枸橼酸又称柠檬酸，其主要作用是作酸味剂、增溶剂、缓冲剂、抗氧化剂、除腥脱臭剂、风味增进剂、胶凝剂、调色剂等。还有抑制细菌，护色，改进风味，促进蔗糖转化等作用。柠檬酸还具有螯合作用，能够清除某些有害金属。主要用于食品加工工业，化工和纺织业，环保，禽兽生产，化妆品，杀菌，医药等。医用上有祛痰，生津止渴的功效，也可用作体外抗凝剂等。