王文韶当日记载道：“我蒙召见五次，至刻刻召，仅有刚、赵二人同在，太后云：只剩你三人，务须随驾，其余之人各自回家，已丢我母子不顾矣。”除刚毅、王文韶、赵舒翘三人在值外，御前王大臣等均散值，各自回私宅。
慈禧对王文韶说：“尔年高，吃此辛苦，我心不安。
尔可随后赶来。刚毅、赵舒翘素能骑马，必须同行。”
15日清晨6点，慈禧率光绪及大阿哥浦口等仓皇出逃。天未明时，载澜飞驰入宫，说夷兵已攻东华门。太后知事情已到最后关头，要跳水自杀，载澜拉住她衣服说：“不如且避之，徐为后计。”。

太后乃徒步涕泣而出，发不及簪，光绪互助服及报随之。隆裕、瑾妃及大阿哥等一同登车，王公大臣或骑马，或徒步，踉踉跄跄，形成一支千余人的扈从队伍，由景山西街出地安门西行，上午8时出西直门。天忽细雨，从者皆未携雨具，悉被淋透，其状萧索凄苦。
日暮，抵昌平。“上及太后不食已一日矣。民或献蜀黍，以掬食之。太后泣，上亦泣。时天寒，求卧具不得，村妇以布被进，濯犹未干。夜燃豆箕，人相枕藉而卧”。

彭德怀：我是一八九八年(戊戌年)旧历九月初十日出生于一个下中农家庭。家有茅房数间，荒土山地八、九亩。山地种棕、茶、杉和毛竹，荒土种红薯、棉花。伯祖父、祖母、父母亲并我兄弟四人，八口之家，勤劳节俭，勉强维持最低生活。

我六岁读私塾，读过《三字经》、《论语》、《大学》、《幼学琼林》、《孟子》，余读杂字一《百家姓》、《增广》。八岁时母死、父病，家贫如洗，即废学。伯祖父八十开外，祖母年过七十，三个弟弟无人照管，四弟半岁，母死后不到一月即饿死。家中无以为生，先卖山林树木，后典押荒土，最后留下不到三分地。家中一切用具，床板门户，一概卖光。几间茅草房亦作抵押，留下两间栖身，晴天可遮太阳，下雨时室内外一样。铁锅漏水，用棉絮扎紧，才能烧水。衣着破烂不堪，严冬时节别人穿着棉衣鞋袜，我们兄弟还是赤足草鞋，身披蓑衣，和原始人同。

有一天，彭德怀在井冈山驻地后山坡的一棵桂花树下看书。忽然，天色变暗，继而下起了雨点，这时，背上背着个防雨大斗笠的彭德怀依然全神贯注的在读书，对下雨全然不知，他右手拿着书，左手和袖子机械地遮住雨，仍专心致志的看书。
　　他的警卫员站在一边等了一会，确实不忍心打扰彭德怀读书的雅兴，但又怕雨水淋湿了彭德怀的衣服，就轻声向彭德怀说：“报告军长，天下雨了。”
　　警卫员一连喊了几声，彭德怀才慢慢答道：“天要下雨，我又不能给老天爷下命令不许它下，下就下呗。”警卫员又说：“那你为什么不戴斗笠？”
　　彭德怀又说：“噢，没有斗笠。哦，我命令你赶快跑回去给我拿一个来。”
　　警卫员忙说：“你背上不是背着嘛！”
　　经警卫员一提醒，彭德怀这时才回过神来说：“嗨！看我这脑壳，真健忘。”于是，他不好意思地把背上的斗笠挪到头上。
　　彭德怀曾对他的通信员张洪远说：“没有文化干什么都难，等于睁眼瞎。我们天天打仗，不懂的事问不到先生，只有想办法多读些书，不懂就问书本。”