《三家注史记·孝文本纪》：归夫人以下至少使。〈〔【集解】应劭曰：「夫人以下有美人、良人、八子、七子、长使、少使，凡七辈，皆遣归家，重绝人类也。」〕〉
《李贤注后汉书·皇后纪》：秦并天下，多自驕大，宮備七國，爵列八品。（李贤注：前書曰：「漢興因秦之稱號，正嫡稱皇后，妾皆稱夫人，又有美人、良人、八子、七子、長使、少使之號。」）漢興，因循其號，而婦制莫釐。
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秦、汉初后妃“爵列八品”，即：皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。
秦朝有皇后，汉朝的夫人也是一个品级，班固《汉书·外戚传》说“妾皆称夫人”，说的是皇帝的妾可以统称为夫人，这和夫人是一个品级并不冲突，因为夫人是个多义词。
好比我们说的吃饭，广义的吃饭泛指人每天定时分次吃的食物，吃早饭吃晚饭都是吃饭，包括一切食物。但狭义的吃饭指的仅仅是吃煮熟的谷类食物，如米饭麦饭。甚至在南方某些地方，饭指的就是米饭。这就是一个字词有广义和狭义之分。广义的夫人是帝王妾和已婚妇女的统称，而狭义的夫人只是指帝王的一等妾和诸侯之妻。