【八年的春雨是最为温柔的，也未惊扰街上的小贩，悄悄地落在人们的肩膀上、衣衫上。陆衡甫从衙府回来，手里还提着两条新鲜的鲫鱼，是巷边李大爷送的，他孙儿最爱喝鲫鱼豆腐汤，他便虚心求教，想着回来给小桃也试一试，看看是不是记忆中母亲做的味道。】
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“衡哥儿，你衣角那里破了一道口，明天拿来我替你补补。”【陆衡转至西侧，坐在门前的王大娘眼尖地瞧见了少年，一面招呼着他进来喝茶，一面又塞了两个香瓜，陆衡笑着应了一声，这才马不停蹄地回了小陆宅。守在门前的卫满伶俐的将鲫鱼和香瓜拿进了东厨，陆衡挽了衣袖，先将鲫鱼开了花刀，又吩咐小奴加柴，同嫩豆腐一同炖煮。案边上放着的腊肉、春笋，也没被少年忘却，只见他熟练地将腊肉切片，又将笋丁、菌末、青豆同稻米混杂一起，下锅用猪油煸炒。】
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【等焖饭的间隙，陆衡又去门外扯了一把绿油油的青菜，佐以蒜末，这才让卫满去请小桃过来用膳。】

福州和盛京不同。临行前，收拾行李的老仆细细与我说着，可是当我问起哪里不同时，他便答不上来了，故而愈发引得我对闽地萌生好奇。
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福州是怎样的呢？是西禅古寺，还是平潭小岛。我从未真正见过她们的风貌，只因离盛京过于遥远，宛若南下求经。
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三山鼎峙，一水长流——“娘子瞧，那远处云烟嫋嫋、钟灵毓秀，便是‘神君们’的居处”，待慈目的老妪言罢，素爱钻研话本传记的我不免讶然，追问道，
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“您看见过吗？他们是何模样？”
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她仍是笑着，于我额前轻轻一点，将方才串好的濂珠串儿套在我的腕儿上，又在发髻一圈簪了花，嘱咐我向知府问好。
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后来，我知道那日替我簪花的婆婆是王家姐姐的祖母。她怜爱我与衡哥儿，总将时新的果蔬送至小陆府。今兄长行迹诡谲，惹我一顿困惑。榕城的风水实在养人，我歪在席上，尚未思量出其间的因由，已叫熏风哄地沉沉睡去，待至晌午，卫满叩门，
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哒哒地跑过去，扒拉门框，碎星于眼中凝成一道狡黠的光，“去哪了，去哪了？让我好好审审才是。”

【小桃还没有到，在门外窝着的元宝麻圆已经闻到饭香赶忙啪嗒啪嗒地跑了过来，不停的嗷呜叫唤，见陆衡还未动作，元宝上前用鼻子蹭了蹭少年的裤脚，又歪着头看着他，示意立马开饭，麻圆也不甘示弱，只见它蹬地一脚，跳上了窗边，居高临下地注视着陆衡。陆衡向来是宠溺它们俩的，如此便认命一般替它们泡了鱼汤泡饭，又将前几日晒好的小黄鱼干放进碗里，连哄带摸地顺了一把毛，这才心满意足。】
当然是去给贪吃的小猫捉鱼去了，【好梦沉醉，春风将小桃送回我身边，招手示意她过来坐下，又将她额间的碎发拢好，重新编了马尾辫，左看右看地自顾自欣赏，作品还是完美的，当然这是忽略小桃子的主观意愿。】
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【也怕小妹现在闹着要看，连忙舀了一碗嫩豆腐鱼汤哄她。】饭前一碗汤，胜过良药方，喝完再吃春笋焖饭，这个时节的春笋最为鲜美。

