饭吃完该走了，大伯大娘送他们到门口。自刚还在和大伯说：“我们住在小庄村东口，您顺这条路走，没多远就到了。您一定得来，我炒上几个菜，打上二斤酒，咱爷儿俩好好喝两口。您记住了，村东口，没院子，两面破窑洞。您到哪儿老远就能看见，村口还有棵大槐树。您问谁都知道，一说学生住哪儿，都知道。我们哪儿有条狗，它不咬人，它要冲您叫，您踢它两脚，它马上就跑了……”
大伯大娘望着他们走到村口才回去。
该拐弯时自刚站住，掉头仔细望着刚才进去过的那个门，还从村头数了数。
“你看什么哪，还不走？”阿莲催他。
“我数一下是第几个门。”
“干什么，记住了以后还来吃呀。”
自刚嫌恶的瞥了阿莲一眼。

夜已深，月光如水把小路映得亮亮的。自刚走在前面，他忽然摇头晃脑吟起诗来：“跪进雕胡饭，月光明素盘，令人惭漂母，三谢不能餐。”
“自刚哥念的什么呀？”宝珠好奇的问阿莲。
“听他的，什么三谢，他连一谢都没谢，坐下就吃。”阿莲说得叫宝珠和其其都笑起来。
“你谢啦？”自刚不服气，“你不是也坐下就吃吗，你念首诗让我听听。”
“这有什么，你听着。”阿莲不加思索，张口就来，“故人具鸡黍，邀我至田家，绿树村边合，青山郭外斜……”
“不对，不对，谁请你啦。”自刚打断阿莲说。
阿莲马上改念别的：“步屟随春风，村村自花柳，田翁逼社日，邀我尝春酒……”
“不对题，咱们哪喝酒啦。”自刚跟本不等阿莲念完。
阿莲想了半天又念出几句：“酒困路长惟欲睡，日高人渴谩思茶，敲门试问野人家。”

自刚回过头笑阿莲说：“明明是要馍馍，偏说是想喝茶。”
“不对，不对，”阿莲红了脸，急改口，“是我念错了。是——山重水复疑无路，枊暗花明又一村，从今若许闲乘月，拄杖无时夜扣门。”
“哈哈。”自刚朗声大笑，说，“刚才还说我想再去吃呢。”
“不对，不对，我说的不是这个。”阿莲自己也知道越说离题越远了，可又想不出对景的。干脆耍赖不理自刚了。
自刚等了半天，不见阿莲说话，就说：“怎么样，没词了吧，还是我替你说吧。”他嗽了下喉咙，故意装出深沉的样子，说：“饥来驱我去，不知竟何之，行行至斯里，叩门拙言辞。”
“你缺德！”阿莲气得大叫。
其其笑得直弯腰，宝珠虽没听懂，也只顾跟着笑。
“当初就不该叫你，就该让你一个人在村口饿着，”阿莲恨恨的说，“进门就你吃的多，这会又笑话起我了。”
自刚不理阿莲了，晃着身子哼起小调。

26
吃饱了肚子，他们都有了精神，没走出二里路，其其就提议去旁边的一个小村，他说那里还有个学生，他认识，人挺和善的，他知道住哪个门，他来过。大家都同意去，这回不是去吃饭，光说上几句话，估计不会招惹人家讨厌。
他们跟在其其身后，拐下叉路，没走多远就进了村。时间已经很晚，村里家家都关门闭户睡了。他们四人的脚步踏在空荡荡的巷道里声音格外响。路边有家的狗被惊醒，在门后蓦地狂吼起来，撞得门板直抖。阿莲吓得低声惊叫，猜想那狗一定不小，她和宝珠紧紧依偎在一起，追在自刚和其其屁股后，左顾右盼的，注意着路边每个漆黑的门洞，那门洞看去像躲在阴影中，随时会伸出过来咬她们一口。
远近又有几只狗叫起来，很快整个村子响彻一片狗吠。狗天生好起哄，何况这会正是向主人献殷勤的时候。
其其和自刚跟本没把狗叫当回事，照旧摇摇晃晃走他们的。转过来转过去，把阿莲都转迷糊了，终于在其其的帅领下，他们来到了一个小门前。其其扒门缝往里看，高兴的说：“灯亮着呢，没睡。”

