胆汁淤积是胆汁流出受阻或减少。胆汁是由肝脏产生的消化液。肝脏、胆管或者胰腺的疾病可导致胆汁淤积。皮肤和巩膜发黄、皮肤瘙痒、尿色加深、粪便颜色变浅及气味恶臭。需要进行实验室检查和影像检查以明确病因。根据病因进行治疗，但是药物可以帮助缓解瘙痒。
胆汁淤积时，肝细胞（可产生胆汁）与十二指肠（小肠的第一段）之间某些部位的胆汁流出受阻。胆汁流动受阻时，胆红素（衰老或受损红细胞被分解时形成的废物）会逸出进入血液并积累。通常，胆红素与胆汁在肝内结合，通过胆管流入消化道，并从体内清除。大部分胆红素通过粪便排出，但也有少量通过尿液排出。
胆汁淤积的病因：根据《默沙东诊疗手册》的表述，胆汁淤积的原因分为两类：肝内原因，原因包括急性肝炎、酒精相关性肝病、原发性胆汁性胆管炎（伴有胆管炎症和瘢痕形成）、乙型或丙型病毒性肝炎导致的肝硬化（亦伴有胆管炎症和瘢痕形成）、某些药物（例如阿莫西林／克拉维酸钾、氯丙嗪、咪唑硫嘌呤和口服避孕药）、激素对怀孕期间的胆汁流量的影响（称为妊娠期胆汁淤积症），以及已扩散至肝脏的癌症；肝外原因，原因包括胆管结石、胆管缩窄（狭窄）、胆管癌、胰腺癌和胰腺炎症（胰腺炎）。
胆汁淤积的症状：黄疸、尿色加深、粪便颜色变浅、及全身瘙痒是胆汁淤积的典型症状。黄疸是指过多的胆红素沉积在皮肤引起皮肤和眼睛黄染，肾排出过量的胆红素引起尿色加深。滞留在皮肤内的胆汁产物可引起瘙痒，搔抓患处可造成损伤皮肤。粪便颜色变浅是因为胆红素进入肠道的通路受阻，妨碍它从体内向粪便中排泄。粪便可能包含过多脂肪（一种称为脂肪泻的疾病），因为胆汁无法进入肠道帮助消化食物中的脂肪。脂肪便会产生难闻的气味。
肠道内缺乏胆汁意味着钙和维生素 D不能被很好的吸收。如果胆汁淤积持续下去，这类营养素缺乏可引起骨质丢失。同时，维生素 K，这类凝血所需要的物质，由于在肠道中的吸收障碍，会引起出血的倾向。长时间的胆汁淤积会导致肤色暗沉和皮肤黄色脂肪沉积；根据胆汁淤积的病因不同，可能还合并其他症状如腹痛、食欲减退、呕吐或发热。