日本使用明朝年号的时间主要集中在室町幕府向明朝朝贡的时期。从公元1401年日本首次向明朝派遣朝贡使团开始，到1547年日本最后一次向明朝派遣朝贡使团为止。所以日本使用明朝年号的时间跨度约为146年。永乐通宝在日本使用了相当长的时间。从永乐通宝流入日本开始，一直到江户幕府时期（1603年德川家康在江户开设幕府）下令取消，大约使用了200年左右。明朝遗民朱舜水流亡日本水户藩，其思想影响日本明 治维 新。