其其拍门，院里有了声，有人走来开门。
阿莲抓空小声问其其：“他叫什么呀？”其其告诉她说叫建平。阿莲记住了，她这回不用见面还不熟，先给人家起外号了。
门开了，建平见其其身后站着三个人，尤其当中还有两位女士，深感意外。但很快他就露出笑容，身子往旁边让开连连说请。
进了窑洞，油灯光下阿莲偷偷端详建平：黄色的灯焰照亮了建平的半张脸，在这半张俊俏的脸上，笑容不断的溢出。建平头发梳理得光滑黑亮，他是分头，发迹中有一条很直的缝，阿莲忽然想起在那个村竟顾了看家具，也没留意尼马和马娃儿的发式。她仔细回忆：大概是平头，要不就是秃子，或许也是分头吧。她认为尼马肯定应该是分头，这才能和他那漂亮的家具配套。
建平和气的和其其、自刚说话，也不忘问阿莲几句，他极力不冷淡每一位客人，连宝珠他都很有礼貌的问询到。他谈吐文雅，言语不紧不慢，十分注意词汇的使用，他说一口标准的普通话，他的话音是柔和的男中音，让人听起来很舒服。

阿莲坐在建平床边四下里胡看，低头发现建平枕下有本书，她顺手抽出看看书皮，不由得一阵惊喜。这是一本外国小说，是屠格涅夫的《猎人日记》。
建平停住说话盯着她。
“这是你的书吗？”阿莲笑得很美。
建平略有所思的点头。
“借我看看好吗？我看完马上给你送来。”阿莲说后也觉得自己的要求太唐突。进屋还不到十分钟，就跟人家借书，这也太不客气了。她是太喜欢书了。
“我还没看完呢。”建平干巴巴的说，脸上的笑随之散去。
阿莲没了办法，她跟建平不熟悉，也不能耍小脾气，只好借他们聊天这点功夫，拿上书靠近油灯匆匆忙忙翻看两页。

很快阿莲就被书中的情节吸引住了，不再理会别人这时聊什么，她多么希望他们能聊下去，一个劲聊下去，能说到天亮才好。可恨的是她还没翻上几页，坏自刚就故意咧嘴仰脸，长长的打哈欠，说他跑了一天累坏了，这会儿想回去睡觉了。其其正跟建平说得投机，看自刚不愿坐了他也只好站起告辞。
阿莲咕嘟着嘴，恋恋不舍的把书放回原处。建平直着眼看看书，犹豫片刻还是下了决心，对阿莲说：“要不，要不你先拿去看。”
“真的！”阿莲喜出望外，迅速把书又从枕下抽出。
建平决定借书，他松了口气，久违的笑意又从嘴角浮出，他边送他们出屋，边对阿莲不断叮嘱：别借给别人，别弄脏了，别撕破了，别丢了……
阿莲向他保证了又保证，把书宝贝是的抱在胸前。
建平送他们到街上，扬手告别：“有时间常来，别把我的书弄丢了。”

出了村，自刚低声嘟哝：“小心眼，哪像个男人。”
“就你像男人。”阿莲讨厌自刚说建平。
“什么男人不男人的，说吧，这本书是你先看还是我先看。”自刚盯着阿莲手中的书说。
“凭什么，凭什么！”阿莲赶紧躲开自刚，把书抱紧。
“你看了我那么多书，我说过什么。”自刚强词夺理。
“这又不是我的，建平说不许借人。”阿莲跟他争辩。
“这么办，”自刚用商量的语气说，“今晚上我看，明天你看。”
“不，今晚上我还看呢。”阿莲可不能把书给他。
“那好吧，明天我看，说话算话，不许胡赖。”自刚说。
阿莲有什么办法，只好自认倒楣，偏偏碰上这么个不讲理的。
他们也真累了，都想早点到家，最后几里路他们不言不语走得飞快，当看到小庄村口那片枣树林时，他们都笑了。

