唐時，碧波江上有一艄公，名曰楊三。白日裡，他搖櫓摆渡，換得些許銅錢；夜幕降臨時，他又撒下漁網，捕撈些江鮮。每日與江畔的红蓮為伴，過得倒也逍遙自在。
一日黃昏，楊三勞作歸來，躺在船艙中休息。忽聞江灘荷花叢中傳來低語聲，甚是疑惑。那荷花叢中，淤泥遍布，怎會有人的言語聲？他好奇心起，便悄無聲息地劃著小船，靠近那片荷花。
只聽那荷花深處，一尖細一悶粗的兩個聲音交織在




一起。楊三側耳傾聽，只聽得斷斷續續的幾句。尖細之聲道：“聽聞今夜老妖將過洞口。”悶粗之聲回應：“正是，江中主人有令，午夜時分，所有水族皆藏於深水，待老妖過後再出。”
楊三聽得不甚明白，但心中已起了疑雲。他隱約覺得，這江中似乎隱藏著什麼不為人知的秘密。
夜深人靜，楊三輾轉反側，難以入眠。忽聞渡口傳來呼喚聲，那聲音詭異非常，似男非男，似女非女。楊三心頭一緊，探出頭去，只見一黑袍矮胖漢子站在江邊，身旁放著一口雕花棺材，月光下閃爍著詭異的光芒。
楊三心中一凛，想起了白日裡聽到的對話。他知道，這黑袍漢子定非凡人。於是，他鼓起勇氣，大聲道：“你雖給我重金，但我楊三身為艄公，豈能助你為禍人間？你若敢害百姓，我縱然一死，也要與你不死不休！”
黑袍漢子聞言，眼中閃過一絲驚異。他猶豫片刻，終是跺腳離去，口中嘟囔著：“晦氣，竟遇上個不畏死的漢子。”
此後，楊三果然未再見到那黑袍漢子。但他心中卻多了份沉重。他明白，自己無意中得知的秘密，竟關乎著數百條無辜百姓的性命。
數日後，百里之外的漁村突遭瘟疫肆虐，百姓死傷慘重。楊三得知後，心中五味雜陳。他暗自慶幸，是那夜的偶遇與傾聽，讓他得以窺見真相，從而避免了更大的災難。
自那以後，楊三對江中的魚怪多了份敬畏之心。他打魚時也再不敢妄自尊大，而是用粗網大網，適量捕撈，從不逾越界限。
楊三雖只是個普通的艄公，但在危機與恐懼面前，他展現出了非凡的勇氣與擔當。他用自已的行動詮釋了什麼是真正的勇士——不畏強權，不懼生死，只為保全無辜百姓的安寧與幸福。