印度的班加罗尔有一个“神医”,声称二百年前他的家族获得神谕,被传授了一个药方,可以治疗哮喘和其它呼吸疾病。在每年的特定季节他都会为人们“治病”。
“神医”说,神仙在传授药方后叮嘱道,要想药方灵验,必须做到:一、不可以商业化;二、不可以用科学的方法来细究它的原理。
那么这个药方到底是怎么回事呢?简单来说就是给一条小鱼喂一些草药,然后患者再将小鱼生吞,小鱼就会把药草抖进消化道里。如果因为宗教原因不能杀生的,也有草药团子的版本。
这么扯的“药方”肯定治不了病吧?可神奇的是,很多患者的症状的确明显地改善了。为什么呢?
很简单,因为来的人都相信这个“神医”的智慧,他们有一种心理暗示相信自己能好起来,心理的负担减轻了身体就可以安心恢复了。
这就是为什么“神谕”里头要说,不可以商业化也不可以研究它的原理了:商业化了,患者就会认为自己既然花了钱就应该好起来,心不“诚”;研究了科学原理,发现了它没有实质性的治疗作用,也就没有希望,药方也不灵了。
临床试验里,医生会给对照组的病人发安慰剂,也是相同的原理。
总结来说,所谓“相由心生”是心理与生理相互作用的结果,是由心理暗示产生的。人相信行善是好的,于是心理状态好了,就正向作用于生理;相信涩涩不好,于是有负面的心理影响,就反向作用于生理。这就是唯物主义对这个现象作出的解释。