这么晚了，月月点着灯还没睡，她对阿莲爱理不理的，脸拉得老长老长。阿莲知道月月不高兴，这会阿莲顾不上这些，她怀里还揣着一个宝呢。阿莲胡乱洗洗就上了炕，她把油灯放在炕台上，把灯捻拨得亮亮的，她拥着被子坐在灯旁，准备捧书夜读。
宝珠睡了，月月去找自刚，什么时候回来的阿莲都没注意，她已经完全沉浸在书中。
已经是后半夜，万籁俱寂，外面偶尔刮起一阵风，摇得树叶沙沙做响，如同夜的梦呓。远远的有几声模糊的狗叫，狗也困了，叫了几声就没了音。
在这洒满月光的大地上，在这偏远的小山村，在这树影婆莎的枣树林，在那面小小的窑洞里，有个大眼睛长辫子的女孩子守在一盏油灯旁读书，这是一幅多么美丽的图画呀。
书为阿莲插上翅膀，飞出小窑洞，飞向遥远的地方。阿莲来到俄罗斯广袤千里的大草原，来到美丽的白桦林，阿莲好像独自坐在白桦林中，闪动着一双小鹿似的大眼睛，正等侍着狠心的待从……
阿莲闭上眼，两颗泪珠在她眼角晶莹闪动。

？

月月翻个身，醒了，她嘟嘟哝哝说：“怎么还不睡，都快天亮了。”
阿莲也确实困乏得坚持不住了。她不好意思地一笑，把书小心塞到枕下，果断的把灯吹熄，一骨碌躺倒，舒服的展开酸困的胳膊腿。她脑子里像裹着一团白雾，这雾漫开去，越来越浓，她长吁一口气，立时什么都不知道了。
天刚亮，自刚就来敲门。月月披衣下炕，拉开门，自刚就往里闯，月月使劲把他推出去。
自刚急得在院里嚷：“昨天说好的，白天让我看。”
月月说：“什么好东西，就把你急成这样，她们还没起呢，你就往里跑，你等阿莲起来再跟她说行不？你就愣试试，回去等一会儿，看能不能急死。”
月月到底把自刚轰走了。
宝珠醒了，赶紧穿衣下炕。阿莲困得头重脚轻，眼皮子倒有千斤重，她赖在炕上不想动。月月又开门又开窗，又叠被子又扫炕。阿莲大叫：“月月，我就再睡五分钟。”月月说：“起来吧，起来吧，洗洗脸，吃了饭再睡。”阿莲无可奈何，只好坐起来。

两天后，他们早晌下了工，刚吃完饭，尼马和马娃儿还有建平一起来了。不知他们是约好的，还是碰巧凑到了一块，反正是一起进的村，一块进的院。
其其对建平特别热情，对尼马还算客气。自刚连推带挡，把他们让进自己的窑洞里，阿莲打心眼里感谢自刚，她真怕这些人参观她们的闺房。
“你是没见，”阿莲对月月悄声说，“他们的窑洞里收拾得可漂亮，哪像咱们这里，本来就黑，还又是画又是题字的，叫他们见了非笑不可。”
“笑什么，这是队里分的地方，本来就这样。”月月不服气，“我要住间好房，我也会收拾，保证比他们收拾得还好。有什么呀，看你羡慕的。”
正像小子们对女孩子感兴趣，女孩子们有时也想看看那些小子们。
阿莲和月月领着宝珠，笑嘻嘻相跟着进了自刚他们窑。自刚还有其其，正和尼马还有马娃儿坐在炕上，用扑克牌玩输赢。他们都脱了鞋，窑内迷漫着浓浓的脚臭味。建平没有加入他们，他悠然地夹根烟，离炕二尺远，微笑着看他们抓牌、出牌、瞪眼、数钱。

