直肠炎是指肠直肠黏膜的炎症，可源于感染、炎症性肠病或放疗。症状主要为直肠部位的不适感和出血。诊断是通过直肠镜检查或乙状结肠镜检查，通常采用培养和活检。根据病因学采取治疗。根据《默沙东治疗手册》的表述，直肠炎可能是下列疾病的一种表现：性传播疾病（如：淋病奈瑟菌,衣原体物种)、某些肠道感染（如：Campylobacter空肠弯曲杆菌, Shigella痢疾杆菌, Salmonella沙门氏菌—见 革兰阴性杆菌简介)、炎症性肠病、放射治疗。
与先前使用抗生素相关的直肠炎可能是由于 艰难梭菌（以前 Clostridium difficile）。性传播所致的直肠炎在男性同性恋者更常见。最近，人们发现 猴痘在男男性行为者中引起明显的传染性直肠炎。免疫缺陷患者感染单纯疱疹病毒和巨细胞病毒的危险性较大。
直肠炎的症状和体征：通常情况下，患者主诉里急后重（迫切地想要排便但并无粪便待排）、直肠出血或直肠排出黏液。淋病、单纯疱疹、巨细胞病毒或猴痘引起的前列腺炎可能会引起强烈的肛门直肠疼痛。
直肠炎的诊断：直肠镜或乙状结肠镜、检测性传播疾病和艰难梭菌、直肠镜或乙状结肠镜检查发现直肠黏膜炎性改变可明确直肠炎诊断。小而分散的溃疡和滤泡提示疱疹感染。需通过直肠拭子检测淋病奈瑟菌和衣原体属（通过培养或核酸扩增试验，如PCR）、肠道病原体（通过培养）和病毒病原体（通过培养或免疫测定）。进行梅毒血清学试验和大便艰难梭状芽胞杆菌毒素检查。有时需要行黏膜活检。结肠镜可对部分病例有价值，以排除炎症性肠病。