路过门厅，险些被元宝横着肚皮绊倒，待稳了身子，一个猫猫拳捶过去，在它圆咕噜嘟的脑壳上“邦邦”两下。空着的胳膊掐起麻园往小饭桌去，敦实地往凳子上一坐，架起碗筷，“既如此，便既往不咎啦。只是，再有什么突然的计划，要记得和桃子说，这个家，”盯上一块新笋，夹起来，“桃子也是有话语权的，我们要协商着来。”
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他自调任福州，比原先似乎忙碌不少。起因是他某日替邻街的薛婆婆找回了走失的小狸。至此，衡哥儿除去每日的差务，逐渐多了许多支线剧情，譬如去早市帮腿脚不便的何叔取新鲜鲫鱼、替林家追讨未结清的余账…
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所以今日，衡哥儿除了替我置办鱼汤，定是又去了哪里“行侠仗义”了。
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自打来了福州，小桃子的头发再做不得主了。眉心一沉，狠狠地挼了一把麻圆，它惊得在我怀里踹了一脚，翻身躲去屋里，“兄长做了如此美味的汤，不妨先坐下来罢。”

小陆你是睡着了吗？

我在早睡的梦里痛哭流涕

【果不其然，闹着的小妹是最难哄的。陆衡眼睛一跳，预知到了她接下来的动作，连忙用手将她即将扭转的身子往前又按了回去，献宝似的从怀里掏出两个用毛线编织的粉色蝴蝶发带在她眼前晃，声音极其细微温柔。】小桃你瞧，这个发带是不是格外好看？这是林婆婆给你的。【当然，这中间自然是省去了陆衡摸爬滚打讨要的过程，要面子的“陆知府”如何能在小妹面前丢脸呢？】
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【陆衡满眼欢喜地看着他的小妹，往前一头枯黄的青丝如今已经养的乌黑秀丽，小妮爱俏，在衣着上半点也不肯马虎。一袭碧色罗裙，衬得她肤白似雪，耳下的珍珠坠在明光下摇曳生辉，灿烂异常。】这身云锦不错，回头再去云嫣阁和李娘子挑几套头面。
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【“再有什么突然的计划，要和桃子说…”陆衡正思酌着如何开口，又甫不及然地听到此话，便下意识地就脱口而出。】既如此，明日送你回京去宝澜府中小住几天，平日里爱吃的顽的已给你备好，待福州事了，再接你回来。再不济，有事就去英王府，去寻你英王兄长，也是一样的……

衡哥儿在官场如何，小陶并不知晓。在家中时的喜怒，和幼时一般无二。爹说这是阿兄为人坦诚，娘亲则笑称他是憨傻。但小陶明白，衡哥儿最是聪慧，家人面前再拘束着，就不是家人了。亦如今日，与阿兄的开心相比，小陶的头发就牺牲一回两回罢。
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小陶时常觉得，如今衡哥儿官居福州，在这片烟火巷里朝九晚五的日子，是二人最好的结局。眼下院子里除了麻圆、元宝，未免冷清。衡哥儿样貌清俊、又是文官，早年在江宁学堂时便总有小女娘借以问字解词的名义跟在身侧——小陶期待着衡哥儿早日成婚，再得一个软糯糯、圆乎乎的侄女，一家六口和和美美。
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春日里在桃树下铺上绵软的毯子收集落英，装进陶罐里，提上小锄头，领着我那豆芽儿大的侄女，去院里埋起来；夏日从地窖取出冰，压成小块，去一去瓜果的暑气。待手中的梧桐叶泛了黄，就可以去田里翻红薯、拾因熟透坠落的红柿。再往后，小陆府的屋檐就该积上新雪了，那时，便可挖出初春埋下的桃花酿，作为新年守岁时的‘宾客’。
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小陶的规划被陆衡应声打断，“去哪里？”耳似塞了棉花，嗡地一声响，亟亟追问，“回京？怎单单是我一人，阿垚也可以、也可以来福州。阿垚还没来过福州，她书信里很是向往。”
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“我只当是衡哥儿的玩笑，听过就算了。”话题峰回路转，开始狡辩，“这粉蝴蝶，好看的，桃子喜欢！”

