炳灵寺石窟被誉为中国的石刻百科全书，开凿于西晋时期，展示了多民族和多元佛教艺术的特色，包括西亚犍陀罗艺术、印度马图拉艺术等多种艺术风格。景区内的主要景点包括:
炳灵寺石窟：这是炳灵寺风景区的核心，拥有大量精美绝伦的造像与壁画，特别是高达20多米的唐代弥勒佛和神秘的特窟169号和172号，窟内规模宏大，内容丰富。
炳灵湖：这是中国最大的高原人造湖之一，湖水清澈碧蓝，与周围的群山相映成趣，构成了一幅绝美的画卷。
炳灵石林：这片石林以其奇峰异石和象形万千而著称，每一块石头都仿佛在诉说着千年的故事，是一个天然的雕塑博物馆。
除了石窟和石林，炳灵寺风景区还有黄河三峡、刘家峡水库等自然景观，以及五台山圆照寺等佛教建筑，展现了丰富的历史文化和自然美景。这里不仅是旅游的好去处，也是了解中国佛教艺术和历史的好地方。