1919年12月26日，人民委员会通过了历史性的法令“关于在俄罗斯联邦人民中扫除文盲”。
20世纪初，俄罗斯在教育方面占据欧洲最后的位置之一。根据1897年的人口普查，俄罗斯只有24%的人识字。该国近四分之三的人口为文盲，阻碍了其经济和文化发展。
该法令规定彻底消除文盲。共和国所有8岁至50岁不识字的人口都必须学习用自己的母语或俄语读写。
扫除文盲是在工农业发生巨大变革、生活方式在发生变化、人们自身在发生变化的年代。恢复国民经济，始终需要扫除文盲，提高全民文化素质。苏联政府拨出巨额资金用于扫盲。
对于那些学习阅读和写作的人来说，在整个培训期间，工作日减少了两个小时，同时工资不变。公共教育机构有权组织课程，教授文盲如何使用人民的房屋、教堂、俱乐部、私人住宅、工厂和苏维埃机构中的适当场所。教育人民委员部及其地方机构有权让全国所有识字人口以劳务形式参与文盲教育，并按照教育者的标准支付劳动报酬。教育人民委员部吸引社会各界力量参与扫盲工作。
1925 年，扫盲运动的热心人士联合成立了“打倒文盲”志愿团体。该协会在全国各地设立了地方分支机构，向民众发出呼吁：“人人扫盲”。全国人民都坐下来读书。每个人都在学习，从年轻到年老。
20 多年来，苏联的教育计划中，超过 6000 万人接受了读写教育。