【小妹本应娇养，在外流离失所十年，陆衡心中已是十分愧疚，今福州凶险，待成之事未毕，这些话语陆衡如何能对她全盘托出，岂不是连累她担心受怕？又怎么忍心将她牵扯进来呢？】
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小桃，你听阿兄说，【话还未毕，小妹已经捂紧耳朵，将小脸埋在紫檀平角条桌上，做成不听不看之势。至此陆衡也来了气，将手中的汤碗重重放下，在一旁橱柜寻了戒尺，只听“啪”的一声响起，惊住了小女娘，她杏眸睁得圆溜溜地盯着少年，陆衡也不惧，再一次地将戒尺扬起，像极了她幼时不听话教训之态。】
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爹娘不在，身为长兄就有教养之责。陆陶，你既然不愿意去宝澜府，那阿兄就传书英王，请他派人来接你回京小住。至于云片糕、山楂棒等你钟爱之物也一应没有了。
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【陆衡此时的声音变得波澜不惊，陆陶却知道他已经动怒了。】阿兄再问你一次，去还是不去？

鲜少真正忤逆他的决策，那些看似骄纵的顽皮戏辞，不过是小陶对陆衡偏爱的体现。譬如，小陶嗔怪陆衡凡事不与她商量，是因担心他积郁难解；唠叨他出行时不懂周全，是因陆衡时常忘带蓑衣纸伞，虽是束发之年，总是食五谷杂粮的肉体凡胎，有三病两痛、偶感风寒之时。这些都是小陶记挂却不同衡哥儿讲的秘话，兴许只有檐下的麻雀、妆奁里的铜镜知晓。
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“所以，这就是衡哥儿的决定吗？”鼻尖一红，不甘示弱地呛道，“以前阿爹阿娘，也没有一言堂的时候！”
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小陶在意的，从来都不是云片糕、山楂棒，更不是京城的宅子、福州的山水。小陶真正在意的是陆衡，又或许，急于证明她不再是锦缎上的瓷玉，可以做兄长御敌的弯刀——
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卫满携车铃声而至。我抓住陆衡，慌乱急迫地想要说出什么，却在他故作淡漠的神色下，退却三分。“那，阿兄会给，会给小陶信吗？”

【陆衡又何尝不知小妹的担忧，可他身为兄长，就不能让她深陷泥泞困境，十年之前他未能成功救获爹娘，他已是心中有愧，十年之后，又怎能再重蹈覆辙，失去他珍爱的小妹？】
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【他没有选择的余地。】小桃，可是爹娘已经不在了…衡哥没有办法了…【说到此处，陆衡长吁一口气，欲将心中烦堵舒出，十年前江宁的一场大火，似在心里长成了一根根尖刺，他旦凡有所避退，就会被扎的血肉淋漓。】
【送君千里，终须一别，少年一路领着她穿过长廊，直至小陆宅门外。这一路陆衡走的极慢极慢，他揉了揉小桃的头颅，又极力的扯出一抹笑意，临别前他折下一枝柳叶，送于小桃。】前日你馋的米糕也蒸好了，带在路上慢慢吃…去吧，一路顺风…
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【他没有回答小桃的问题，只留在风中，慢慢消失了。】

小陶似赌气般一言不发，却在登车前犹豫了。那米糕是热的，揣在怀里。米糕的热气儿透过油纸，直愣愣地往外冒，仿佛在起此彼伏地嘲笑这个口是心非的小丫头，也好像在催促她快些把话讲明白。是啊，人生百年，可不能再错过了。
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猛地回身，撒开卫满，向陆衡跑去。只怪陆衡在官场里周旋的太久了，一时间，小陶也无法分辨他的情愫。
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待平了鼻息，仰面笑道，“王婆婆说，任何时候，都要好好再见。阿兄要照顾好自己，别让麻圆和元宝打架，麻圆脾气臭——小桃在京城等阿兄，早日、早日事成回京。”
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“今岁元宵，阿兄要给桃子买最大的花灯，比京城里面那些格格们的都要大！”说罢，仍是一步三回首。此去路遥，阿兄勿念。