看到进来三位靓女，建平很有礼貌的向她们点头，他专门对阿莲㳀㳀一笑，那笑纹随现随散，恰到好处，即表达了对阿莲的友好，又不使这友好过度显眼。
马娃儿见有女性进来稍微有点不自在，他对她们微微一笑，想对阿莲说句什么，没挤出来，赶紧低头看牌，把窘态岔开。尼马面无表情，连眼珠都没动。在女性，尤其是漂亮女性面前，应当无动于衷，这样才能保持男人的高傲本性。
“好，来的好，过来一块玩！”自刚招呼她们参战。
“我才不干这个，”月月说，“阿莲你跟他们玩吧。”月月在后面怂恿阿莲。
“我可不会哟。”阿莲往后缩。
“什么会不会的，”自刚说，“不会赢还不会输吗。快点，快点。”
“我帮你看牌，”月月鼓励阿莲，“输不了。”
“好吧，”阿莲掏掏口袋，笑着说，“我就这点钱，输完了我就不玩了。”
尼马倏的抬起脸，两眼盯着阿莲。阿莲偷偷吸了口气，赶紧严肃起来。

虽然有月月当参谋，可阿莲手气太坏，连着输。最后一把恰巧尼马赢了，阿莲一笑，把剩下的钱往尼马跟前一放说：“就这些了，都给你，差你二分钱。”
尼马一下子涨红脸，说：“这尼马算什么，有尼马这么玩的，***这把合算白赢了……”
阿莲脸红了，她极力保持笑颜，对自刚伸手说：“自刚，借我二分钱。”
“借钱？你什么时候借钱还过。”自刚拧眉瞪眼的说。
“那好，”阿莲拉下脸，“给我二分钱。”
自刚从兜里摸出个硬币。阿莲一下子把钱抓到手，往尼马跟前一放说：“给你吧。”然后笑着和月月宝珠跑出窑去。
一直在旁边观战的建平这时也跟出来，他好似无意，尾随着阿莲她们慢慢踱进里面的大院。阿莲她们进了窑洞，他不好意思跟过去，站在枣树下犹豫。刚好阿莲又从窑里出来，见他站在枣树下，对他淡淡一笑，他马上几步迎上前说：“你最后给他的是个五分的，你只差他二分钱，你应该让他再找你三分钱。”建平急切的提醒阿莲。
“别提这事了，”阿莲眉尖微蹙，“直倒霉。”
“其实你还不如让我给你出主意，比如你在第二把就出错了一张牌……”建平真想替阿莲总结一下经验。
“别说这事了行不行。”阿莲有点心烦。

他们来到枣树下，这里空气清新。阿莲直后悔，刚才干什么挤进那个烟味脚味刺鼻的窑洞，玩什么牌。她是想取乐好玩，结果反弄个不痛快。她抬眼看看树梢，几只小鸟在枝间戏耍跳跃，阿莲挥挥手，小鸟惊起飞了一周又拐回来，落在枝头，惊讶的扑闪着翅膀，看着阿莲。
“我那本书你看完了吗？”建平想起来这里的正事。
“看完了。”说到书阿莲嘴角漾出笑，问，“你还有别的书吗？”
“唔，还有一本。”建平心不在焉的说。又问：“那本书，没弄坏吧？”
“没有，我给你拿去。”阿莲甩着辫子跑回窑洞，转眼又跑回到枣树前，“给你吧。”她把书递给了建平。
建平迅速的翻着书，检查了两遍。
“没弄坏呀，”阿莲笑着说，“就我和自刚看了。”
“什么，我不是说不要借给别人吗。”建平想瞪眼，见阿莲张口结舌的样子他又笑了。
“看就看了吧。”为了缓和气氛，建平转而说起其它。