这么说。”奥德修斯转头对杜观恪说。杜观恪猜测他是指父亲的事情。三年前,皇帝图丢斯驾临距离斐夏行星2光年的苏利耶星,在即位巡游庆典上遇刺。星球灾害预测部的预测没能防止皇帝一去不返。
                  苏曼古鲁博士肃穆道:“殿下,向您致以万分歉意。我们的工作尚有很大纰漏,只能尽力改进。”
                  弗兰克博士笑道:“这就好比黑洞临界轨道开飞船,平稳是平稳,岔子是岔子嘛。老天,我们也能说一下午误差和随机性,只要你们爱听!来我们这的大人物,很少打听这个。”
                  “近几千年,理论框架并没有重大变革。”王博士慢吞吞地说,“数据更多,分析得更细致,以前能算地球上的经济危机,现在可以试着预测10光年外的星球,但错误率不比以前小。”
                  “在保留自由意志的前提下,把群体所有可能的行为算得越精确,个体行为就越不可思议,影响越大。”索菲博士说,“这是一条古老的迷信,但经常是这么回事。”
                  “如果再出现类似CE后期那种程度的危机,现在的技术有多大帮助?”杜观恪问。   他立即知道自己提了一个外行的傻问题,因为有几位博士露出宽容的笑容。索菲博士答道:“我们不知道。杜先生,如果我在说完这句话的5秒后把这杯咖啡泼向你,你能躲开吗?”
                  杜观恪估量方位,发现自己能躲闪的角度比索菲博士可攻击的角度更狭窄,就说:“如果我的反应比你慢,不能,”顿了顿,又说:“如果我刚听完就起跑,很有可能躲开。”


                IP属地:广东来自Android客户端9楼2024-11-04 14:04
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                    索菲博士耐心解释:“瞧,你有一套关于泼咖啡危机的预测。你有时间思考和决策,躲开了可喜可贺;要是没躲开,你可以责怪自己,也可以责怪预警来得太晚。你说:下次提前10秒预警!于是被告知这里所有人都有可能泼咖啡。你匆匆离开这个房间,不巧摔了一跤……”
                    “‘Boommmm——’咖啡机突然就炸了,谁也没料到这事!”弗兰克博士欢快道。
                    “我们不会每天预报一个危机,把所有人搞得歇斯底里。”苏曼古鲁博士安详道,“我们的任务是找出斐夏应对可预测危机的薄弱点。”
                    “时不时拍下马屁,这样大人物才乐意听我们说话。”弗兰克博士感叹。
                    尤利娅公主笑道:“未必如此。叔父任摄政王时,曾与元老院讨论削减预测部的经费。”
                    “马有失蹄嘛!”弗兰克博士说。   他们又吃了一些非常美味的茶点,讨论僵尸社会——特征是其中大部分成员的思维受限制——是否有可能进化,诸如此类闲话,然后告辞。
                    尤利娅问他:“杜先生对汽艇感兴趣吗?”
                    杜观恪连忙点头。他们来时从螺旋隧道下降,这次走另一条通道,要穿过三道闸门,每一道都安在结实的外壳上。杜观恪猜测这里的岩洞都是俄罗斯套娃结构。第三、四道闸门之间是码头,两位纹章骑士已在水池边等候,还有一艘球形艇。所有人就座后,自动机械为他们系上安全带和护颈。闸门上升,球形艇滑入一片曲折的水域;舱壁映出舱外的景象,汽艇如何朝不同方向喷出水流,水波如何在岩壁间回荡,皆清晰可见。可惜汽艇逐渐加速,不久,杜观恪只能看清一闪而过的绿色光环,那是岩层裂隙和隧道转折处的标志。
                    沉默又延续了一会儿,直到杜观恪犹豫地问:“我今天听说的事情,有什么需要保密吗?”
                    他是指要不要对密涅瓦同伴保密。利维坦星在51光年外,时间足以抹平绝大多数秘密,无论他能否离开、传递什么信息,终究无关紧要。然而在斐夏行星上,人们认为有必要维持信息不均衡,有些信息存在约定俗成的交流范围。杜观恪搞不清这种微妙的差别,因此提前询问。
                    奥德修斯像看傻子似的瞪他。尤利娅凝目道:“杜先生若有不妥,我和奥德修斯都是从犯。你觉得这样更安全,还是更危险?”
                    杜观恪一时无言以对。斐夏的宫廷传闻精彩纷呈,单是墨勒阿格罗斯的六位伴侣和三位私生子女就够排一套肥皂剧了,不少人认为尤利娅和奥德修斯地位尴尬。幸好,杜观恪的古典学常识开始运转。
                    “更安全。”他笃定道。
                    “为什么呢?”
                    “因为不希望第二次大内战爆发的人,都会保护殿下。”杜观恪斟酌着说。
                    尤利娅笑了。这是她第一次对他微笑,在昏暗的船舱中,他毫无道理地感觉被晃了一下。然而刚刚并没有绿色光环闪过。
                    “诚然,斐夏帝国危如累卵。”她平静地说,“但安危系于陛下,不在我和奥德修斯。”
                    “陛下还没完成即位巡游。”杜观恪委婉道,虽然他也不知道按斐夏标准算不算委婉。他猜测墨勒阿格罗斯很快就会飞往苏利耶星,按惯例,皇帝巡游时,皇后留守斐夏行星。但墨勒阿格罗斯没有皇后,看上去也不想有。那么,他只能在皇室中选择一位摄政,现存的成年近亲只剩下克劳狄娅长公主。尤利娅公主尚未成年,不过快了。
                    尤利娅微微摇头,说:“天道玄远,还是说如今吧。我们当前的要事是筹备千年庆典,杜先生学识广博,愿意担任礼仪顾问吗?”
                    杜观恪坦诚道:“我很乐意,但我所知甚少,不一定帮得上忙。”
                    “杜先生总是这么自谦吗?”尤利娅问奥德修斯。
                    “我觉得是诚实。”奥德修斯说。杜观恪点头赞同。


                  IP属地:广东来自Android客户端10楼2024-11-04 14:07
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                    原本有1.5万字,nga排版比较好https://bbs.nga.cn/read.php?tid=42067851


                    IP属地:广东来自Android客户端11楼2024-11-04 14:12
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                      东拉西扯的杂合风,剧情极为薄弱,设定偏堆砌没有好的展开,感觉是为硬而硬(何况也没看出多硬)


                      IP属地:北京来自Android客户端12楼2024-11-04 17:02
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